Акселератор жизни. Финальный слой

— Не получится. Эта реликвия питается только эфиром жизни, но с её помощью можно изготавливать духовные артефакты, которые будут работать от эфира, от оргона, либо гибриды. Кстати об этом. — Последовала короткая золотистая вспышка под рубашкой, а в моих пальцах оказался ещё один кристалл духовного артефакта. — У меня ещё небольшой сюрприз для тебя, ну и для девочек. Ничего особенного, но учитывая, что мы начали жить за городом, это сильно облегчит всем вам жизнь.

— Не могу понять что это: слишком тонкая вязь и сложные связки, — после нескольких секунд молчания заговорила Мэйли, деактивируя духовное зрение.

— Просто попробуй, и сразу всё поймёшь. — На моих губах возникла едва заметная улыбка от предвкушения её реакции.

Воплотившийся в руке Мэйли оргоновый меч стал раздаваться в размерах. Выскользнув из пальцев, он завис в двадцати сантиметрах от уровня пола, мерно источая пульсирующее зелёное свечение. Мэйли радостно пискнула и, повиснув у меня на шее, наградила жарким поцелуем.

— Я уже говорила, что у меня самый лучший муж на свете? — с самой серьёзной миной спросила моя духовная жена, после чего озорно рассмеялась. — Ох, представляю, что сегодня будет…

— Ты о чём?

— Это же персональный «флайборд». Ты сказал, что для всех подготовил… Верно?

— Да, — кивнул, всё ещё не понимая, к чему клонит собеседница. — Только твоя версия работает на оргоне, а для остальных девушек — на эфире.

— Это неважно. — Мэйли ещё раз хихикнула в ладошку. — Я сейчас представила реакцию Зои, получившую такой подарок. Вспомни, какие скачки на «Тузиках» с Гао, Сахаровым и инженерной группой она устроила с месяц назад в родовом поместье Мышкиных. Угадай, что будет, когда у неё появится персональный «флайборд»?

— Мне уже немного страшно, — хмыкнул я. — Может, лучше не надо?

— Обида обидная, — Мэйли очень похоже скопировала интонацию Зайки.

Наш смех прервал сигнал входящего видеозвонка от разложенного на столе ноутбука.

— А вот и новости подъехали, — я быстро чмокнул Мэйли в щёку и, плюхнувшись в кресло, принял звонок. — Оу! Почтенный Иф, не бережёшь ты себя. Не ожидал, что у тебя так быстро появится ценная информация.

— Добрый вечер, Айзек, — степенно поздоровался лощёный моложавый блондин в белоснежном костюме и цветастом галстуке, вальяжно откидываясь на спинку кресла. — Не такая уж и ценная, но достоверная. Ты был прав. Твоего тестя действительно хотят сместить, только не император. Вернее… Не только он.

Настораживал взгляд собеседника — слишком серьёзный и сосредоточенный.

— Выглядишь задумчивым, почтенный. Не томи, говори как есть. То, что император Кандэ начал наседать на старика, я уже понял. Кто ещё?

— Все, — коротко ответил бывший старейшина ВРИЛ, разводя руками. — Обложили твоего тестя со всех сторон, не хуже своры голодных псов. Даже не знаю с кого начать, и нет уверенности, что мы располагаем полной картиной происходящего. Могу кого-то упустить. Император «Поднебесной» — меньшее из зол. Начну, пожалуй, с оппозиции внутри самого культа. Для мирян, приходящих помолиться «Небу и Земле», это не очевидно, но внутри самого культа назревает внутренний раскол. Если бы не лидерские качества патриарха Фа, то «одеяло» давно бы разошлось по швам. Хорошо, что княгиня здесь, — Иф сделал паузу, приветливо кивнув Мэйли, которая пристроилась у меня на коленях перед экраном ноутбука. — Если где-то допущу неточности или не упомяну о каких-то нюансах, то поправите. Вы гораздо лучше подкованы в вопросах внутренней политики и традициях Игуаньдао, нежели я.

— Хорошо, почтенный Иф, — Мэйли подобралась, внимательно глядя в дисплей ноутбука. — Сонхва?

— И ваша сестра тоже, принцесса, — кивнул бывший старейшина, а я поймал себя на мысли, что даже не в курсе полной родословной своей духовной жены. — До неё мы ещё дойдём. Речь сейчас о двух из восьми па́год Игуаньдао. Па́году «Меча» и «Небесной длани» не устраивает ваша кандидатура. Все понимают, что до совершеннолетия вашего с Айзеком сына вы становитесь матриархом культа. В сложившейся ситуации этого никому не нужно. Дело даже не в вас, принцесса, а в вашем муже.

— Портретом не вышел? — решил пошутить я, но Иф лишь отрывисто мотнул головой.

— Нет, Айзек. Ты и сам знаешь, в чём дело: ты чужак для них, и этого не изменить. — Слова Ифа звучали более чем уверенно и не расходились с моими представлениями порядков культа. — Мастера и посвящённые опасаются, что ты будешь оказывать давление на Мэйли, а соответственно управлять Игуаньдао через неё.

— Опасаются они… Как же… — недовольно буркнул я, приобняв за талию свою княгиню. — Странно, что папаша Фа не указал своевременно всем недовольным на угол, где они должны сидеть. Па́год всего восемь. Даже если двое мастеров отбились от рук, то есть ещё шесть. Явный численный перевес.

— Вовсе нет, — Мэйли покачала головой, а в её голосе послышались нотки досады. — Па́годы пути «Меча» и «Духовной длани» самые многочисленные: они составляют треть всех воинов культа.