Акция прикрытия

— В Большой театр.

Лучшую концовку трудно придумать!

— К сожалению, наше время истекло. — Ведущий сахарно улыбнулся. — Напоминаю, что у нас в гостях был председатель правления фонда «Правопорядок» Сергей Петрович Калядов. Поскольку Сергей Петрович баллотируется в Государственную думу, вы можете поддержать его своими голосами. И тогда у нас будет гораздо больше положительных примеров, чем трагических историй!

Красный глазок телекамеры потух. Сергей Петрович облегченно вздохнул и провел платком по лицу, оставив на чистой ткани мазки грима.

— Черт, совсем забыл про этот маскарад! Давайте быстрей, друзья, я действительно тороплюсь.

Сразу две молоденькие гримерши подскочили к гостю с ватными тампончиками в руках.

— А вы правда едете в театр? — защебетали они. — Или это завлекалочка для зрителя?

— Правда, девчонки, — устало отозвался он. — Я всегда говорю правду. Или почти всегда.

Сергей Петрович чуть не опоздал, что явилось бы грубым нарушением этикета. Хорошо, гаишная машина сопровождения с сиреной и мигающим маячком помогла пробиться сквозь пробки и светофоры. На площади перед входом в толпе жаждущих «лишнего билетика» бросались в глаза «качки» со свинцовыми глазами, совершенно не похожие на театралов. По схеме расположения и манере поведения они напоминали похожих друг на друга молодых людей, которые во время демонстраций застойных времен наводняли Красную площадь в районе Мавзолея. Правда, те были строже одеты и держались куда сдержаннее. Калядов двигался, как эсминец в сопровождении катеров-«охотников»: спереди и сзади его прикрывали массивные фигуры телохранителей. Цепочка заграждения среагировала — по ней пробежало напряжение, но сработала безошибочная система распознавания «свой-чужой» и напряжение тут же спало, как будто чья-то невидимая рука выключила рубильник.

Сергей Петрович вошел в вестибюль со вторым звонком, но направился не к залу, а в служебные коридоры. Вдоль стен на вынесенных откуда-то стульях сидели хорошо знакомые личные телохранители, по лицам и количеству Координатор понял, что все уже собрались.

И точно. На потертом плюшевом диванчике грузно развалился Поплавский с чем-то напоминающим электронную игру в руках. У окна с отрешенным видом стоял Тепкоев, он явно находился в глубокой задумчивости. Мэр что-то тихо говорил в трубку спутникового телефона и одновременно поглаживал свежевыбритую голову. Спикер верхней палаты парламента Норейко, великий и простой, вел светскую беседу с управляющим делами администрации Самого. Спикер ослепительно улыбался, несмотря на изрядную потасканность, он все еще считался красавчиком и держался всегда так, как будто с его именем не было связано пяток крупных и полтора десятка мелких скандалов. Управляющий, как и положено серому кардиналу, имел невзрачную внешность и выразительное прозвище, которое произносили шепотом и с оглядкой: «Кукловод».

Рассмотреть остальных Координатор не успел: Поплавский поймал его за рукав и усадил рядом с собой.

— Сколько тебе стоила эта передача, дружок?

Сергей Петрович увидел, что директор «Города» держит не электронную игру, а миниатюрный цветной телевизор с крохотным экраном.

— Ничего не стоила. — Координатор изобразил удивление. — Пригласили, я и пошел.

— Такое тоже бывает, — согласился Поплавский. — Только тогда этот шакал спросил бы у тебя: а правда, что ваш галстук стоит сто долларов? А из прокуратуры вас выперли по компрометирующим основаниям? А из милиции в связи с возбуждением уголовного дела? А через ваш фонд отмываются грязные деньги? — Он довольно улыбался, хотя тому, кто мало знал этого человека, чуть приподнявшиеся уголки губ ничего бы не сказали. — Но в целом ты прав: тысяча долларов и хороший обед в «Арагви» — это почти ничего, тут я с тобой согласен.

«Откуда он знает, старый черт?» — мелькнула всполошенная мысль, но тут же Сергей Петрович понял, что речь идет не о самой большой тайне в жизни. А старик любит показывать осведомленность и никогда не упускает такую возможность.

— От вас ничего не скроешь, Семен Исаевич… — Уголки морщинистых губ приподнялись еще сильнее. — Но я тоже кое-что знаю. — Координатор склонился к поросшему седыми волосами уху. — Сегодня военная прокуратура прекратила дело против людей Коржова. Якобы они действовали правильно и законно! А Коржов обрадовался и заявил, что скоро вас в пыль сотрет. Какой наглец, верно?

Губы вытянулись в тонкую линию. Конечно, для Поплавского это не новость, но лишний раз услышать о своем поражении от постороннего всегда неприятно.

— Ладно, хватит болтать. Ты мне лучше расскажи про того симпатичного морячка. Горилла, которую ты расхвалил на всю Россию, вытащила его из-под ножа, а ты взял его на крючок. Так?

«Кто-то из своих дует, — подумал Сергей Петрович. — Какая же сволочь?»

— Так? — переспросил Поплавский, и это означало, что он придает большое значение как вопросу, так и ответу на него.

— Так.

— Он подводник, командир базы подлодок. Так?