Акс. Кровавый Турнир (СИ)

   Воином словно выстрелили из пушки. Закованное в латы тело отбросило сразу метров на тридцать и еще двадцать проволокло по земле. Роланд лежал подобно сломанной кукле, на доспехе в районе груди была широкая глубокая вмятина. Грудная клетка, скорее всего, проломлена, правая рука и нога неестественно выгнуты. Мериан нанес поистине чудовищный удар. Неужели только ради него он разыгрывал весь этот бой? Теперь я понимаю, почему маг все время стоял на месте, когда мог двигаться назад, не давая противнику возможности приблизиться.

   Целитель зашагал к своему поверженному сопернику, на ходу излечивая собственные повреждения, но Роланд неожиданно дернулся и начал медленно неуклюже подниматься. Воин дважды бессильно рухнул на землю, но в третий раз кое-как смог удержать равновесие и встать на ноги. Он с трудом поднял забрало шлема чудом уцелевшей рукой, и я увидел, что изо рта и ноздрей рыцаря течет кровь, а мутные глаза смотрят в пустоту.

   - Зачем ты поднимаешься, какой теперь в этом смысл? - спросил Мериан, остановившись перед воином.

   - Ты сам знаешь зачем, - еле слышно прохрипел Роланд и потянулся рукой к горлу своего противника.

   - Знаю, - как-то грустно согласился маг, не делая попытки его остановить. - Для меня тоже честь сражаться против тебя, твое поражение будет достойным.

   Мериан положил ладонь на лицо воина и что-то неслышно прошептал, голова Роланда резко дернулась, пальцы разжались, а рука бессильно обвисла. Тело рыцаря начало оседать на землю, но маг с легкостью подхватил его.

   - Ох и долго мне теперь с тобой возиться, - негромко проговорил он и покинул арену, унося с собой побежденного бойца.

   - Победитель Мериан Природник! - объявил Канрид.

   Я чувствовал себя подавленно и в тоже время испытывал толику восхищения.

   - Сейчас будет твой поединок, - напомнил мне Тейос.

   - Я знаю.

   - Тогда иди. Не думаю, что на этот раз тебе нужны наши наставления. Это ведь не просто бой, ты собираешься расплатиться за полученное поражение. Покажи нам свою силу.

   В ответ я лишь коротко кивнул и развернулся.

   - Мне нравится его настрой, - уходя, расслышал я голос Криста, - быть может, ему и удастся победить.

   Все так же как и в прошлый раз, пустые коридоры, раздевалка, короткое "приготовьтесь" из-за двери. Большая арка выхода на арену, где видны шумные зрительские трибуны. Я не смотрю на них, сейчас это только мой поединок, я буду биться только ради себя. Все кажется так быстро и сумбурно, волнение даже не успевает навалиться, лишь глухая злость внутри и желание победить во что бы то ни стало. Зан на этот раз даже не последовал за мной. Все и так понимали, что я знаю о своем противнике достаточно и теперь мне нужно лишь настроиться на битву. Я не настроен, у меня даже нет никакого плана, но может так и надо? Посмотрим.

   - С восточной стороны на арену выходит Фирмин Стальной, победитель Тарена Резака!

   Ага, знакомая, закованная в латы величественная фигура, с верным боевым молотом. Все те же неторопливые, размеренные, уверенные движения. Он искренне и твердо верит в свою победу. Победил однажды, смогу победить дважды? Нет, не столь легкомысленно, просто уверенность в собственной силе и превосходстве, но он все равно не списывает меня со счетов. Все видели мою победу над Свадом. С прошлого боя против Фирмина я стал сильнее, намного сильнее. Мои труды не пропадут, надежды других не пойдут прахом.

   - С западной стороны на арену выходит Акс Пламенеющий, победитель Свада Гиганта! Напоминаем, что это вторая встреча наших участников, - неожиданно продолжил комментатор. Прошлый поединок проводился в качестве тренировочного, но Фирмином тогда была одержана сокрушительная победа.

   - Да начнется битва! - объявил Канрид сразу после этого.

   Проклятье. Ну вот надо было комментатору ляпнуть про прошлый поединок, психологическое давление сразу подскочило в разы. Теперь я отчетливо ощущаю волнение и общее напряжение. А Фирмин невозмутимо и неспешно прет на меня словно танк. Внутри начала разгораться злость, пришло мое время!

   Латник вытащил из-за спины боевой молот, все повторяется, еще пару метров и он атакует. Фирмин не выдумывал лишних стратегий, он просто бил. Стальная фигура одним скачком преодолела разделявшее нас расстояние, взмахивая своим страшным оружием, но я не стал отступать, вместо этого рванул навстречу. Пропустив удар над головой, я врезался плечом в бронированный корпус, вынуждая противника отступить на шаг, а мой кулак снизу моментально впечатался в подбородок. К сожалению, шлем Фиримина не уступает в прочности всей остальной броне, поэтому я добился только небольшой встряски для его головы, но это уже неплохо. Теперь он хоть немного ошеломлен моим напором, теперь он будет серьезнее.