Акция прикрытия

Генерал молчал. Они были женаты уже двадцать пять лет – на любой службе срок достаточный для выхода на пенсию, поэтому прикосновения почти голых тел не возбуждали, хотя создавали ощущение покоя и уюта.

– Это ж небось из квартиры выселят, с дачи попрут. И вообще...

Квартира, дача... Глупенькая! Шкуру снимут, кишки выпустят и на сук намотают – вот что будет! В России испокон веку принято: теряешь власть – теряешь все: уважение, богатство, жизнь...

Коржов обнял жену, уткнулся лицом в не потерявшие пышность волосы, вдохнул знакомый родной запах.

– Изберут. Обязательно изберут. Даже не думай о Другом, – еле слышно проговорил он в расчете на маловероятные, но все же возможные микрофоны.

* * *

Туннель был широким и сухим, пол выложен большими бетонными плитами, лучи особо сильных фонарей не могли пронизать темноту ни в одну, ни в другую сторону.

– Как метро, – сказал Лечи, и гулкое эхо прокатилось под притаившимся в вечной ночи сводом.

– Давай направо, а Лема – налево, – скомандовал Магомет, и две группы вооруженных людей разошлись в противоположных направлениях. Шум шагов многократно усиливался в замкнутом пространстве, как будто за ними двинулись невидимые подземные великаны. Но Магомет и его соплеменники были лишены фантазии и признавали только вполне реальные опасности.

– Осторожно, могут быть мины, сигнализация или ток, – выкрикнул Тепкоев последнее напутствие. Прыгающие лучи фонарей становились все слабее и наконец исчезли из виду. Зато ожила рация.

– Два хода в боковых стенах, – передал Лема. – Один напротив другого. Коридоры поуже и воняет плесенью.

– Никуда не сворачивать! Идти по главному туннелю в пределах радиосвязи, – приказал Магомет. – Как только связь нарушится, возвращаться обратно!

Лечи на связь не выходил. Сообщать особенно было не о чем. Через два километра туннель сузился, пол стал уходить вниз. Потянуло сыростью. Плетущиеся следом три бойца раздраженно ругались.

– Лучше по горам ходить, чем под землей ползать...

– Надо машинку сюда затащить. Есть такие маленькие, трещат здорово...

«Карт, – вспомнил Лечи. – А что – это мысль!» Он почти все время светил себе Под ноги, иногда освещая стены и потолок. Когда он в очередной раз поднял фонарь, то прямо перед лицом увидел туго натянутую веревку толщиной с палец.

– Черт! – Лечи резко остановился. Идущий сзади по инерции ткнулся ему в спину.

– Что там?!

– Какая-то веревка... Может, натяжная мина... Еще три луча взметнулись вверх.

– Это... Это не веревка... – испуганно выдохнул кто-то. – Паутина! – Четыре видавших виды мужика шарахнулись назад, зачарованно глядя на белесые, геометрически правильные узоры, сплетенные неизвестным ткачом. Они спокойно отнеслись к известию о натяжной мине, но зловещая сеть, вполне годящаяся для того, чтобы поймать любого из них, повергла каждого в состояние, близкое к паническому.

– Дайте нож! – Уверенностью в голосе Лечи пытался подавить сосущее чувство страха.

– Не надо... Вдруг паучище прыгнет...

– У тебя же автомат!

– Тут темно... И потом, может, их много... Лучше придем с огнеметом, тогда выжжем всех, как клопов!

– Правильно, с огнеметом надо...

– Да, огнемет возьмем и придем... Лечи понял настроение спутников, тем более что оно не сильно расходилось с его собственным.

– Ну, раз боитесь, пойдем обратно.

Против обыкновения никто даже не возмутился обвинению в трусости. Держа оружие на изготовку и не поворачиваясь спиной к чудовищной паутине, все четверо долго пятились назад, потом развернулись и быстро направились к отправной точке своего путешествия.

– Он небось размером с собаку...

– Может, ядовитый...

– Да и так если присосется, всю кровь выпьет... Разговоры явно не способствовали укреплению боевого духа, поэтому Лечи решил вмешаться.

– Э-э-э, что такое паук! Он мягкий и без зубов. А в газетах писали, что в метро крысы водятся – здоровые, как волкодавы... Боевики ускорили шаг, желтые лучи беспокойно обшаривали все вокруг.

– Я не трус, все знают, но мусульманин не должен под землей ползать, – выразил общее мнение один из боевиков.

Когда они вернулись к месту сбора, Лема уже находился там и рассказывал Тепкоеву о результатах своей экспедиции. Из четверых спутников рядом с ним стояли лишь двое.

– ...Лестница такая же, только подлиннее. И выход прямо в трансформаторную будку. Я ребят выпустил, пусть поверху возвращаются...

– Никого не встретили? – поинтересовался Лечи, когда коллега закончил. – Мы на такую паутину наткнулись, ребята перепугались!

– А ты? – прозорливо спросил Тепкоев. Лечи помолчал.

– А чего мне врать? И я испугался!

– Какие-то норы видели, – нехотя ответил Лема. – В одной вроде глаза чьи-то сверкали. Собачьи или Кошачьи, только красноватые, как угольки...

– Дела-а-а, – вздохнул Лечи. – Не нравится мне все это!

Тепкоев внимательно оглядел поникших соратников. Он был хорошим психологом и знал, как нужно переломить ситуацию.