Аксиома счастья

— «Что ж», — думала герцогиня, идя по длинным коридорам дворца, — «Это вполне можно было предвидеть. И почему она сразу не учла, что Эгон может не стать на её сторону? Хорошо ещё, что позиция кардинала обозначилась именно сегодня, произойди это много позже, и вполне можно было получить обвинение в подготовке заговора. Теперь ещё и Финиан возвращается, принцесса Вилена в его присутствии явно присмиреет, и тогда уже станет невозможным обвинить её в неготовности принять абсолютную власть. А как бы было желательно держать её в этом состоянии подольше, за это время вполне можно было бы успеть произвести замену приближённой знати и резко упрочить свои позиции, а там можно попробовать и окончательно закрепить успех с помощью сына. Но времени нет. НЕТ ВРЕМЕНИ».

Герцогиня замедлила шаг, продолжая рассуждать:

— «Вот если бы принцесса заболела. Но это очень рискованно, в случае если болезнь окажется серьёзной и она долго не проживёт, тогда катастрофа. А если несерьёзной, тогда какой в этом смысл?»

Герцогиня от неожиданно пришедшей гениальной мысли остановилась:

— «Так. Минуточку. А ведь всё получается. Вот он выигрыш времени и выигрыш большой. Даже если не удастся полностью реализовать все свои планы, всё равно за этот срок можно до конца жизни обеспечить себе безбедное существование».

Она ещё немного постояла, обдумывая возможные варианты своих действий, а потом торжествующе улыбнулась и уверенным быстрым шагом устремилась в свои владения.

— Лерон, ты мне срочно нужен. — Заявила герцогиня ожидающему в приёмной секретарю, заходя в свой рабочий кабинет.

Молодой человек встрепенулся, так как он занимал должность третьего секретаря, то никогда не приглашался на доклад первым, да и вообще до него редко доходила очередь, вопросы, которыми он занимался, касались городской жизни, а их сильные мира сего предпочитали решать в последнюю очередь.

Изменения в устоявшемся расписании опекуна принцессы говорили о появлении неотложных дел в городском хозяйстве, хотя никаких экстраординарных событий за последнее время не произошло, это вносило некоторый элемент интриги и все находящиеся в приёмной вопросительно уставились на неожиданного фаворита. Лерон, совсем недавно был принят во дворце, но уже достаточно уверенно ориентировался в царивших здесь порядках, он обладал хорошей памятью, никогда, ни с кем не спорил, поддерживая ровные отношения. Но герцогиня приняла его к себе на службу как раз за другое качество, которое считала при дворе самым необходимым — умение всегда держать язык за зубами. Прежде чем приступить к разговору герцогиня как бы случайно заглянула за тяжёлые портьеры, а потом медленно подошла вплотную к секретарю, глядя прямо ему в глаза:

— Лерон. Мне срочно нужен хороший аптекарь, который не будет задавать лишних вопросов и желательно не здешний.

До этого дня знатная дама предпочитала использовать своего секретаря исключительно для исполнения государственных дел, не допуская его участия в личных планах, но сейчас решила пересмотреть своё отношение к нему. Зачем герцогине мог понадобиться аптекарь, Лерон примерно догадывался, хотя сомнения оставались, ведь часто некоторые знатные господа, стремясь скрыть свои болезни, обращались за снадобьями инкогнито. Но тогда почему она так напряжена и почему так пристально смотрит в глаза?

— Это можно сделать. Вот только… — Лерон чуть смешался, боясь невольно выдать своё состояние, — Вы будете с ним встречаться сами или позволите мне поговорить с ним?

— Я встречусь с ним сама, и он не должен знать кто я. Но это не всё, нужен ещё один человек, который потом сможет поручиться, что моя встреча с ним не будет предана огласке.

Герцогиня продолжала пристально смотреть в глаза Лерону, ища в них остатки сомнения и не находя там ничего, кроме мутной глубины. Ах, если бы она знала, что сейчас творится у него в душе, ведь вполне может оказаться, что он шпион кардинала, тогда даже страшно представить себе последствия её решения, но у неё не было выбора, она не могла не рисковать. Но зато, какие перспективы бы открывались в случае удачного претворения её планов в жизнь.

— Я тотчас же займусь этим. Вот только… — и Лерон опять замер, не окончив фразу.

— Деньги здесь не имеют значения, — усмехнулась герцогиня, — Обещай любую сумму, и не жадничай, здесь не должно быть промахов. Можешь идти, сегодня ты мне больше не понадобишься.

Лерон с достоинством поклонился, сделав несколько шагов назад, развернулся и исчез за огромными дверями.

— «Ну, вот и всё», — подумала герцогиня — «Обратной дороги нет, теперь только вперёд. Удача всегда ожидает только крепких духом. Если всё сложится так, как запланировано надо будет и этого Лерона тоже заставить молчать. Нельзя оставлять свидетелей секретов, и даже таких необходимых как он, ведь не дрогнул, когда ему предложили такое, как будто всегда занимался такими делами. Хорош, ничего не скажешь. Но не для меня». — И горькая улыбка мелькнула на её лице.