Акварель для Матадора

— Не ты ли, док, тому армяшке диагноз ставил, из-за которого меня ментоиды в барак закатали, как минтая в банку? — резко бросил Малыш. — С высочайшего и любезнейшего согласия господина енерала…

Шлейфман нахмурился, сжал кулаки, тряхнул бородой.

— Смотри: я думаю, это одна из трёх камер… — Барановский проигнорировал выпад Малыша. — Вот эта… Эта… Или вот эта, чуть подальше, за поворотом… Правильно?

Малыш подошёл к карте, некоторое время изучал коричневую разлиновку.

— Трудно точно понять, — сказал наконец Малыш. — Что вы думаете, я прополз эти коридоры со схемой в зубах? Может, и здесь.

— Пеленг показал, что в этом отсеке, — сообщил генерал. — Эти три камеры, в одной из которых, как я предполагаю, находится Матадор, — газовые камеры.

— Это как? — оторопел Малыш.

— Под ними располагаются бункеры с газовыми резервуарами… Я видел эти бункеры — только снизу, из канализации. В стенах и в полу камеры узкие щели, через которые газ проникает внутрь. Очень удобно, если нужно тихо избавиться от человека… Ты, кстати, знаешь, что они хотели убить твоего изобретателя? Не зная, что ты его уже вывез, они тюкнули другого человека. Показать фото?

— Нет, фото не надо, — сказал Малыш после некоторого раздумья. — Вы думаете, что Анисимов хочет уничтожить Матадора?.. Допустим… Они его уже один раз убивали, хотя по плану этого не предполагалось. Но он может просто сидеть в этой камере — не обязательно ведь включать газ.

Барановский внимательно слушал. Шлейфман возмущённо хмыкнул:

— Убивали один раз, убьют и второй.

— Конечно, им не нужно верить, — сказал Малыш. — Но я им не очень-то и верю, генерал. Да, если они решили ликвиднуть изобретателя, то могут покончить и со мной… Только они меня пока не кинули, а вы кинули. А это существенная разница, генерал…

— Очень сложная операция предстоит, — сказал генерал, будто и не слышал рассуждений Малыша. — Только Матадор мог бы её выполнить. Или ты. Помоги, я тебе хорошо заплачу.

Малыш глухо засмеялся и опять показал фигу. Так ему нравилась фига, что сначала он повертел её перед собственным носом, разглядывая со всех сторон, а потом уж показал генералу.

— А в приметы ты веришь? — спросил Барановский.

— В приметы?

— В приметы, в знаки, в знамения…

— А что же такого знаменательного приключилось?

— Девушка, которая бросилась тебе под колёса… Это была Арина Борисова. Девушка Матадора.

Когда по низкому северному небу уже разливалась сметана рассвета, Галя села на Жору, обхватила здой его горло и стала душить.

— Докажи, колючее, да? — восклицала Галя. — Докажи, колется?

Жора змеем выкрутился из-под Гали и рванул к себе. Не включая свет, сунул в тёмной ванной голову под холодную воду. Фыркнул, хотел нырнуть под одеяло. И замер: на краешке кровати тихо сидел незнакомый паренёк с виноватым выражением лица. Гость едва слышно что-то пролепетал.

— Не понял! — грозно воскликнул Зайцев.

— Старший лейтенант Лейкин, Санкт-Петербургское управление Федеральной Службы Безопасности, — сказал паренёк чуть более отчётливо, но также смущённо. — Я привёз вам сюрприз…

Гость протянул ладонь, на которой лежало две большие таблетки.

Покатилось, покатилось колёсико по ржавому рельсу.

В воротах показался молодой человек, усыпанный веснушками, как Москва плакатами в честь юбилея Пушкина.

Пробежал весёлый ребёнок с разноцветным мячом. Прошли добродушные хулиганы с пивом. Ласково грело солнышко.

Молодой человек представлял, что может испытывать узник адского СИЗО, когда перед ним расступаются ворота. Когда он попадает в объятья свободы.

Веснушчатый узник был лишён этого волшебного ощущения. Он часто выходил из ворот различных исправительных учреждений. И часто возвращался. Он получал за это зарплату.

Девасики в коротких, как жизнь мотылька, платьях, садились не на скамейку, а на спинку скамейки, чтобы были видны белые трусики. Строители сложных национальностеи драили к празднику столицу. И даже бомж на углу кушал мороженое.

Прямо через дорогу от тяжёлых ворот стояли газетные стенды. Молодой человек купил в киоске голубую банку джин-тоника, подошёл к стендам и углубился в чтение.

…Всё больше трагических случаев, связанных с распространением новейшего наркотика, Акварели. В Москве рекламный агент Большой Улыбаб под воздействием препарата счёл себя своим собственным половым органом и попытался целиком пролезть во влагалище своей подруги, нанеся ей существенные тканевые повреждения… В Нижнем Тагиле два подростка, принявшие на двоих пузырёк Акварели, по обоюдному согласию отрезали друг другу перочинными ножами по одному мизинцу…