Аквамариновая звезда

—    Добрый вечер, — поздоровалась она. — Мое имя вам ни о чем не скажет, вы можете ко мне обращаться, как и все — Морская ведьма. Простите за такой прием, но я обещаю, что скоро вам будет предоставлена сухая одежда, удобная кровать и горячее питье. Я врач высокой квалификации и не причиню вам вреда, если будете сотрудничать с нами.

—    Что я должна делать? — спросила девочка.

—    Для начала присядьте и позвольте мне осмотреть ваши глаза.

—    Зачем вам мои глаза? — спросила девочка, крепче прижимая к груди туфлю. — Насколько я понимаю, их кто-то хочет забрать себе? Вы их вырежете у меня?

Морская ведьма позволила себе легкую усмешку, ее тут же подхватил человек-рыба и искренне расхохотался.

—    Вы задали самый распространенный вопрос из всех, что я слышу в моем кабинете. Прошу вас, не волнуйтесь, мои методы намного гуманнее не только тех, что применяют пластические хирурги, но даже и тех, что используют сердцееды. Идея заменять больные органы на здоровые, а некрасивые части тела на красивые не нова, но я открыла способ делать это без ножа и Зеленки. Вам когда-либо переливали кровь?

—    Нет, но я знаю, что это такое.

—    По аналогии с переливанием крови. Я беру материал у вас, у донора, и передаю его клиенту. Материал ваш, природный, так же, как и кровь, он со временем восстанавливается. Если я возьму у вас слишком много материала, ваше здоровье серьезно пострадает. Если я заберу весь материал, вы умрете. Если я небрежно отнесусь к приему материала, я могу убить вас или изуродовать. Смею вас уверить, времена, когда человеческая жизнь была для меня сверхценной, прошли вместе с верой в человечество. Ныне моя аккуратность напрямую зависит от хорошего поведения донора. Увы, не все из вас это понимают, так что были в моей практике случаи, которыми я не горжусь, — смерти, помешательства, инвалидность... А для подстраховки, чтобы вам не вздумалось напасть на меня или сбежать из лаборатории, рядом со мной всегда находится сын, он намного сильнее обычного человека.

—    Сын, — повторила Маша, оглянувшись на человека-рыбу. В ярком свете медицинского кабинета он выглядел иначе, чем на темных улицах города, под водой или в полумраке коридоров. Совершенно человеческое лицо. Если надеть на человека-рыбу джинсы, рубашку и замаскировать перепонки обувью и перчатками — будет самый обычный парень лет пятнадцати-шестнадцати.

—    Да, мама никому не доверяет, поэтому в лаборатории ей помогаю только я. Кроме нас тут есть лишь морские чудовища — результаты маминых экспериментов, так что не советую бегать по коридорам без меня.

—    Воздержитесь от комментариев, — слегка повысила голос Морская ведьма. Без приборов и инструментов, лишь слегка наклонив настольную лампу, она взглянула девочке в глаза.

—    Какой же вы врач, — недоверчиво сказала Маша, папа которой работал педиатром. — Хоть бы офтальмоскоп взяли.

—    Мне не требуется, — сосредоточенно всматриваясь, ответила врач. —У меня другая специализация. На здоровые глаза, сетчатку, хрусталик и прочее заказа не было, клиенту нужен только цвет.

Наконец она отвела взгляд и сказала:

—    Перенести цвет глаз с объекта на объект несложно, хотя что-то меня в вашем случае настораживает. Не имплантанты, не контактные линзы, совершенно нормальные, здоровые глаза, но в цвете есть что-то, с чем я раньше не сталкивалась.

«Пара волшебных камешков», — хихикнула про себя Маша.

—    Будем надеяться, все пройдет, как обычно, можешь увести ее в палату.

—    Что теперь со мной будет?

—    Вы переоденетесь и ляжете спать. Никто к вам не зайдет, ничего не бойтесь. Я все сделаю на расстоянии. Завтра утром не пугайтесь перемен в вашей внешности или плохого самочувствия, все это естественно. Когда я буду убеждена в успехе, вас отпустят домой. Завтра или послезавтра, посмотрим.

Человек-рыба подошел к девочке и взял ее за локоть. Маша вырвалась. Морская ведьма удивленно приподняла тонкие брови.

—    Я не хочу, чтобы вы что-то делали с моими глазами! — сказала девочка. — Не хочу просыпаться завтра с плохим самочувствием! Не смейте меня трогать!

—    К сожалению, уважаемая, ваше согласие не играет здесь никакой роли. Будьте благодарны и за то, что я не скопировала вашу внешность целиком, как того изначально требовал заказчик. Это бы означало для вас верную гибель. Ведите себя хорошо и надейтесь, что я не заберу у вас лишнего. Спокойной ночи. Желаю вам остаться в своем уме и в добром здравии.

Человек-рыба буквально вытолкал упирающуюся Машу из кабинета. В лифте девочка все равно вырвалась и встала у прозрачной стены, сердитая, насупленная, скрестив руки на груди.

—    Противно все это, — сочувственно кивнул человек-рыба. — Но я клянусь, что все, что сказала мама, чистая правда. Да, тебя похитили, да, тебя заставили участвовать в неприятном эксперименте, но через пару дней все это закончится. И ты, Морена, вернешься домой, как и все твои подопечные.

—    Я не Мо... — начала было оправдываться девочка, но осеклась. — Я не мо... не могу позволить, чтобы вы...