Аксиома подлости

– Как вы назвали? – переспросил их обладатель.

– Ма-мартыновых… квартира… – улыбка с лица Наташи моментально испарилась.

– А вы кто, собственно будете у нас?

Вакуров пихнул Наташу в бок, и та очнулась.

– Мы представители итальянской фирмы «Юнона», проводящей беспроигрышную лотерею в целях благотворительной помощи сиротам и инвалидам…

– Мартыновых? Вы же произнесли «Мартыновых»? Почему? – перебил старичок.

– Они выиграли телевизор. Но если вы – не они, то сейчас мы посмотрим наши списки. Как ваша фамилия? – помог Наташе Вакуров и расстегнул барсетку.

И тут из-за спины старичка раздался до боли знакомый голос с неподражаемым акцентом:

– Привет, Наташа.

«Ревизор» отдыхал! Немая сцена длилась бесконечно долго, люди переглядывались, а Мэй, одетая во всё тот же ярко-зелёный пуловер и короткую юбку, вышла на свет божий.

Наконец, Наташа, оттолкнув старичка, бросилась к ней в объятия. Если бы не голос, она бы вообще не узнала подругу! И как только это сделал Женька, сличив фотографию с основательно потрёпанным оригиналом?

Мэй превратилась в расплывчатое серое пятно с опустевшими глазами и заколотыми на затылке неживыми волосами. Она вяло обнималась, не проявляла ни малейшей радости от неожиданной встречи и лишь тихонько постанывала.

– Помнишь меня? – подал голос сияющий Вакуров, – мы танцевали в «Агрегате» с тобой.

Его Мэй просто проигнорировала. Наконец, пришёл в себя и старичок. Он буквально затащил Вакурова в квартиру и захлопнул дышащую на ладан дверь.

– Машенька, кто это такие? – задал он резонный вопрос.

– Я её подруга, Наталья Лаврова, – Наташа смахнула слёзы радости и протянула руку старику, – а это Николай Вакуров, наш общий знакомый.

Старик крепко сжал руку Наташи, а Мэй представила:

– Это Максим Петрович. – И выдержав паузу, добавила: – он всё знает.

– Мы тоже, – машинально брякнула Наташа, и немая сцена повторилась.

Это было уже слишком. Поэтому Максим Петрович, взяв ситуацию под контроль, загнал Мэй и гостей в комнату, усадил и обратился к Наташе:

– Рассказывайте, что вы знаете. Но сперва – как вы нашли Машеньку.

– Случайно, – не покривила душой Наташа, – это действительно так. Мне кажется, сейчас это…

– Не имеет значения? – продолжил Максим Петрович, – а за вами никто не следил?

– Нет, – довольный собой, откликнулся Вакуров, – я частный детектив и обнаружил бы слежку. А, обнаружив, избавился бы от неё.

– А ты боялась, – Максим Петрович перевёл взгляд на Мэй, – она ведь хотела вам, Наталья, позвонить. Но боялась, что это выведет недоброжелателей на её след. Я тоже был против, ведь ваш телефон могли прослушивать.

– Извините, а… как вы нашли… Машу? – Наташе не терпелось всё узнать поскорее, она просто не верила в случайность.

– Это пока не имеет значения, – повторил Максим Петрович, – сейчас важно то, что знаете вы.

– Он наш друг, – подала голос Мэй, – ему можно рассказать.

– Ладно… – Наташа заёрзала на шатающемся стуле, – мы знаем главное. Мэй, тебе не стоит больше бояться тех бандитов, что тебя похитили. Они… они, в общем, погибли.

– Как так? – Максим Петрович аж вскочил, – что вы такое говорите?

Наташа и Вакуров удивлялись необъяснимому участию и странным реакциям этого незнакомого им человека. Но если Мэй говорит, что он друг… Почему Наташа никогда о нём не слышала?

– Девушка, Ольга… вы знаете? – слова давались Наташе с трудом.

– Да, Машенька сообщила, – вздохнул Гершкович, – а второй?

– Его убил Артур. Про Артура вы знаете?

– Я думал, что знаю всё. Как это случилось? – Гершкович закрыл руками лицо.

– Когда Мэй… Маша убежала, Артур дрался со вторым бандитом и заколол его ножом. Затем он убежал, но не нашёл Мэй, и пришёл ко мне. Он мне всё и…

– Стой! Что там Артур?! – закричал, перебивая, Максим Петрович.

Наташа испугалась, а Вакуров даже привстал. Гершкович не по-старчески шустро подлетел к Наташе и схватил её за руку. И опять она не смогла выдержать его убийственного взгляда.

Но Максим Петрович тут же оставил её и переключился на Мэй.

– Машенька! Ты говорила, что убежала в ночь с тринадцатого на четырнадцатое апреля? Это верно?

– Да… я вспоминала… да, – Мэй обхватила колени руками и сжалась.

Наташа очнулась, подошла к подруге и села с ней рядом, взяв за руку.

Гершкович вернулся к Наташе:

– Что сказал Артур? Он убежал тогда же? В ту же ночь?

– А это имеет значение?

– Ты говоришь, второй бандит погиб? – Гершкович заходил по комнате, напряжённо думая, – так, ты можешь вспомнить, когда убежал Артур? Машенька, похоже, дело сдвигается! – и он потёр руки.

– Я не помню число, – честно призналась Наташа.

Артур ничего не говорил о конкретной дате. Но из его рассказа следовало, что он сбежал вслед за Мэй, а значит, в ту же ночь. Чего же хочет этот обаятельный бодренький старичок, который определённо нравился Наташе? А особенно впечатлял этот необъяснимый, молодой… не выражаемый словами взгляд сквозь очки. А может, дело просто в том, что все очкарики априори симпатизируют друг дружке?

– Позвонить ему можешь? – Максим Петрович взял с допотопного стола замызганный дисковый аппарат.

Наташа кивнула.

– Звони. Я прошепчу тебе, что надо спросить.