Акцент судьбы

– Все это было сказано между строчек. Ничего конкретного и ничего обязывающего. Просто светский треп.

– Знаю. Именно когда матушка просто светски болтает, решаются самые важные дела семьи.

Наконец официоз был исчерпан, и началось непосредственное празднование. Зал был огромным, в одной его части звучала музыка, пары стремительно кружились в танце, в другой люди разбились на группы и вели бесконечные беседы. Как сказали Киму, именно в этот момент здесь вершилась высокая политика, хотя понятие высокая совершенно не подходит для слова «политика», Вилан относительно характеристики политики выразился весьма цинично:

– Эти люди прикрывают свои низменные интересы высокими целями, к которым никогда не стремятся. Появление в их среде честных людей подобно шоку. Если это происходит, то недавние непримиримые враги мгновенно объединяются в войне против них, вход идут подлые приемы и грязная клевета. Они измарают любого, дабы их черные дела не слишком сильно выделялись на общем фоне.

– Неужели все так плохо? Среди них нет ни одного человека, который действительно стремится к благородной цели? – удивился Ким.

– Среди этих – Вилан кивнул в зал – Нет. А вот среди тех, кто не считает необходимым быть здесь – есть. Но это уже другая история, ты же знаешь, что у нас абсолютная монархия и это позволяет все-таки отделить грязную политику от высоких целей.

– Блажен – кто верует – вздохнул Ким.

– Но, но, господин лейтенант. В моих устах, как члена монаршей семьи такие утверждения могут выглядеть, как понимание реализма ситуации, а в Ваших как оскорбление власти. Прошу учесть это в дальнейших рассуждениях. И в особенности сейчас, когда мы приближаемся к первому пункту нашей обязательной программы. – Вилан сделал слащавое лицо – Господин лейтенант позвольте представить Вам Его Высочество наследного принца Грана.

Если бы подобную шутку выдал кто-нибудь кроме Вилана, это было бы расценено как серьезное оскорбление, просить у кого-то, кроме монарха, разрешения представить наследного принца верх дерзости.

– Ты как всегда очень тактичен Вилан – ухмыльнулся Гран – Надеюсь, когда-нибудь ты все-таки научишься не ставить своих друзей в неудобное положение?

– Исправляюсь. Ваше Высочество нижайше просим разрешения представить Вам старшего лейтенанта Кима Томова члена делегации содружества миров. Что касается неудобного положения, то вышеозначенный лейтенант может сам с легкостью поставить в неудобное положение кого угодно, что с успехом продемонстрировал два часа назад и тем самым оказал неоценимую услугу нашей семье.

– Вилан. Не испытывай моего терпения. Между прочим, мама хотела обсудить кое какие детали твоего совершеннолетия, и я с большим удовольствием тебе это сообщаю.

– Спасибо Ваше Высочество Вы всегда умели поддержать меня добрым словом и дельным советом.

– Один из таких советов мне очень хочется сейчас дать тебе, но я не могу облечь его в словесную форму таким образом, чтобы мне потом не было стыдно перед народом Аффена.

– Слава воспитателю. Надеюсь мама уже в курсе нашей договоренности. Разрешите Вас покинуть Ваше Высочество, неотложные дела не позволяют мне насладиться Вашим обществом.

– И когда он станет серьезнее? – покачал головой принц, глядя в след Вилану. Потом взглянул на Кима – Это я просил Вилана представить Вас. Мне хотелось убедиться лично, что слухи о Ваших способностях соответствуют действительности.

– У меня много способностей, о каких идет речь Ваше Высочество?

– Ну вот. Один слух Вы уже полностью опровергли. Это слух о Вашей исключительной скромности.

– Меня уже предупредили, что из-за этой способности мне не доверяют.

– Все правильно, так оно и есть. Лейтенант это правда, что наш язык Вы выучили за полмесяца?

– Конечно врут. Мне пришлось потратить гораздо больше времени.

Принц опять ухмыльнулся:

– Скажите, а почему именно Вас отправили на Аффен, ведь изначально ваша кандидатура не рассматривалась, и то, что Вы являлись наставником Вилана, так же ничего не значит, мы не оформляли персональный запрос? Только не примите это как оскорбление, мы прекрасно осведомлены, что уровень Вашего мастерства чрезвычайно высок и мы благодарны судьбе за это, но все-таки согласитесь ваше командование даже не в курсе Ваших способностей.

– Что касается способностей, то один случай, даже самый удачный не может служить доказательством их наличия. А на счет знает ли мое командование, не могу судить, но то звание, которое мне дали в обход всех правил, я считаю большим авансом.

– Нет лейтенант. Вам не удастся меня обмануть. У нас есть все Ваши разработки, которые производились на флагмане. Наши адмиралы, конечно, не имеют опыта, но отнюдь не глупы. По их оценке при разработке маневров, которые к счастью не пришлось испытать, были применены неизвестные в боевой практике комплексы методов, которые позволяли нанести противнику больший ущерб. А выход, который Вы предложили вообще из области фантастики, наши аналитические группы даже с помощью явных подсказок так и не смогли найти аналогичного решения.