Аквариум с золотыми рыбками

Клер рассмеялась. Рассмеялась излишне громко, тотчас же смутившись: может быть, она перебрала? Опустив глаза, Клер увидела, что стакан ее почти пуст. Нет, пить больше двух-трех порций не годится… Ей подумалось, что, может, Уиллоус хочет ее подпоить. Впрочем, на него это было не похоже. Она допила остатки виски и, поставив на стол пустой стакан, стала медленно его отодвигать, наблюдая, как легко скользит он по полированной поверхности. Подняв голову, она увидела, что Уиллоус пристально смотрит на нее.

— Вы о чем-то хотите меня спросить? — проговорила Клер.

Уиллоус кивнул. Сейчас он выглядел чрезвычайно серьезным.

— О чем же?

— Вчера утром, — начал Уиллоус, — на Мэйн, 312, я налетел в служебном лифте на Шелли Райса. Хотя правильнее будет сказать, что это он налетел на меня. Его как раз вели в камеру. Он был арестован. Хранение для последующей продажи… Вам случалось встречаться с парнями из отдела наркотиков? С Оруэллом и Кернсом?

— Да, я знаю их.

— Вы сдали им Райса?

— Да.

— Почему?

— А почему бы и нет? — спросила Клер.

Смерив ее тяжелым взглядом, Уиллоус вышел из-за стола. Однако, отойдя на несколько шагов, он передумал уходить и, вернувшись, снова уселся рядом с Клер. Взгляд его был холоден. Она немного приблизилась к стене, отодвигаясь от него. Однако взгляд не отводила. Он взял ее пустой стакан, встряхнул его, звякнув льдинками, и снова поставил на место.

— Знаете, ведь когда мы были у Райса, я обещал не причинять ему неприятностей, если он нам поможет. Я дал слово, что мы не станем интересоваться наркотиками, и вы это слышали.

— Вы дали ему ваше слово. Я ему ничего не обещала.

— Глупости… Ведь мы работаем вдвоем. Я говорил за нас обоих.

— Нет, ошибаетесь. И потом… Он же торговец наркотиками…

— Не в этом дело.

— Черт бы вас подрал, именно в этом! — огрызнулась Клер.

Они сидели так близко друг от друга, что Уиллоус различал в ее глазах крохотные золотистые крапинки. Он немного подумал, затем спросил:

— А если бы он был не торговцем наркотиками, а, скажем, сводником, вы бы его сдали?

— Нет, — твердо сказала Клер.

— Ага, значит, существовали какие-то причины. К чему-то вы относитесь более снисходительно, к чему-то — менее. Вы что-то имеете против торговцев наркотиками? Что-то личное?

— Брат-наркоман, — ответила Клер. Она помедлила, затем сказала: — А теперь и я у вас кое о чем спрошу. Тот факт, что сегодня состоялись похороны Норма Барроуза, — отразился ли он на вашем настроении?

Уиллоус молчал, глядя ей в глаза. Наконец спросил:

— Откуда вы об этом знаете?

— Я там была.

— Зачем?

— Он ваш бывший напарник. Я — новый. Мне казалось, я должна была прийти.

— Он говорил мне, что вы навещали его в больнице…

— Всего лишь раз. Мы как-то не очень поняли друг друга.

— Да, конечно, — кивнул Уиллоус. — Норм плохо сходился с людьми. У него и друзей-то почти не было. — Уиллоус улыбнулся.

Клер спросила:

— Вспомнили что-то забавное? Чему вы улыбаетесь?

Уиллоус с минуту колебался, но все же рассказал ей о той ночи, когда они с Нормом нарочно врезались в почтовый поезд, разбив новенький полицейский автомобиль.

Стоявший за стойкой Фредди крутил ручку телевизора, переключаясь с канала на канал, когда взгляд его привлек призывный жест Уиллоуса, поднявшего над головой пустые стаканы. Фредди приветственно помахал в ответ своим обрубком, сунул в печь цыплят и потянулся к бутылке «Катти Сарк».

Глава 10

В пятницу Энди Паттерсон приступал к работе в четыре часа дня и заканчивал в два ночи. В эту смену к десяти вечера он не набрал и ста долларов. Хуже всего то, что большую часть смены он провел в беспрестанных разъездах по городу. Скука заставляла его давить на педаль газа. Он уже немного превысил отпущенный ему лимит пробега. И, чтобы не заработать от владельца машины по зубам, он должен был остаток ночи простоять на одном месте.

Свернув с Хемлок налево, он покатил по Бродвею в сторону Гренвилл и остановился на двухместной стоянке напротив Королевского банка. Проливной дождь лил безостановочно. Проезжая часть улицы была свободна, тротуары — пусты. Он вышел на связь с диспетчером, сообщив, что оставит машину на несколько минут, и заглушил мотор. Прикрыв голову вечерней газетой, он выбрался наружу и побежал за угол, к писчебумажной лавочке.

Сидящая за кассой старая мадьярка улыбнулась, потянувшись за двумя пачками ментоловых сигарет, которые он покупал каждую ночь, когда работал. Патерсон расплатился, с минуту поболтал с кассиршей о погоде и поспешил к машине. Закурив, дождался перерыва в радиосвязи и сообщил диспетчеру, где именно находится.

На другой стороне улицы из ресторана «Аристократик» вышла пожилая дама с охапкой желтых нарциссов в руках. Дама была без зонтика, с непокрытой головой, но казалось, это мало ее беспокоило. Местная, подумал Паттерсон. Он проследил, как она неторопливо прошагала по Бродвею, затем исчезла в ближайшем переулке. Откинувшись на спинку сиденья, Энди раскрыл спортивный раздел газеты. Колонка Джеймса Лотона была посвящена гольфу — игре, которой Паттерсон совершенно не интересовался. Стряхнув пепел на пол, он все же стал читать.