Аксиома подлости

– Кто это говорит? – как не странно, Мартынов не растерялся и сразу же перешёл на английский.

– Меня зовут Кэрол Джонсон, я пресс-секретарь мистера Хойта, – выдала Наташа на одном дыхании.

Наступил ключевой момент, и вот тут отец Мэй надолго замолчал. «Завис подобно оперативной системе «Windows», – подумала Наташа, – как я и предполагала». Она терпеливо ждала ответа. Мартынов, понимая, что долго молчать – неприлично, бросил: «Подождите, пожалуйста». И тут Наташа возликовала – неужели её рискованный план сработал?

Но, увы. Вместо Машиного «хелло» она вновь услышала голос Олега Денисовича:

– К сожалению, Мэри не может в данный момент подойти к телефону. Могу ли я спросить, по какому вопросу вы звоните? Меня зовут Олег Мартынов, я отец Мэри.

Наташины навороченные «англицизмы» закончились, и она бросила:

– Спасибо, до свидания, я перезвоню позже.

Спускаясь в метро, Наташа была почти на сто процентов уверена, что беглая Мэй не прячется у своего отца. Проехав ещё пару станций, Наташа вновь вышла в город. И позвонила отцу Мэй с другого автомата. Говорила она уже по-русски, зажав в зубах авторучку, отчего сразу же начала картавить, шепелявить и заикаться.

– Это Олег Денисович?

– Да, кто это?

– Ваша дочь, Маша, была похищена.

– Это… опять вы?! – неуверенно и негромко спросил Мартынов.

– Ваша дочь сбежала, найдите её. Ей угрожает опасность!

– Что вы такое несёте? Это… правда?

– Если будут звонить вымогатели, знайте, что Маши у них нет, – и Наташа повесила трубку.

Таким образом, она, во-первых, окончательно испортила все бандитские планы, а во-вторых, стимулировала отца подключиться самому и, возможно, подключить ещё не задействованную милицию к поиску Мэй.

Правда, что касается милиции, ей не давал покоя эксцесс, о котором сообщил Артур. Объяснений могло быть несколько. Либо под видом ментов в квартиру ворвались отпетые сволочи, но тогда это очень крутые ребята, судя по их маскараду. Почему они его отпустили? Судя по всему, последовала команда сверху – не трогать. А значит, они вообще не в курсе того, что Артур как-то связан с похищением. Ему это объяснение понравилось, и он сказал, что убитая парочка, возможно, не успела оповестить своих заказчиков о том, что похищены двое.

Но менты могли оказаться и всамделишными. Тогда на квартиру Мэй их навёл её отец и, выходит, он же и велел оставить Артура в покое. Не совсем понятна логика – почему? По идее, его должны были хотя бы допросить.

В любом случае, Павлинину повезло, и он воспрянул духом.

Наташа же, наоборот, всё больше беспокоилась о судьбе своей подруги. Аккуратный обзвон немногочисленных общих знакомых ничего не дал. Мобильник Мэй по-прежнему выдавал «абонент отключён или временно недоступен». Артур жил всё там же и даже пару раз появился на своей работе. Но никто ни его, не Наташу пока не беспокоил.

Она купила самоучитель китайского языка и перевела иероглифы со стены туалета. По-русски это означало «отец». Наташа поняла, что Мэй кается в содеянном и жалеет своего отца, считая себя виновной в несправедливом отношении к нему.

Итак, Мэй пропала, но Наташа не могла бездействовать. Она не понимала, почему к тёте Лиде не приходит милиция – ведь отец Мэй должен стоять на ушах и дать информацию обо всех знакомых своей дочери. К тому же, Коля Вакуров, устроившийся-таки в фирму «Август-92» рекламным агентом, периодически докладывал о творящихся там безобразиях. На следующий день после того, как Наташа звонила Мартынову из таксофонов, хозяин не появился в офисе. Исчезла и его преданная силикошка Жанна, а между тем в экспоцентре на Красной Пресне открылась выставка «Мир детских товаров-2001». Директор «Августа-92», второй человек в конторе после Мартынова, тусовался на стенде фирмы вместе с менеджерами, а Вакуров, одетый в уродливый громоздкий костюм Карлсона, мозолил глаза у входа и раздавал рекламные буклеты, а также бесплатно фотографировался со всеми желающими.

На вопрос, куда делся хозяин, Вакуров получил такой же ответ, как и все остальные сотрудники: слух, возникший ниоткуда, вещал о том, что он умчался со своей пассией в романтическое путешествие. На вопрос «куда» слухи могли предложить разные версии, от Мальдивских островов до Тибета, от путешествия на автобусе по Золотому кольцу (ибо у фирмы одни долги) до кругосветки на океанском лайнере (ибо скоро заплатят грандиозную премию).

Наконец, Наташа решила рискнуть и позвонила Мартынову прямо из дома, на этот раз играя саму себя. Правда, дозвонилась она только около полуночи – до этого трубку упорно не поднимали.

– Это Кро-от, – провыла Наташа, – помните, я к вам подходила на улице?

– Какой крот? – совсем не врубился отец Мэй.

– Я подруга Маши, Наталья Лаврова.

– А-а… Я вспомнил, да, – Мартынов говорил тихо и устало– пришибленным голосом, – дело в том, что Маша пропала. Она действительно дома не появлялась, и я прилагаю все усилия, чтобы найти её.

– Я очень волнуюсь за неё, – разревелась Наташа.

– Я тоже. Если она вдруг появится, дай мне знать, хорошо? Обязательно! Наташа, ты меня слышишь?