Акселератор жизни. Финальный слой

— Какая? — Мэйли с интересом воззрилась на меня.

— Узнать всё из первоисточника, — я невесело усмехнулся. — Внутри этой кристаллизировавшейся плоти заключено духовное тело невероятной силы, которое не может соединиться с Атминтисом. Эхх… Чувствую, будет очень больно…

По залу прокатилось гулкое эхо мантры «Поглощения», в центре моей груди завертелась золотая воронка, после чего я двинулся к статуе…

Глава 30

«Золотое кольцо». Императорский дворец. Подземный тренировочный полигон.

С разных сторон площадки в центр, где находился Лука, устремился десяток эфирных комет, закончив свой полёт серией гулких взрывов. Брат императора лишь усмехнулся: ни один из магических снарядов не достиг цели, разлетевшись ещё на подлёте к светлейшему князю. Лука остался стоять в центре полигона, заложив руки в карманы брюк в ожидании следующего залпа офицеров гвардии, но его не последовало. Хмыкнув, князь стянул с глаз плотную шерстяную повязку, тут же узрев причину заминки. Через залитый магическим пламенем полигон неторопливой, но твёрдой походкой шёл Иоанн. Лука картинно похлопал в ладоши, наблюдая, как языки магии робко оседают, полностью исчезая на пути царственного родственника.

— Господа! — громко крикнул Рюрикович младший гвардейцам, которые стояли, склонив головы в выражении верноподданнического почтения. — Думаю, на сегодня закончим нашу тренировку.

— Вольно, — скомандовал Иоанн. — Можете быть свободны.

Не прошло и пяти секунд, как два брата остались вдвоём, а о буйстве магии напоминали лишь лёгкие подпалины на противомагическом покрытии пола.

— Пришёл размяться, брат? — судя по голосу, Лука пребывал в приподнятом настроении.

— У меня не так много времени, — кончики губ Иоанна дёрнулись вверх, но, опомнившись, тут же заняли обычное положение. — Да и мои разминки недёшево обходятся казне. Просто повидаться зашёл, последнее время тебя частенько можно застать именно здесь.

— Стараюсь поддерживать себя в форме перед соревнованиями. — Лука покачал головой из стороны в сторону, разминая шею.

— Не передумал участвовать?

— Ты ведь не это хотел спросить, — Рюрикович младший одарил монарха ехидным взглядом. — Ничего не поменялось по отношению к Айзеку. Напротив! Я ещё больше окреп в своих намерениях его убить.

— Что, если я попрошу тебя отступиться от своих замыслов? — голос монарха был всё так же спокоен.

— Даже так… Нет, Иоанн! Неужели он для тебя настолько важен? Я никак не могу взять этого в толк.

— Айзек полезен, а ты — мой брат. Мне не с руки терять кого-то из вас.

— Терять? Брат, ты меня сейчас обидеть хочешь? — рассмеялся Лука. — Да, безусловно, Айзек стал сильней с момента нашей встречи в академии, ибо тогда он был не больше чем корм… Теперь князь Герас хоть на что-то способен, но этого всё ещё мало, чтобы справиться со мной. Я внимательно наблюдал за его сражением с третьим и должен сказать, его последний удар был довольно неплох, но для меня подобное не страшней пощёчины.

— Считаешь, он показал всё на что способен?

— Искренне надеюсь, что нет, — ответил Лука, резко мрачнея. — Иначе совсем неинтересно, а моему разочарованию не будет предела.

— Как бы ты не получил гораздо больше того, на что рассчитываешь. — Иоанн немного постоял в задумчивости, после чего тронул брата за плечо. — Ладно, Лука… Мне пора на утреннее совещание.

— Может ну его, это совещание? — как-то по-мальчишески подмигнул Рюрикович младший. — Давай небольшой братский поединок устроим! Там всё равно одна скука.

— Откуда тебе знать? — в темных глазах старшего зажглись лукавые искры. — Ты ведь последние пару недель там не появляешься.

— Но протоколы их проведения за обедом читаю, — Лука горделиво приосанился и изобразил жест, которым умники и заучки обычно поправляют очки. — Поэтому в курсе всех вопросов и тем. За последние пару недель в Российской империи и в мире не произошло ничего примечательного, что требовало бы внимания. — Лука сощурился, подкатив глаза, и задумался на секунду. — Нууу… Разве что явление, которое наблюдали двенадцать дней назад на Новой Земле, можно назвать интересным.

— Ммм… «Исчезнувшее Солнце», — сразу понял о чём речь Иоанн. — Тут соглашусь. А продолжение этой истории знаешь?

— Неужели удалось выяснить? — удивился Лука и задумчиво поскрёб подбородок. — Я потратил целый вечер, пытаясь осознать появление огромного светящегося шара, что возник из ниоткуда, залив светом остров Северный, а затем так же таинственно и бесследно исчез.

— Выяснить не удалось, но над этим работают, — Иоанн едва заметно качнул головой, становясь смурнее грозовой тучи, что говорило о лёгкой степени его озадаченности. — Зато эту вспышку зафиксировали британцы, по обыкновению подняв вой среди болот, что «Российская империя вновь возобновила испытания оружия массового поражения в бухте Чёрная». Депешу аж на восемь страниц прислали.

— Полная глупость. Новейшие образцы вооружения тестируются в заливе Натальи. Всё бы им Запад Российской империей стращать, да в мировом сообществе воду мутить.