Акция на планете смерти

"Акула" вырвалась вперед и, приняв на свои щиты залп противника, успела выстрелить из всех бортовых орудий сразу по крейсеру. На экране появилась яркая вспышка, и крейсер исчез в пламени ядерного взрыва. Сайрос-Акула точно рассчитал прицел и время для выстрела. Он был великим командором, и Грейг в эту минуту ним восхищался.

Истребители мятежного генерала тем временем атаковали противника, и после первых же залпов лазерных пушек четыре истребителя звездных баронов перестали существовать.

— Грейг? — на и кране появился Боб Сайрос. — Почему твои орудия молчат? Черт побери! Ты военный летчик или дохлая курица?

— Прости, но у меня только два человека на борту знают, как обращаться с этой техникой: я да еще Джек Марлоу. Остальные десантники. Многие операции взял на себя бортовой компьютер. А никакой компьютер не заменит комолетчика.

— Это верно. Плохо дело. Но все равно, ты уж постарайся, не то мы отсюда не выберемся! Послушай: сейчас я атакую фрегат идущий в авангарде и приму на себя его пушки. Дождись, когда он снимет защиту на время залпа, и влупи ему из всех орудий. Понял?

Грейг кивнул, и экран погас, тут же корабль Сайроса стал выполнять маневр. Корабли противника на время залпов не доли секунд снимали защиту и в этот краткий миг становились уязвимыми. Нужна была большая опытность командира чтобы уловить этот миг.

Майор дал команду открыть огонь, и космофрегат противника превратился на мгновение в сверкающее облако. Но в это же время флагманский крейсер противника атаковал "Откровение" и сумел пробить защиту.

— Командир! — на экране появился Марлоулоу. — Щиты правого борта выведены из строя. Две пушки молчат. Мы не успели "прикрыться". Они тоже поймали нас как и мы их.

— Я все слышал, — на соседнем экране возник Акула, ибо Грейг оставил канал связи с ним свободным. — Ты хорошо поработал, хотя и не совсем чисто. Отходим к поясу астероидов.

Два космоистребителя Сайроса были повреждены, а корабли баронов перестраивались для новой атаки. Крейсер и четыре фрегата шли ломаной линией, прикрывая друг друга. Над ними были шесть истребителей.

— Плохо дело, лейтенант. Они нас раздавят. Правильную позицию создали черти. Я бы на их месте сделал то же самое.

Так бы и вышло, если бы корабли Сайроса и Грейга не успели войти в скопление астероидов. Акула сбросил скорость и первым двинулся в опасную зону, следом за ним — транспорт и фрегат Алана Грейга.

Радары кораблей прощупывали все пространство вокруг, компьютеры следили за движением огромных глыб, некоторые из которых достигали размера небольших планет. Малейшая ошибка могла привести к столкновению с астероидом и гибели кораблей.

Сайрос и здесь проявил свой талант командора и космолетчика. Выбрав крупнейший из астероидов, и произведя необходимые расчеты, он направил к нему свой корабль.

— Что он делает, майор? — Алов удивленно смотрел на экран. — Он набирает скорость. Неужели Акула решил таранить астероид…

Появившийся на экране Сайрос не дал ему договорить.

— Повторяйте маневр, — приказал Акула, и экран вновь погас.

— Я понял, что он хочет, — сказал Грейг. — Масса этого астероида в миллион

раз превышает массу корабля. Если ему удастся пройти довольно близко от

поверхности планеты, фрегат гравитацией будет выброшен из пояса астероидов. Это станет большой неожиданностью для эскадры Адмирала Хольбайна. Они не ожидают такого маневра. Штурман! Ты все понял?

— Да, — ответил Марлоу с экрана. — Я понял его маневр, но это очень опасно.

— Быстро все данные в компьютер! Готовимся повторить маневр "Акулы".

Алан оказался прав. "Акула" на несколько минут скрылась за астероидом, а потом появилась снова. На огромной скорости она летела в обратную сторону, прочь из скопления.

— Планета помогла Сайросу развернуть его корабль, не сбрасывая скорости, — сказал Алов. — Не так ли?

— Вот именно, — Грейг взглянул на экран еще раз, и объявил по громкой связи. — Всему экипажу приготовиться к перегрузке! Надеюсь, компьютер не ошибется, — добавил он тихо.

Появление Боба Сайроса прямо под флагманом эскадры стало неожиданностью для генерала Хольбайна. Не успел он развернуть свой крейсер, как Боб Акула атаковал его. Корабль, лишенный защиты (даже его компьютеры не успели выставить экраны), на несколько мгновений оказался беззащитным. Залп и сотни человек экипажа флагмана сгорели в бушующем пламени. Такова была цена одной ошибки в космическом сражении.

Истребители мятежного генерала тоже не теряли времени даром. Мирвель сумел провести атаку, в результате которой космофрегат присоединился к своему флагману, разлетевшись на миллиарды осколков.

"Такого я еще не видел, — думал пораженный Грейг. — Истребитель с трех

выстрелов подорвал целый фрегат. У Боба в отряде настоящие профессионалы".

Через полчаса остатки эскадры, развернувшись, уходили к Гибосу.

— Ну как, Грейг? — спросил Акула. — Впечатляет? Флот Гарковица потерял в моем лице знатного командора. Черный барон ещё пожалеет об этом. Будет себе локти кусать.

— Это радует меня, Боб… как офицера Федерации.