Акс. Кровавый Турнир (СИ)

   - У магов действительно с этим трудности, - ответил мне эльф. - Поскольку от легких точечных заклинаний можно просто увернуться или даже отразить их, имея соответствующую скорость и реакцию, а для применения чего-то мощного поражающего по площадям или наводящегося на цель нужно больше времени, которого на арене никто точно не даст, особенно быстрые и ловкие противники. Поэтому раскрыть свой настоящий потенциал боевым магам обычно удается во время крупных сражений, когда союзники выигрывают им время на подготовку. Но все это не относится к Мериану, он может проиграть в классического мага, до тех пор, пока не посчитает это бесполезным, или пока ему не надоест, а что придумает после, даже я не берусь предсказать.

   - Интересное должно получиться сражение.

   - Да начнется битва! - объявил Канрид.

   Амани не задерживаясь, быстро заскользил к своему противнику, он прекрасно понимал сколь опасно давать магу время, но старик на другом конце арены почему-то и не думал торопиться атаковать до сближения. Мериан с хладнокровным спокойствием ожидал. Взгляд выражал снисходительность к юношеской торопливости.

   Ассасин неожиданно замер, что-то беспокоило его, маги должны всячески избегать сокращения дистанции и любой на месте Мериана уже воспользовался бы первоначальным преимуществом, но этот даже не думает начинать первым. Амани выхватил несколько метательных ножей, которые тут же устремились в мага. Старик чуть качнул посохом, и все клинки просто отскочили от сверкнувшего защитного купола.

   - Ну что же вы юноша, - неожиданно с укоризной произнес целитель, - неужели боитесь приблизиться к слабому старику? Вы же тренированный молодой человек? Тогда нападайте, я жду, не стесняйтесь, в бой.

   Провокация была очевидной, но разгадать замысел Мериана не представлялось возможным. Амани это тоже прекрасно понимал, вот только выбора у него особого не было, мощным оружием дальнего боя он не владел. Его сильной стороной оставалась ловкость и верные кинжалы, но проклятый старик уже в самом начале показал, что битва будет идти по его правилам. В таком случае остается только атаковать!

   Ассасин в несколько прыжков преодолел все оставшееся расстояние. Перед самым лицом мага очертания его почти размазались, с такой скоростью он резко изменил направление и за доли секунды очутился за спиной Мериана намереваясь закончить поединок одним единственным ударом. Движение было молниеносным, Амани бил без замаха, но старик почему-то оказался на полтуловища правее и клинок пронзил лишь пустоту. В этот же момент Мериан с удивительным проворством развернулся на месте и ударил своим посохом наотмашь, будто обычной дубиной.

   Молодого бойца, словно куклу переломило пополам и подкинуло в воздух почти на метр. Удар пришелся в живот, но сила его оказалась просто невероятна. Возможно, если бы такой удар нанес Реас или Фирмин, я бы не удивился, но от этого сморщенного старика я такого не ожидал, впрочем, что-то с ним не так. А Мериан тем временем начал преображаться, просторная мантия уже совсем не выглядела просторной, рост на полголовы увеличился, тело выпрямилось, мышцы приобрели внушительные размеры, только старческое лицо осталось без изменений.

   - Что за? - невольно вырвалось у меня.

   - Одна из граней целительной школы магии, - усмехнулся Тейос, - допинговые заклинания. Они дают возможность магу повысить силу и скорость своего тела до уровня лучших воинов, а может быть и больше.

   Мериан с доброй улыбкой смотрел на задыхающегося ассасина, но добивать не стал, позволив тому прийти в себя. Амани с трудом поднялся, черные глаза светились яростью, руки крепко сжали рукояти кинжалов. За счет эффекта неожиданности маг смог воспользоваться ситуацией, и реакция подвела наемника, но теперь такого больше не повторится.

   Ассасин сорвался с места, разведя руки с клинками в стороны, Мериан взял посох наизготовку. Ловкий юноша сразу же провел целую серию молниеносных атак, маг блокировал их и быстро контратаковал, но на этот раз Амани был готов и с легкостью уклонился. Ближний бой это его стезя, тут ему мало найдется равных, маг допустил ошибку, что не добил его сразу.

   - Все-таки не одной силой и скоростью все в схватке исчерпывается, - скептически сказал я. - Амани учился сражаться в ближнем бою всю жизнь, а Мериан просто увеличил возможности своего тела, неужели он собирается так победить?

   - Не будем убивать интерес поединка, просто смотри, - степенно сказал эльф.

   Лично мне казалось, что дела у мага с каждой атакой ассасина идут все хуже и хуже. Мериан несмотря на превосходство в силе, все же немного уступал в скорости и умениях, на теле периодически появлялись новые порезы от кинжалов. Тем не менее, Амани недоумевающе хмурился, наверняка его клинки были смазаны смертельным ядом, даже одна легка царапина, должна была стать для мага последней, но тот, похоже, и не думал так просто умирать.