Акселератор жизни. Финальный слой

Это был худощавый немолодой брюнет с проседью на висках, облачённый во фрак. В руке он держал трость, но судя по уверенной походке, хромотой визитёр не страдал. Этого пожилого франта я не знал, но черты лица и взгляд были смутно знакомы. К слову, мне уже довелось услышать занимательный рассказ о «стильном пожилом мужике во фраке и с тростью», который начал козлить Гирса перед благородной публикой.

Подойдя ко мне, гость остановился. Его лицо тут же сделалось дружелюбным, а на тонких губах заиграла приветливая улыбка.

— Приветствую и поздравляю с победой, дорогой друг, — стараясь не показывать волнения, чётко проговорил он. — Не буду лукавить, как только узнал кто твой противник, стал переживать, чуть давление не подскочило. Благо, всё обошлось для тебя, а вот для третьего перста — едва ли… Славный поединок.

— Спасибо, — поблагодарил сдержанно, стараясь сохранять светскую улыбку. — Пару раз и у меня давление шалило, — сыронизировал я. — Не самый лёгкий противник попался.

Мы перекинулись с благородным ещё парой фраз, и всё это время я ломал голову. С самого начала мой собеседник взял дружеский тон: его слова, жесты, взгляд, манера разговора — всё говорило о том, что мы знакомы. Вернее, он воспринимает меня как друга. На память я пока не жаловался, но не мог отыскать ничего, что бы связывало нас двоих. Тем более, вряд ли возможно так просто выбросить из головы мага, по силе не уступающего персту Иоанна.

Пожилой брюнет вёл себя открыто и располагал к себе. Мне не хотелось своим вопросом «А вы, собственно, кто?» нарушать наш диалог. Пришлось ждать, пока он сам даст мне «подсказку», и этот момент наступил.

— Нехорошо так делать, друг Айзек, мы ведь не чужие люди, — мой визави покачал головой, а в его взгляде мелькнула неподдельная досада. — В гости тебя так и не дождался, потому приехал сам.

Он улыбнулся, протягивая руку, а ко мне наконец пришло узнавание. А ведь по прибалтийскому акценту собеседника я должен был давно догадаться, кто сейчас находится передо мной.

— Сюрприз так сюрприз! — Я тут же поспешил ответить на рукопожатие. — Ваша Светлость, не ожидал, что вы…

— Айзек, зови меня просто Карл, — он похлопал меня по плечу, довольно улыбаясь. — Какие условности между друзьями? Да что там… Если бы не ты, я бы так и зачах в своём замке от хандры и тоски чёрной. Совсем отчаялся, потеряв интерес к жизни, от чего и здоровье пошатнулось. Ты мой род и жизнь мою спас.

— Не преувеличивайте, Карл.

— Да так и есть! — поспешил уверить новоявленный друг. — Но сейчас всё хорошо. Сказать по правде, я тебя несколько иным представлял. Не таким мужественным, наверное… Но оно к лучшему! Любезный… — Карл окликнул адепта с напитками и повернулся ко мне. — Знаю, что тебя сейчас помотало, но за знакомство нужно обязательно выпить.

— С радостью, Карл.

— Папа! — послышался справа девичий голос, а мой новый знакомый чуть не выронил только что взятый бокал из рук. — Вот ты где! Опять вино?

Ранее замеченные мной две эффектные брюнетки торопливо шли к нам, чеканя дробь каблучками по мрамору.

— Налетели, гарпии… — буркнул себе под нос Карл, недовольно глядя на пару подошедших к нам девиц. — Мы за знакомство. Это ещё никому во вред не шло. Вот привязались!

— Папа, ты что такое говоришь? — смутилась одна из девушек, виновато поглядывая на меня. — Мы же на людях.

Карл указал на говорившую — кареглазую длинноволосую брюнетку, на вид тридцати с небольшим лет, в чёрном вечернем платье и изящными точёными чертами лица.

— Знакомься, Айзек, это моя старшая дочь Аида.

— Рада нашему знакомству, князь Айзек, — она величаво кивнула, продолжая смотреть мне в глаза, и светски улыбнувшись, протянула руку для поцелуя.

Не видя смысла упираться, я отдал дань учтивости, коснувшись кожи губами, отмечая приятный цитрусовый аромат с нотками ореха.

— А это… — продолжил представления Карл, но замолчал. Вторая брюнетка, выглядевшая немного моложе Аиды, уже сделала шаг ко мне.

— Ивета, — представилась улыбчивая девушка с озорными глазами, пройдя по мне быстрым оценивающим взглядом, после чего также подала утончённую ручку для поцелуя. — Пишется с одной «т». Можно просто Вета, и без титула.

— Буду иметь ввиду, Вета, — я вежливо улыбнулся и поцеловал протянутую руку, вновь отдавая дань ритуалам учтивости.

— А где младшенькие? — справился Карл, поглядывая на Аиду с Ветой. — Они не с вами? Только не говорите, что всё ещё по внутреннему парку гуляют. Вот поморозят мне внука… Я им…

— Опять наш старик брюзжит, — из-за недалеко стоящей группки гостей, что-то оживлённо обсуждающих, послышался тихий девичий голос.

— Мы здесь, отец, — прозвучал ещё один девичий голос, под вздохи умиления рядом стоящих дам, и восторженное «Какой миленький костюмчик!».

«Кажется, количество сексуальных брюнеток на один квадратный метр неуклонно растёт» — отметил я, осматривая присоединившуюся к нам троицу.

Встретившись взглядами, я подмигнул девушке с короткой стрижкой и магической татуировкой готической рыси, грациозно растянувшейся в прыжке, от виска и ниже скулы.