Согласно А. М. Пятигорскому [16], предметом политической философии будет являться
Таким образом, политическая философия «подобна интеллектуальному полю, где вступали в спор и диалог различные персонифицированные и коллективные воззрения на сущность и проблемы мира политического. В этой связи можно утверждать, что мировая политическая философия представляет собой динамичное полифоническое образование, в интеллектуальную композицию которого вплетены голоса множества мыслителей и исследователей» [5]. Однако, общий каркас, на который возможно нанизывать вариации смыслов, выглядит следующим образом: «political philosophy – область интеллектуальных изысканий, где дело имеют с идеями, относящимися к политике, особенно к политическим ценностям, к сущности политической действительности и к интеллектуальным предпосылкам политического анализа. В предмете и функциях политической философии выделяются несколько моментов. Во-первых, как нормативная теория, она ставит своей целью разъяснение политических ценностей, определение того, что является желательным и моральным. Представитель нормативной философии ощущает себя вправе свободно выносить моральные и этические суждения, высказываться в предписывающем духе о желательном положении дел и рекомендовать политические цели. Во-вторых, на сей раз уже как мышление о том, чему
Итак, обобщая все вышесказанное, учитывая дискуссионный характер предметного поля политической философии, скажем, что политическая философия – отрасль знаний, изучающая политику как целое, ее природу, значение для человека, взаимоотношения между личностью, обществом и государственной властью и разрабатывающая идеалы и нормативные принципы политического устройства, а также общие критерии оценки политики. Она стремится ответить на вопросы, почему и зачем существуют те или иные политические явления и каковыми они должны быть.
Предмет политической философии можно разделить на три группы явлений. Во-первых, это политические ценности, критерии оценки реальной политики с точки зрения морали, интересов крупных общественных групп или всего человечества. В этой области исследований создаются нормативные теории, даются этические оценки политическим институтам и процессам, разрабатываются идеалы и цели, а также важнейшие пути их достижения.
Во-вторых, предметом политической философии являются предельные (наиболее глубинные) основания политики. В отличие от эмпирических наук, опирающихся на частные наблюдаемые факты и верифицируемые гипотезы, политико-философские знания основываются на теоретических изысканиях, обобщениях глобального исторического опыта, логических и металогических рассуждениях, хотя и не исключают анализ конкретных фактов.
В-третьих, политическая философия анализирует способы и средства познания политики, определяет смысл политических категорий, например таких из них, как власть, свобода, равенство, справедливость, государство, права человека, политическое поведение и т. д. Без опоры на такие категории, в конечном счете, невозможны и эмпирические политические исследования.