Акула

– Заклепками обойдемся. Хотя шлемы можно было и из стали сделать.

– Если уж титан, то везде, – сказал каперанг.

Через неделю доспех был изготовлен, (при этом большая часть времени ушло на проектирование и изготовление шлема), и наскоро протестирован самими братьями. Все получилось на удивление хорошо, так что не потребовалось вносить каких-то изменений. О чем и доложили Королеву.

Тот, осмотрев результат, с досадой сказал:

– Я вот тоже упустил один момент…

– Какой, товарищ командир? – удивился Артем.

– Стоимость доспеха. Это для нас он дешев, а в людских землях, за такой доспех как минимум деревню купить можно, с полутысячей жителей…

– Хм-м… все местные правители постараются его заполучить и ничем перед этим не остановятся, – понял Аркадий.

– Вот именно. А если таких доспехов будет хотя бы десяток, то и королевскую армию поднимут для захвата… Надо как-то замаскировать этот стальной блеск.

– Заворонить? – предложил Артем.

– Соскоблится воронение в местах трения… – поморщился Королев.

– Чехол матерчатый сделать? – предложил уже Аркадий.

– Не, ерунда, но мыслите в правильном направлении. Не матерчатый, а кожаный. Будет выглядеть как обычные кожаные доспехи! Надо только тонкую использовать. Ваша подопечная вроде кучу козлов настреляла и кожу вроде выделывает. Выкупите ее запасы за дополнительные наконечники к стрелам. Металл покрасьте, чтобы ржа не поела и попробуйте натянуть кожу.

– Сделаем, товарищ командир, – хором ответили братья.

И сделали.

Выглядеть доспех стал действительно не так вызывающе, даже несмотря на то, что кожу натерли коричневой ваксой и даже залакировали, чтобы сырость не испортила вид.

– Ну вот, другое дело!

Впрочем, командиру АПЛ доспех сделали из титана индивидуальный и без обтягивания кожей. Даже наоборот украсили дополнительно латунными элементами (нашлось несколько латунных снарядных гильз к САУ) в виде лаврового венка на шлеме, наплечниках, коленях и груди, где так же разместили двуглавого орла. И двуручный меч.

– Вот спасибо! Порадовали! Осталось только этим ломом научиться пользоваться…

27

В конечном счете из пленников (точнее из человека, негроорки мало что знали) выжали все, что только можно, по крайней мере на данном уровне качества коммуникации «моя-твоя», но этого было вполне достаточно, чтобы понять основное, по одному из самых животрепещущих вопросов, а именно о магии, о чем и докладывал особист «Томска» капитан третьего ранга Юрий Александрович Карцев, каперангу Королеву и его старшему помощнику капвторангу Николаеву:

– Как мне удалось понять, Святослав Владимирович, некая магия тут действительно существует. Наш объект тоже имеет какие-то способности, но самые низкоранговые, это позволяет ему своей силой активировать магические артефакты, что практически недоступно простым людям, работая своего рода капсюлем к патрону-амулету. Самостоятельно даже поджечь порох не может… Провел я такой эксперимент…

– Может вводит в заблуждение, занижая свою силу, чтобы усыпить нашу бдительность, а потом воспользоваться своими силами и удрать? – предположил старпом.

– Исключать такого нельзя, – признал особист. – Потому нужно и дальше сохранять бдительность, а еще лучше зачистить его.

– Нет человека, нет проблемы, – хмыкнул Королев.

– Именно. В данном случае эта присказка как никогда актуальна. Он неизвестная величина, как не сработавшая граната, может и дальше останется неопасным куском металла со взрывчаткой, а может и рвануть в самый неожиданный для нас момент.

– Ну, зачистить никогда не поздно…

– Не соглашусь, Святослав Владимирович. Он может кому-нибудь успеть навредить… не хотелось бы доводить до такого. Любая потеря для нас невосполнима.

– Мне тоже не хотелось бы Юрий Александрович, мне тоже… но это все-таки не простой человек. Какой-никакой, а маг… Может попробуете его завербовать? Предложите ему службу на нас. Или он фанатик? Такой патриот своего королевства, что пробы негде ставить?

– На фанатика не тянет, по крайней мере я ничего такого не зафиксировал. Проблема в том, что мы не знаем как с ними идеологически работают. Может какие-то хитрые установки в башке сидят? И хорошо если с гордым видом откажется… А если согласится, вотрется в доверие, и выбрав момент ударит в спину?

– И так может быть, – со вздохом согласился Королев. – Но ты все-таки прозондируй почву на этот счет.

– Хорошо.

– Продолжайте, Юрий Александрович. Что еще по магии можете сказать?

– Таких как он пользователей артефактов – кнопкотыков, довольно много в процентном соотношении к численности населения. Если я все правильно подсчитал, то примерно каждый сотый.

– Немало, – покачал головой старпом. – Согласно статистике среди нас как минимум два таких одаренных должно быть… Как бы только узнать?

– А тех, кто может что-то без костылей в виде артефактов? – спросил Королев.