Активная защита

– Вы на нужной линии, и вам осталось проехать две остановки, – сообщил оператор. – Наверху вас уже встретит отряд охраны и незаметно для посторонних доведет до КПП. Кстати, поезда на кольцевой линии так и стоят. Похоже, эта диверсия связана с готовившимся взрывом. Позже поинтересуетесь у Сергея Николаевича, и он вам расскажет об этом деле подробней. Кстати, наверху тоже старайтесь не останавливаться и двигаться как можно быстрей к цели, вокруг крайне неспокойно.

«Зрячий какой! – мысленно восхитился Санрегре. – И как только такие наши силы в секрете до сих пор держали? Или это специально из-за экспертов этого оператора засветили?»

Вопросов было море, но в грохоте подземки о них с товарищем не поговоришь. На улице тоже оказался не «чистый август отпускной!» В воздухе висела пороховая гарь, несло дымом и кирпичной пылью. Панически вели себя чуть ли не все окружающие, как выяснилось чуть позже, по причине автомобиля, взорвавшегося прямо в проездной арке дома. Но, исходя из того, что жертв среди гражданских лиц не было, друзья поняли недослышанное в возгласах посторонних: опять неведомый оператор или его напарник подорвал очередных террористов.

И только когда уже прошли КПП и вошли в одно из зданий, генерал поделился с товарищем несколько печальной мыслью:

– Слушай, так это вскоре и воевать не будет смысла? Так ведь каждую ракету можно издалека подорвать? А то и снаряд? А? Как же танки воевать будут?

Прямо на ходу Андрей обнял Рублева за плечи и постарался не рассмеяться раньше времени:

– Да так и будете воевать, как и раньше. Но без снарядов и крупнокалиберных патронов к пулеметам. Кого из врагов гусеницами подавите, кого просто страхом убьете иль вон криком оглушите, как ты умеешь. А остальных по старинке: открыл люк да из пистолета! Бах, ба-бах! Ну и штык никто не отменял. С другой стороны, и по вам никакой гад ракету не выпустит и бомбу не сбросит.

– Ладно, ладно, мы еще посмотрим.

Вот так эмоционально балагуря и следуя за каким-то излишне деловым молодым охранником, они и прошли прямо в некий скромно обставленный кабинет.

Глава шестнадцатая Эксперты. Художник. Картина. Август, 201 2

Кабинет оказался принадлежащим Чарли Бокеду. Понятно, что в последнее время этого человека не узнал бы только слепой, настолько часто его лицо мелькало на телеэкранах и в Интернете. Поэтому охраннику и представлять англичанина не пришлось. Разве что он ему кратко доложил:

– Господа Рублев и Санрегре!

Знаменитый сыщик довольно чопорно, чисто в английском стиле пожал руки прибывшим, пригласил сесть и только потом заговорил:

– Рад, что вы добрались благополучно. Признаться, мы тут сильно переволновались, но вы оказались выше всяких похвал.

Пока друзья переглядывались между собой недоуменно и решали, стоит ли прикидываться скромными паиньками, в кабинет вошли Лилия Монро и академик Чернов. Причем последний сразу с ходу пояснил Рублеву как старому приятелю:

– Представляете, Анатолий! Наш Чарли вбил себе в голову, что ваше столкновение с террористами закончится фатально. Я даже пожалел, что не познакомил вас сразу. Тогда бы он моментально отбросил половину сомнений. Нуаэто… – Он протянул руку художнику. – Как я понял, наша надежда?

– Андрей, – представился Санрегре только именем. – А надежду будем стараться оправдать. Только, если можно, вы мне все-таки более подробно задачу обрисуйте. А то, сами понимаете…

– Еще как понимаем! Потому и собрались здесь. Потому и не суем сразу в руки кисти и краски. Присаживайтесь, сейчас чай принесут. Если хотите, угощайтесь фруктами, разговор в пять минут не уложится.

После чего под чаепитие эксперты еще раз обрисовали все те нити поиска, подспудные течения размышления, невидимые взаимосвязи и последующие выводы, которые требовали нарисовать именно шедевр мирового значения. Не меньше! Ну разве что пока не раскрыли гостям сведения про эскалибур и про так называемого оператора, за должностью которого скрывался не кто иной, как инопланетянин с именами Найденыш и Евгений.

Нельзя сказать, что Санрегре пытался досконально вникнуть во все перипетии поиска и в итоги дедуктивных выводов знаменитого сыщика. Зато каждое слово про свою предстоящую работу он схватывал жадно и с некоторым напряжением. Ну а когда ему показали различные распечатки непосредственно самой картины, как ее примерно представил робот-завоеватель, художник практически выпал из дальнейшего разговора и мысленно окунулся в собственное видение стоящей перед ним задачи. И когда минут через пять эксперты это заметили, то переглянулись между собой и совместно с генералом Рублевым обменялись мнениями.

– Кажется, гения уже ничего мирское не интересует, – резюмировал очевидное Сергей Николаевич.

На что Анатолий Дмитриевич самодовольно улыбнулся:

– А он всегда такой. Увлекающийся! Мне потому и пришлось к нему через забор лазить и потом на второй этаж в окно заходить, что если уж вцепится во что-то, оттолкнуть его или отвлечь – пустое дело.