Акварелька

Маленькая кошечка подумала, не слишком ли опасно отходить от старого сарая, но собак, о которых предупреждала ее мама-кошка, не было поблизости, и если быстренько сбегать к дому и быстренько вернуться обратно, то, пожалуй, ничего страшного не случится. И она что было духу бросилась бежать, задевая цветы и сбивая с трав жуков и мушек, которые сердито грозили ей вслед своими крошечными кулачками.

А в доме жил художник. У него были жена и сын. А еще у них был огромный бело-серый пес Мрамор. Но маленькая кошечка об этом не знала. Она подбежала к дому, бесстрашно прыгнула на подоконник раскрытого окна и тихонько заглянула внутрь. В комнате сидел художник. В это время он рисовал картину. На картине были деревья, и синее небо и цветы. Художник работал быстро и не замечал, что за ним подглядывает маленькая кошечка. А маленькая кошечка следила за ним как зачарованная. «Так вот откуда берутся травы и бабочки и облака, – думала маленькая кошечка. – Их рисуют люди.» Ну, конечно! Как это она сразу не догадалась об этом!

Маленькая кошечка развеселилась, что нашла ответ на свой вопрос, и подпрыгнула от радости, но не рассчитала и свалилась с подоконника прямо под ноги художнику.

«Вот чудо! Откуда это в нашем доме взялся котенок? – воскликнул художник. – И что за расписная шубка у тебя, милая. Кто это тебя так раскрасил: и серым и рыжим и белым? Да ты не кошечка, ты самая настоящая акварелька. Что ж, так и будем тебя звать, Акварелька.»

Так безымянная маленькая кошечка превратилась в Акварельку.

В это время в комнату вбежал сын художника. Он был еще совсем малыш, и ему очень понравилась Акварелька.

«Хочу себе!» – сказал мальчик.

«Ну, – развел руками художник, – так и быть, пускай Акварелька живет с нами, если ей у нас понравится. Дай ей блюдечко молока. И смотри, что бы Мрамор не обидел ее.»

В доме художника было много комнат, и полы во всех комнатах были застелены мягкими коврами. В углах комнат стояли большие статуи, а на стенах висели красивые картины в золотых рамах. Здесь были диваны и мягкие кресла, и маленький ящик, из которого лилась плавная завораживающая музыка. Но самой удивительной, была картина в комнате мальчика. На ней был изображен кот в сапогах, шляпе с пером и со шпагой, которую кот держал в лапе. Позади кота был огромный замок, а за замком расстилалось огромное синее море. По морю плыл парусник, и видно было, как ветер раздувает его паруса и гонит по небу розовато-серые облака.

«Вот это уж действительно мир чудес.» – решила Акварелька. Она помахала лапкой коту в сапогах, и хотела спросить его, как он там поживает, но кот сделал вид, будто не замечает Акварельку, и Акварелька обиделась. Но, в общем, дом ей понравился. Акварелька осталась жить в семье художника.

Теперь она спала на мягких диванах, ела из фарфорового блюдечка. И давали ей на завтрак обед и ужин не рыбьи кости, а сливки, сметану, нежную розовую колбаску и даже печенье.

«Ты нашла хорошее место, – сказала ей мама-кошка, которая разыскала ее и теперь по вечерам приходила к крылечку дома проведать дочь. – Как следует лови здесь мышей, и люди будут кормить и ласкать тебя. Так везет далеко не каждой кошке.»

Так поначалу и казалось Акварельке: что ей несказанно повезло. Люди любили и ласкали ее, ее блюдце всегда было полно еды, а мышиное семейство, что жило в темном погребе, упаковало чемоданы и убралось из дома, как только услыхало мурчание Акварельки, так что у ей не приходилось много работать. Лишь время от времени она ловила и гнала вон из дому мух, которые влетали в открытое окошко, чтобы поживиться остатками пищи, которые хозяйка выбрасывала в мусорное ведро. Но и мухи залетали сюда нечасто, прослышав об Акварельке. Так что ее жизнь была бы совсем безоблачной, но ее невзлюбил большой пес Мрамор.

Пока хозяева находились дома, пес не трогал Акварельку. Он лежал на коврике и притворялся спящим, а сам искоса подглядывал за ней и глухо ворчал, будто бы во сне. Но стоило им остаться одним, и пес бросался на Акварельку, пытаясь прижать ее к стене, чтобы разорвать ее на мелкие кусочки. Акварелька шипела, выгибала дугой спину, и, наконец, спасалась бегством.

Ей приходилось прыгать на шкаф и отсиживаться там до прихода хозяев, а пес стерег ее и не позволял ей спуститься на пол. Однажды он загнал ее на оконную занавеску, и ей пришлось висеть на самых кончиках когтей целый час. Она боялась даже мяукнуть, понимая, что если сорвется, то ей несдобровать. Мрамор преследовал ее изо дня в день, и она загрустила. Она меньше ела, спала, забившись в пыльный угол под диваном, ее шерстка стала тускнеть, и она уже не была веселой игривой Акварелькой.