Разводят ушастых окуней обычно в том же аквариуме и в тех же условиях, в которых они содержатся. При этом следует удалять всех рыб других видов; иногда бывают случаи размножения и в их присутствии. Многие виды ушастых окуней в аквариумах до сих пор не размножаются, но в прудах и бассейнах размножаются легко. У большинства видов самцы под кустом или группой растений выкапывают в песке ямку, иногда укрепляют ее растительным материалом, и здесь самка выметывает икру. При нересте самец теряет окраску и становится блеклым; самка, напротив, приобретает прекрасную окраску. Икринки в количестве до 1000 штук песочной окраски часто склеиваются в комок.
После нереста самку нужно осторожно удалить. Самец охраняет гнездо и создает ток воды с помощью своих плавников. В зависимости от температуры личинки выводятся через 3–6 дней; вначале они лежат в ямке, а затем прикрепляются к растениям. Теперь самца можно удалять, однако некоторые из них продолжают заботиться о потомстве еще 2–3 недели.
С того момента, как молодь начинает плавать, ее следует кормить мельчайшими науплиусами и коловратками; Инфузорий в случае отсутствия других видов корма можно давать лишь в первые два дня. Икрометания могут следовать очень быстро. Личинки еще не превратились в мальков, а уже произошел второй нерест. Как правило, самку можно помещать на нерест через неделю, а самца — лучше через несколько недель. В аквариумах разведение обычно проводится весной и осенью.
Род мезогонистиус (Mesogonistius)
Единственный представитель рода характеризуется глубоким вырезом между мягкой и жесткой частями спинного плавника.
Дисковидный окунь
(Само название говорит о дисковидной форме тела этой рыбы. Большая часть плавников закруглена. Поперек тела по оливковому фону проходит ряд прерывистых темно-коричневых полос, более темных у самки. Молодые рыбы гораздо ярче окрашены, чем взрослые. У них два первых луча спинного плавника черные, третий — красный, два первых луча брюшных плавников коричневато-желтые. Анальный, хвостовой и мягкая часть спинного плавника того же цвета, что и тело рыбы.
Пол различить довольно трудно. К периоду нереста у самцов на жаберных крышках появляются темные пятна в виде сережек, у самок брюшко становится более полным, а сами они более яркими, чем самцы. Разведение проводится в условиях, описанных для всего семейства при температуре 20–23°. Подбор производителей затруднений не представляет. Рост мальков неравномерный, поэтому желательна их сортировка. Кормить молодь нужно обильно.
Род эннеакантус (Enneacanthus)
К этому роду относятся два вида рыб, содержащихся в аквариумах. Оба они обитают на востоке США. Представителей рода характеризует короткое, высокое тело овальной формы; сильно сжатое с боков. Кеглеобразные зубы у них расположены и на нёбе. Парные плавники красновато-бурого цвета; непарные — бесцветные. Радужная оболочка глаз золотистая, Самки окрашены менее ярко, блестящие пятна у них выражены очень слабо, тело пересекает несколько поперечных полос.
Бриллиантовый окунь
(Основной фон тела оливково-коричневый, по нему разбросаны многочисленные пятна и точки блестящего голубовато-зеленого цвета, через глаз проходит темная полоса.
Содержание в основном такое же, как для всего семейства. В отношении свежести воды и температуры бриллиантовые окуни нетребовательны. Их можно содержать при 10–32°, но резкие колебания температуры воды вызывают заболевания и даже гибель. Грунт желательно иметь темный, так как при этом окраска рыб становится более яркой. Из растений лучше всего использовать элодею и перистолистник. При этом нужно оставлять больше свободного пространства для плавания.