Акулы выходят на берег

Единственный раз он смутился на развилке двух тропинок. Одна, хорошо видимая, привлекала больше. Другая, едва заметная в жухлой траве, не вызывала доверия. И все же Джонс постоял здесь некоторое время в раздумье.

– Они стремятся как можно быстрее добраться в обжитые места, значит, пойдут по широкой тропе, – пробормотал он, наконец.

Миновав развилку, наемники шли еще около часа. Затем перешли на бег. Судя по времени, им пора бы уже было догнать беглецов. Но по-прежнему на их присутствие не было никаких намеков. На лице мистера Джонса все чаще стала появляться гримаса сомнения. И тут где-то вдали послышался выстрел. Даже на таком расстоянии выстрел «дезерт игла» невозможно было спутать ни с чем другим.

– Назад! – заорал Джонс и, расталкивая своих людей, рванулся обратно.

Теперь его спасение было только делом времени. Причем очень скорого.

* * *

После выстрела Толяна беглецы некоторое время двигались довольно быстро. Но скоро энергия Хрякина стала иссякать. Он снова бессильно опустился, на сей раз даже не на кочку, а прямо в болотную воду.

Карина с возмущением покачала головой, потом обвела взглядом остальных.

– Что будем делать? Может, бросим его здесь? Наверняка за него хотят взять большой выкуп, так что будут беречь. А нас просто убьют, чтобы не возиться.

– Поздно, – Марина посмотрела в том направлении, откуда они пришли.

С той стороны послышалась мерная поступь. Первым бежал человек, увидеть которого она боялась больше всего на свете, – мистер Джонс. Марина с тоской посмотрела на пистолет в руках Толяна. На лице у того читалась сложная внутренняя борьба: стрелять иль не стрелять – вот в чем вопрос. Победила осторожность. Толян размахнулся и швырнул пистолет в кусты.

– Да что же ты творишь, твою мать! – из кустов, куда упал тяжелый ствол, послышался виртуозный пятиэтажный русский мат. Услышать такое в африканских джунглях было редкостью.

Почесывая ушибленное плечо, на тропинку выбрался старший лейтенант Голицын. И, надо же такому случиться, прямо нос к носу столкнулся с младшим менеджером Джонсом.

– С дороги! – рявкнул Джонс и обрушил на спецназовца удар приклада своего автомата.

Приклад пролетел мимо цели буквально в нескольких миллиметрах. В ответ Поручик автоматически отмахнулся свободной рукой. Пальцы, чисто механически, прихватили кадык младшего менеджера и рефлекторно сжались. Мистер Джонс с разорванным горлом с размаху ударил лицом в грязь. А Поручик уже переключился на его подчиненных. Беглецы толком не успели понять, что происходит. До них доносились только вздохи, стоны, крики и удары, как по мясной туше. Спустя несколько секунд перед ними снова предстал старший лейтенант Голицын.

Хрякин посмотрел на него с нескрываемым торжеством:

– Это вы? Я рад, что в вас не ошибся. Как вы нас нашли?

Поручик пожал плечами:

– Стреляли…

Рядом с ним тут же оказалась Карина и вытаращила от восторга глаза:

– Вы прямо бог войны!

Поручик даже покраснел от смущения.

– Ну что вы, при моей-то скромности – и бог? Согласен на полубога. А кто это за вами гнался?

Карина приблизилась к старшему лейтенанту вплотную:

– Это самые настоящие бандиты. Они держали нас в плену. Обращались с нами как…

Поручик недослушал. Он наклонился к убитому, это был Джонс. Старшего лейтенанта заинтересовала военная форма мертвого, особенно его шеврон с изображением акулы. Картинка была та же, что и на контейнерах, которые они везли с бригадиром Злобиным из столицы. И на тех, которые пропали вместе с контейнеровозом «Британик Оушн».

Тут со стороны зарослей снова послышался треск, и на тропу выбрались еще двое – белый и черный. Это были слегка отставшие от Поручика Фалалеев и Опунда. Беглецы окружили своего спасителя и его товарищей и принялись наперебой рассказывать о своих злоключениях. Когда эмоции понемногу улеглись, Поручик почувствовал, что его кто-то тянет за рукав. Это был бородатый незнакомец.

– Я эколог, меня зовут Федор, – представился он.

– А, как же, знаю. Мне о вас ваш тезка рассказывал, бригадир Злобин, – оживился Поручик. – Он боялся, что вы погибли.

Эколог Федор понизил голос и боязливо огляделся.

– Я хотел бы с вами поговорить. Это очень важно.

И потянул старшего лейтенанта в сторону.

6

Глок был в ярости. Даже его присутствие не помогло. Засада, в сущности, провалилась. Конечно, его людям удалось захватить автоколонну с ее грузом, но слишком многие ушли. Это грозило нарушить режим секретности.

Со стороны могло показаться бредом – частная армия фирмы «Шарк» дважды захватывает груз, который перевозили сначала на принадлежавшем фирме контейнеровозе, а потом на машинах. Но если бы кто-то раньше времени узнал, что за груз под видом стройматериалов и гуманитарной помощи перевозился в контейнерах с акулой, это могло бы обернуться катастрофой для тех, кто стоял за фирмой. И в первую очередь для господина Гореславского.