Акт 1 - Испытательный

Что касается Синдейна и оружия, которое он вез: оружие мне так увидеть и не удалось, его сразу же отправили с охраной куда-то в штаб на другое измерение. Вся история с этой чехардой выглядела так: Граф Синдейн, что являлся подданным этого королевства, получил задание от короля отыскать способ решить кризис, возникший в результате войны на Реневане и разработать средство против соседей, которые отрывали все новые куски от их земель в качестве репараций. Синдейн встретил Ши — сотрудника одного из мафиозных кланов, предоставивших графу оружие из нижних миров. Граф вместе со своим племянником забрали оружие, замаскировали его и собирались провезти к королю. Что касается Криола, то его виновность в чем-либо не подтверждалась, так как он значился офицером у «Слуг мира». Фактически, не было точных доказательств, что Криол мошенничал и натравил бандитов на экипаж, а слова Шона Ридли никак не мог передать, чтобы при этом не выдать того. С Криолом мы больше не виделись, но меня все никак не покидало чувство, что какое-то дело я не сделал, что-то важное забыл, но тогда я еще не мог вспомнить, чем же это было, и уж тем более не мог даже предполагать, почему же такую простую вещь внезапно забыл.

Вознаграждения мы не получили, так как ничего не сделали, но конфискованные деньги с Синдейна получили и даже сверх того, в связи с его невыполнением указаний Ридли во время похода и подвергание нас — защитников, лишнему риску. Мы получили лишь то, на что могли рассчитывать с Синдейна — клиента, а вот вознаграждение получил, как я понял, Криол, за то, что сообщил о местонахождении своего дяди и участия того в незаконных делах.

«Слуги мира» подготовили засаду так, чтобы взять преступников быстро и без шума, сразу же по прибытию их в Хом-Ивар. Об этом оповестили короля, которому в свете данных событий следовало разбираться с тем, что устроил граф. Самому королю нечего было опасаться, ведь он не давал конкретного приказа Синдейну раздобыть именно оружие из других миров, но как король он все равно должен был принять участие в решении и суде над Синдейном. Для графа смягчающим обстоятельством могло стать то, что он действовал в интересах своего народа, а не ради денег, к тому же он ничего не знал о том, что законно, а что нет с точки зрения «Слуг мира» и имел об этом мало представлений. А вот для Ши приговор будет куда жестче: «ему придется сотрудничать с нами, если он хочет когда-нибудь выйти из тюрьмы» — говорил офицер Флонвик, с которым беседовал Ридли, пока я слушал, сидя рядом в апартаментах королевского дворца, где и расположился малый гарнизон «Слуг мира» до выяснения всех дел.

Вообще, «Слуги мира» были гуманны с нарушителями закона, который сами и придумали. Многие ведь просто не знали об этом, как Синдейн, например, такие часто ограничивались первым предупреждением и конфискацией оружия, а в случи, где оружие предназначалось для защиты государства, как в нашем, здесь уже было много аспектов, влияющих на конечное заключение офицеров. Грубо говоря, если государство было агрессором и собиралось развязать войну с помощью нового оружия, то к нему применялись санкции со стороны «Слуг мира», или же, если попытка раздобыть оружия была оправдана желанием всего лишь защититься от врага, то, конечно, тут все было мягче. Пусть и старались защитники не вмешиваться в политику других измерений, но у них это не всегда получалось, как говорил сам Флонвик. Уж больно много интересов всегда было замешано в делах о контрабанде, а сами «Слуги мира» так и вообще выглядели какими-то агрессорами, хотя всего лишь пытались выполнять миссию загадочного ордена с верхних миров, о котором всех подробностей не знала и большая часть высшего офицерского состава «Слуг мира».

В общем и целом, как-то так выглядел конец нашего задания и, вроде бы, всего путешествия. Мы распрощались с Флонвиком утром и направились своей дорогой.

— Что ты думаешь обо всем этом?

— Хм? О чем, малыш?

— Ну, обо всем случившимся? — пояснил я.

Мы неспешно прогуливались по городу ранним утром. Столица начинала оживать, распахивались двери администраций и университетов, открывались магазины и ларьки, люди спешили в мастерские, дети спешили в школу, патрули сменяли друг друга.

— Знаешь, малыш, — зевнул Ридли. — Вроде бы и перестаешь удивляться со временем, но каждый раз находится то, чего я не ожидал!

— Теперь, кажется, понимаю.

— О, нет, малыш. Поживи с мое, тогда поймешь, насколько странным на самом деле это кажется!

— Что же, увидим. Как думаешь, мы еще успеем удивиться перед тем, как вернемся?

— Не стану зарекаться, все может быть, порой, знаешь, даже боишься заранее предполагать что-либо.

— Так именно поэтому у тебя никогда нет плана?

— Ах ты, маленький негодник!

Играючи отвесив мне подзатыльник, Ридли громко засмеялся, а чуть в его шутку не упал, снова…

* * *