Акция возмездия

Они стояли в коридоре вдвоем. Шеф службы безопасности глядела на Тетсами с выражением смутного, неодобрения.

- Нужно подыскать вам место для ночлега и ввести данные на вас в память компьютеров охраны.

Тетсами пожала плечами. Занзибар была еще одним сюрпризом; сюрпризом, который особенно неприятно удивил Тетсами, хотя она и не могла понять, почему.

"Ну ладно, не надо самообмана", - сказала себе девушка.

Ты прекрасно понимаешь, почему она тебе не нравится - потому, что знает Магнуса гораздо лучше, чем знаешь его ты. И глупо злиться на нее из-за этого. В конце концов Занзибар, очевидно, работает бок о бок с Домиником со времени основания "Годвин Армз".

- Следуйте за мной. - Занзибар махнула рукой и двинулась Дальше по коридору.

Тетсами нагнала ее и пошла рядом. И вдруг, совершенно неожиданно для самой себя выпалила:

- Вы ведь меня терпеть не можете, правда?

Вопрос, похоже, захватил Занзибар врасплох. Она остановилась и недоуменно уставилась на Тетсами сверху вниз.

- С чего вы взяли?

- Перестаньте. С тех пор, как я появилась здесь, вы относитесь ко мне, как к активной культуре микробов... или, по крайней мере, как к сверхназойливому страховому агенту. Будь ваша воля, так вы, наверное, поставили бы меня к стенке вместе с нашей новой подругой из морской пехоты.

Занзибар покачала головой и двинулась дальше.

- Вы преувеличиваете.

- Эй, не надо говорить таким ледяным тоном, не то язык себе отморозите.

Занзибар, не останавливаясь, бросила через плечо испепеляющий взгляд на наглую девчонку.

"Прелестно, - подумала Тетсами. - Вот и выяснили отношения. Мне они, мягко говоря, не нравятся. И она испытывает ко мне не менее нежные чувства".

* * *

День для Тетсами закончился в маленькой модульной квартирке близ центра общины. В такой же комнате, видимо, содержали и Шейн. Занзибар запрограммировала допуск Тетсами на секретный объект, то есть Общину Дидро; и делала она это с таким видом, будто производила ампутацию без анастезии.

Оставшись в комнате одна, Тетсами вздохнула и устало опустилась в кресло с высокой спинкой, стоящее напротив встроенного в стену голографа. Нащупав на подлокотнике кресла кнопочную панель управления, она начала бесцельно переключать каналы, практически не обращая внимания на мелькающие на голографическом дисплее изображения.

Она думала о предстоящей работе.

"В общем подготовка к операции идет неплохо, - призналась себе Тетсами. - Уже найдены несколько подходящих людей для осуществления акции в комплексе "ГАА". Взять, к примеру, ту же Занзибар.

Пусть она мне не нравится как человек, но опыта и профессионализма ей не занимать.

Далее, Шейн. Ее боевые качества, отточенные долгими годами службы в Корпусе Морской Пехоты, также будут далеко не лишними".

И даже если она, Тетсами, недолюбливает искусственные разумы... нет, "недолюбливает" - не то слово. Она их боится, боится до смерти. Но, даже если ей "не нравится" более чем странный "партнер" Мосасы, Беспорядочная Походка, не следует забывать о том, что созданная Расой машина с искусственным интеллектом способна дать сто - нет, тысячу - очков вперед любому компьютеру, изготовленному человеком. Именно поэтому подобные машины объявлены вне закона по всей Конфедерации. Пользование ими уголовно наказуемо, вплоть до высшей меры наказания.

"Равно как и создание разумного существа на основе генной инженерии, подумала Тетсами. - Признайся, тебя пугает игрушка Мосасы потому, что она напоминает тебе..." "Напоминает мне о том, что я сама не совсем человек".

Конструкции вроде Беспорядочной Походки представляли собой кибернетические реликты, так же, как члены рода Тетсами являлись реликтами генетическими. Рождение - вернее, создание - клана Тетсами произошло несколько веков назад, когда человеческие нации еще ютились на одной планете, когда ученые еще экспериментировали с генетическим материалом человека и животных.

В эпоху Войн Унификации Организация Объединенных Наций приняла решение о запрете подобных экспериментов. Каждый гражданин, созданный посредством генной инженерии, подлежал высылке в отдаленные миры.

В конце концов эти генетические изгои нашли пристанище в Тау Кита, системе, которая, к счастью, имела две пригодных для жизни планеты. Тетсами вместе с другими кланами псевдолюдей освоили замерзший шарик - планету Дакота. Все другие генетические "продукты" получили в свое распоряжение Хсйвен, а потом колонизировали еще пять планет.

В настоящее время Семь Миров входят в состав Конфедерации.

Родителям Тетсами удалось сбежать с Дакоты - принеприятнейшего мира с одним из наиболее деспотических режимов в Конфедерации - и перебраться на Бакунин. Тут им повезло, и они устроились в процветающую фирму, на престижную работу...

Которая, в конечном счете их и погубила.

Тетсами была еще слишком мала, чтобы понять, что происходит, когда ее взял под свою опеку Айвор Йоргенсон. А позже, несмотря на возражения Айвора, она пошла по стопам родителей.