Утром в субботу, 20 августа, участники снова встретились, чтобы формально учредить организацию, которая получила название «Аль-Каида Аль-Аскария» (военная база). «Аль-Каида» являлась организованной исламской группировкой, которая ставила целью продвижения слова Божьего и способствовала победе Его религии», — записал секретарь во время заседания. Основатели разделили военную деятельность на две части: «ограниченной продолжительности», в которой арабы должны продолжать тренироваться и находиться вместе с афганскими моджахедами до окончания завершающей фазы войны, и «неограниченной продолжительности», в которой «они должны отобрать наиболее боеспособных братьев» для перехода в другой лагерь с целью формирования новых структур «Аль-Каиды».
Секретарь перечислил требования для тех, кто хочет вступить в организацию:
В дополнение основатели постановили, что перед вступлением в «Аль-Каиду» все новые члены должны торжественно произнести присягу: «Перед лицом Бога и его завета клянусь самоотверженно слушаться и исполнять приказы моих начальников, выполнять их трудные и легкие поручения».
«Встреча закончилась вечером в субботу 20 августа 1988 г., — записал секретарь. — Работа «Аль-Каиды» начнется 10 сентября 1988 г. с группы из 15 братьев».
В заголовке секретарь позже добавил: «До 20 сентября брат Абу Убайдах прибыл, чтобы проинформировать меня о наличии 30 братьев в «Аль-Каиде», которые отвечают требованиям, и слава богу!»
Бен Ладен не придавал особого значения названию группы. «Брат Абу Убайдах аль-Баншири — да сохранит Бог его душу — создал лагерь для подготовки молодежи к борьбе против подавляющего, атеистического и воистину террористического Советского Союза, — утверждал он позже. — Мы назвали то место «Аль-Каидой» — в том смысле, что это было тренировочной базой, — отсюда и произошло это название».
У соратников бен Ладена весть о создании «Аль-Каиды» вызвала смешанные чувства. Абу Рида аль-Сури, моджахед из Канзас-Сити, впервые услышав о созданном бен Ладеном арабском легионе, спросил, сколько туда уже записалось. «Шестьдесят человек», — ответил бен Ладен.
«Как вы собираетесь перевозить их? — спросил Абу Рида. — На «Эр-Франс»?»
Создание «Аль-Каиды» дало арабским добровольцам нечто большее, чем совместную борьбу. Непрерывный джихад в Афганистане привел к столкновению слов и идей, развернувшемуся в мечетях. Даже уважаемое «ФБР», которое бен Ладен и Азам учредили, чтобы помогать арабам попасть на джихад, подозревали в связях с ЦРУ, а Азам считался американской марионеткой.
Источник всех этих слухов был весьма прозаичным — деньги. Пешавар был большой трубой, через которую проходила масса наличной валюты, направлявшейся как на джихад, так и в более широкую сферу — помощь беженцам. Главный поток в сотни миллионов долларов шел из Соединенных Штатов и Саудовской Аравии. Он ежегодно распределялся сотрудниками Пакистанской разведки среди афганских полевых командиров, но стал быстро иссякать, когда начался вывод советских войск. Недостаток денег вызвал замешательство, оставалась надежда только на международные благотворительные организации, частных спонсоров и карман бен Ладена.
Изначально египтяне, кормившиеся возле бен Ладена, видели в Азаме досадное препятствие. Авторитет шейха Абдуллы был неоспорим. Большинство молодых людей относились к нему с благоговением — его фетва воодушевила их на джихад. «Он был как ангел, который всю ночь молился, взывал и постился», — вспоминал о нем бывший помощник Абдулла Анас, женившийся на его дочери, лишь бы быть ближе к учителю.
Многие арабы, в том числе и бен Ладен, провели первую ночь в Пешаваре в его квартире. Все восторженно отзывались о его мудрости, мужестве и благородстве. В нем воплотился романтический дух арабских добровольцев, и эта аура следовала за ним по всему миру. Уничтожить его было верхом коварства.
Египтяне были не единственными, кто хотел низвергнуть Азама. Саудиты опасались, что этот общепризнанный лидер мог повести молодых джихадистов прямо в «Общество братьев-мусульман». Им нужен был «независимый орган», во главе которого стоял бы их соотечественник, способный управлять делами моджахедов и соблюдать интересы Саудовского королевства. Бен Ладена и «Аль-Каиду» рассматривали в качестве собственно салафистской альтернативы, под управлением верного сына саудовского режима.