Акс. Кровавый Турнир (СИ)

   Глубоко вдохнув, стараясь ни о чем больше не думать, я оттолкнулся от края. Ветер гудит в ушах. Удар, еще один! Вокруг полно каменных выступов, как же больно! Кажется, кости с трудом выдержали. Я что совсем спятил? Я же так и в самом деле помру! Пульс резко участился, в глазах помутилось. Это и есть смерть? Нет! Сознание внезапно прояснилось. Я вижу! Оттолкнувшись руками от очередного уступа, я сместился в сторону, затем отпрыгнул ногами от следующего, все как будто бы застыло. Я летел вниз, отталкиваясь, уворачиваясь от всех встречных выступов и постепенно замедляя свое падение, рывок влево, рывок вправо. Вот уже виднеется дно обрыва, там протекает река. С яростным криком я нырнул в воду.

   Течение отнесло меня дальше, там находился уже обыкновенный песчаный берег, на который я и выбрался. Рядом уже стоит Канрид возле распахнутой прямо в пустоте двери.

   - Я все-таки сделал это, - прошептал я одними губами. - Я жив! Я преодолел эту черту! - уже во весь голос закричал я.

   - У меня не было сомнений в том, что у тебя получится, твой дух силен, а ты сам полон решимости, мы не зря выбрали именно тебя. Теперь ты понимаешь, что такое предсмертная концентрация?

   - Да учитель.

   - Тогда иди и отдохни день перед началом турнира. Тебе сейчас больше не зачем тренироваться, ты достиг всего, что можешь на данный момент, только в бою ты получишь возможность в полной мере ощутить и использовать все навыки, которые сегодня обрел.

   - Только один вопрос, - для меня было важно это узнать.

   - Спрашивай.

   - Я и в самом деле мог умереть?

   - Да, - совершенно серьезно ответил Канрид, после чего развернулся и вышел в проем. Я молча последовал за ним.

   В последний день перед турниром я решил последовать совету старика и дать телу отдохнуть. С самого начала все задалось не так, как планировалось. Хорошенько, от души выспаться и поваляться в кровати мне не удалось. Организм уже давно привык к ежедневным утренним подъемам и тренировкам, поэтому с удивление воспринимал такие странные перемены.

   В силу своего упрямства я заставил себя еще пару часов провести в постели, постепенно ощущая подступающее волнение. Чем больше я погружался в омут собственных мыслей, тем сильнее чувствовалась нарастающая тревога. Переживания за предстоящий день накатывали волнами, не давая возможности сосредоточиться на чем-то другом. Следовало срочно отвлечься и расслабиться.

   - Утречко доброе, - приветливо поздоровалась со мной бабушка Арлены. - Что-то ты неважно выглядишь, волнуешься небось? - опытный, прозорливый взгляд старушки моментально уловил как мое настроение, так и его причину. - Правильно делаешь, что волнуешься, день у тебя завтра важный. Ну а раз сегодня отдыхаешь, то и по хозяйству мне помочь думаю, не откажешься. Старая я уже стала, в мои-то годы тяжело одной со всем справляться.

   - Да что вы такое говорите, - моментально воскликнул я, - вы прекрасно выглядите, да и всем нам молодым еще фору дадите.

   - Ну хватит, хватит, - прервала меня бабушка, но по хитро поблескивающим глазам было видно, что ей явно польстили мои слова. Такие глаза, это наверное у них семейное.

   - Так чем вам помочь? У меня день сегодня свободный выходит, а занять себя нечем.

   Нагрузить меня старушка совсем не поленилась, но в целом я был тому только рад. Простые житейские заботы и дела прекрасно отвлекают от всех дурных мыслей. Я помог убраться в доме, навел порядок в саду, сходил за покупками, даже отремонтировал течь на крыше и починил калитку во дворе. Впрочем, это оказалось не слишком трудно, там залатать, тут смазать.

   - Вот уж спасибо тебе большое, помог так помог, тяжело мне уже одной, а со мной только внучка и живет. Хорошо, когда мужчина в доме есть.

   - Скажите, а где родители Арлены? - задал я, наконец давно мучивший меня вопрос. Старушка сразу помрачнела.

   - Не знаю я, - устало произнесла она.

   - То есть как не знаете? - удивился я.

   - Пропали они, десять лет уже как пропали. И отец ее, и дочка моя вместе с ним. Души друг в друге не чаяли, интересы у них общие были, любили они по мирам странствовать, изучали все необычное, легенды разные, артефакты искали. В последний раз перед самой пропажей что-то особенное открыли, то ли гипотезу какую, то ли какую-то загадку еще Древними оставленную разгадали. Все радостные ходили, заговорщицки так перемигивались, а рассказывать не рассказывали. Говорили, дескать, вот сами проверим, тогда о нас все услышат. Так и отправились неизвестно куда, а дочек своих на меня оставили, обещали вернуться скоро, но как видишь, так и не вернулись, - тяжело вздохнула старушка.