Актриса года

Он увлекался объектами интервью и прежде — достаточно упомянуть Хитер Локлир, Куртни Кокс и Рейчел Уорд. Только на сей раз разница состояла в том, что Эмбер, похоже, отвечала взаимностью. В полном молчании ехали они в Лос-Анджелес: он — за рулем, ее хорошенькая головка покоится у него на плече. Она даже пригласила его в дом, и они проговорили допоздна за бутылкой шардоне, которую столь неосмотрительно оставила в доме Шейна. Секса между ними не было, но перед уходом Тед показал Эмбер одну забавную игру. Он сунул язык в баночку с джемом, она — в сироп, после чего они принялись целоваться и целовались до тех пор, пока два разных вкуса не смешались в один.

Тед мчался в машине по бульвару Сансет и вдруг с удивлением поймал себя на том, что напевает сентиментальный мотив из «Доктора Живаго». Он спешил в «Чин-Чин», китайский ресторан под открытым небом, где у него было назначено свидание с Эмбер. Он всегда мечтал влюбиться в кинозвезду, войти в киномир, и вот теперь, похоже, осуществление этой мечты совсем близко. Эмбер попросила привезти почитать сценарий «Тяжелой артиллерии», и вместе с дюжиной презервативов Тед захватил с собой копию. Если у них начнется настоящий роман, если она согласится сняться в фильме по его сценарию…

«Тогда я стану самым знаменитым и влиятельным писателем Голливуда», — продолжал мечтать Тед в счастливом неведении. Ведь в глазах голливудской элиты он навсегда останется тремя рангами ниже какой-нибудь корзины для мусора, куда Дэвид Джеффен выбрасывал свои черновики.

Тед свернул на автостоянку перед рестораном и отдал ключи от машины парнишке в униформе, чтобы тот припарковал ее. «Чин-Чин», расположенный в густонаселенном квартале, пользовался большой популярностью у молодых агентов по продаже недвижимости, брокеров, мелких бизнесменов и шлюх. Все они без умолку говорили по мобильным телефонам, что делало трапезу в «Чин-Чин» похожей на пикник, устроенный для операторов телефонной станции.

— Тед! — окликнула Эмбер, заметив, как он пробирается между столиками, расставленными на тротуаре.

— Извини, что опоздал, — сказал он, подходя к ней.

— Рада видеть тебя снова, — улыбнулась Эмбер, и солнце заиграло в ее рыжих волосах. А потом, слегка подавшись вперед, поцеловала его.

«О Боже, — подумал Тед, — меня на глазах у всех целует кинозвезда!» Он оглянулся посмотреть, заметил ли кто. Молодая женщина в деловом костюме от Армани и в мелко завитых кудряшках, отчего лицо ее напоминало подсолнечник, подняла глаза от итальянского варианта «Вог» и смотрела на них с выражением сдержанного любопытства. Не густо, но Теду и этого было достаточно. «Сгорай от зависти, сучка!» — злорадно и радостно подумал он.

— Удачное выдалось утро? — спросила Эмбер.

— Да, — улыбнулся Тед. — Очень даже удачное. А у тебя?

— О! — вздохнула Эмбер. — Я потеряла роль у Диснея. Должна была озвучивать мультипликационную версию «Убить пересмешника», но вдруг позвонил агент и сказал, что они не желают связываться со мной после той истории на Эм-ти-ви. И знаешь, если честно, этого следовало ожидать. Начался спад в карьере. Еще одна роль уплыла из рук, впрочем, не слишком значительная.

— Какая именно? — спросил он.

— Типпи Херден, — пробормотала она, отбрасывая волосы за плечи.

Тед решил утешить девушку, а заодно перейти к тому, что было ближе к сердцу.

— Я привез сценарий, — сказал он и протянул Эмбер папку.

— О, замечательно!.. — протянула она, перелистывая страницы. — И что же, в нем есть хорошая роль для меня?

— Вообще-то она писалась для Джона Кэнди. Но можно переделать.

— Естественно, — кивнула Эмбер, — ведь у меня с ним много общего. Родились в одном столетии и все такое прочее. — Она рассмеялась, и Тед тоже.

— Послушай, я серьезно, — возразил он, — это комедия-боевик. Совершенно новое для тебя амплуа.

— Вот тут ты прав. После выхода на экраны «Как будто… холодно» меня все время приглашали играть мрачные драматические роли. Точно я… о Господи… какая-нибудь Мерил Стрип! А это может быть интересно…

— Уверен, тебе понравится! — с жаром воскликнул Тед.

— Ты же знаешь, у меня есть собственная маленькая студия, — похвасталась Эмбер.

— Знаю, — ответил Тед. — «Лайэнс Ден»[38].

— И я состою в доле с «Марафон пикчерс». Могу взять пару сотен тысяч долларов, что лежат на счету, перекинуть их в «Марафон», и они примут картину в производство.

— Как это тебе удалось заключить такую сделку с «Марафон пикчерс»? — удивился Тед. При одном только упоминании о таких огромных деньгах голова у него пошла кругом.

— Просто как-то встретилась случайно с Джеффри Клейном, на следующий день после премьеры «Как будто… холодно», — ответила Эмбер. — Вот он и подписал со мной контракт.

— Эй, послушай, — перебил ее Тед, — мне надо задать тебе еще пару вопросов, ну, для того интервью. Кстати, главному редактору страшно понравился мой материал. Считает, что он станет гвоздем номера.

— Остынь, — сказала Эмбер. — О чем ты хотел спросить?

— О твоей матери.

— О Господи, Тед! — простонала Эмбер. — Мне так не хочется возвращаться к этому! Я же все рассказала еще тогда, в клинике.