Аквамариновая звезда

—    Очень понравились! — Маша протянула руку розовой слонихе, остро жалея, что дома у нее нет такой подруги, даже никого похожего на нее. В этот момент она вспомнила, что ее подруги поругались между собой и что ей предстоит их мирить по возвращении. А как это сделать, она еще не решила... Хотя девочка постаралась улыбнуться Кокеше, глаза у нее затуманились не то воспоминаниями, не то слезами.

—    Мрр, я чувствую напряжение, — расстроилась Красная Мя и обвила девочек тонкими пушистыми руками.

—    Это не относится к Кокеше, — призналась Маша. — Это у меня отношения с подругами не складываются.

—    Но ты ведь не расстроишь свою новую подругу, правда? — промурлыкала Красная Мя. — Ты хочешь работать с Кокешей? Обо всем остальном ты подумаешь завтра.

—    Конечно, — Маша несколько раз моргнула, прогоняя грусть. — Давайте работать!

Они с Кокешей взялись за руки и принялись кружиться, пока перед глазами все не поплыло, потом Красная Мя бросила им огромный мяч, в это время за их спинами на зеленой стене возникали чудесные картины — коралловый атолл, заросший одуванчиками луг, панорама кружевного города понадводников, алые равнины незнакомой планеты. Только когда Красная Мя скользнула обратно в кресло и им принесли еще горячей коралловой воды, Маша поняла, как она устала. Вернее, устали ее руки и ноги, а сердце радовалось прекрасному дню и веселым, почти детсадовским играм.

—    Вы молодцы, девчонки, — искренне восхищалась Красная Мя, бесшумно лакая коралловую воду, блюдечко она держала в лапках. — Сработались с первого раза! Я уверена, когда Кокеша снова прилетит сюда, из вас сделают символ туризма или дружбы народов.

—    Я даже буду скучать, глядя на нашу рекламу, — пожаловалась Кокеша, отправляя хоботом в верхний из трех ртов розовое пирожное. 

—    Как у тебя удобно устроено, можно и есть, и разговаривать, — с набитым ртом произнесла Маша, и все рассмеялись.

После приятного дня в теплой компании Маше было особенно тоскливо за ужином с морскими девочками. Она старалась не обращать внимания на косящегося с раздражением в ее сторону Урия Аллея. «Неужели так уж унизительно, что я приняла его за охранника, тем более что они похожи!» — возмущалась про себя Маша. Лилия рассказывала про игры малышни в бассейне, но и на это девочка предпочитала не реагировать. Она гоняла кусочком соленого печенья шарики красной икры и со вздохом вспоминала пирожные у Красной Мя и веселые истории Кокеши. Вроде бы ей сказали, что Кокеша приезжала всего на один день, и девочка задавалась вопросом, где она будет работать завтра, неужели ее вернут к сонной и ленивой Желтой Мя?

Утром она осторожно сунула руку в туфли. Все было в порядке. Зато в каждом из ее носков, постиранных накануне и сохших на спинке кровати, оказалось по дохлой рыбине. К счастью, рыбины были совсем свежие, но тем не менее надеть носки стало невозможно. Пришлось идти на гимнастику в туфлях на босу ногу. Кожа и волосы ночью не пострадали, однако, когда девочка протянула руку к мыльному шарику, в нем оказалась игла. Маша уколола ладонь, и ей стало очень страшно — до чего завтра додумаются ее враги?

—    Маша, подождешь меня после завтрака, — вновь попросила ее Морена. — Сегодня ты снова меняешь место работы.

—    Станешь уборщицей! — радостно объявила Дельфа. Кара засмеялась.

—    Нет, что ты... — Морена улыбнулась. — Вчерашняя твоя работа восхитила Совет морских дев, от вас с Гран Кокет Слоник не ожидали столь многого. Я думаю, если твоим соседкам раздать эту рекламу, им и в голову не придет прятать твои туфли. Очень позитивная и теплая работа!

—    Это заслуга Кокеши, она удивительная! — в порыве чувств воскликнула девочка.

—    Эта розовая слониха? — неожиданно фыркнула Венесса. —Ты с ума сошла. У нее шутки снулой кильки и мозги, как у медузы.

А еще она отвратительная, круглая, розовая, как поросенок! А эта Красная Мя... Девочки, не ссорьтесь, девочки, возьмитесь за в ручки...

—    Да, я помню, что вы не сошлись характерами, и вся магия Красной Мя не смогла 0 справиться с чувством неприязни. Всему » причиной твои комплексы, Венесса, ты не воспринимала Гран Кокет Слоник как разумное существо, равное тебе во всем, и к тому же на своей планете она в числе первых красавиц.

—    Ужас, — фыркнула Венесса.

—    К счастью, все осталось в прошлом, ты достигла куда больших высот, чем работа с Красной Мя. Впрочем, Маша также впечатлила Совет настолько, что ее направили на работу с Черной...

Здесь Морена сделала паузу, девочки переглянулись между собой, и Маша решила подсказать:

—    С Черной Мя?

—    Да, — рассмеялась Морена, — ее можно было бы так назвать, но не стоит. Слишком высокий ранг. Агри Рина — вот наиболее подходящее обращение. Я прошу тебя очень постараться сегодня. Надеюсь, ты хорошо выспалась, потому что работа с ней выматывает сильнее всего.

—    У нее день с Агри Риной? — поразилась Дельфа. — Ну, второго шанса просто не будет.

—    Почему ты так думаешь? — вдруг обиделась Маша, уже привыкшая к похвалам.