Аль! Пу-пух…

В момент, когда он будто нырнул в густой синеватый сумрак основного коридора, ведущего в пиршественный зал, раздался изумленный вскрик девушки тридцать девятого уровня, выглядевшей крайне уверено, отдающей последние распоряжения своей группе. Группа, к слову, была слаженной — два полуорка с топорами, эльф с классическим луком, лекарь в просторном сером балахоне, и она сама — боевой маг. Эта вылазка обещала стать для нее последней — вот-вот сороковой уровень, и беспощадная магия тут же выдворит ее из заброшенного замка. Поэтому она тщательно продумала маршрут, позволяющий избежать большинства схваток, зато проходящий мимо немалого количества готовой к сбору дорогой паутины. Девушка-маг, имеющая склонность к тщательнейшему планированию любых вылазок, была поражена, увидев тощую фигуру, утопавшую по коридору к заполненному пауками и паучищами пиршественному залу. Не просто поражена. Еще и оскорблена!

Подобная беззаботность в ее понимании была плевком в тех, кто с куда большей тщательностью обдумывал свои действия. Подобная беззаботность граничила с преступлением — ведь такое поведение могло толкнуть других игроков на поспешность и необдуманность в действиях.

Машинально уперев руки в бока, смущенно кашлянув — стыдясь недавнего своего вскрика — и с хрипловатой уверенностью здешнего знатока, давшего немало дельных советов любому желающему, она обратилась к удаляющейся тощей спине. Обратилась со всей вежливостью и опытностью многолетней перманентной старосты восходящих учебных заведений, кои успешно завершила и была не из последних по успеваемости:

— Уважаемый авантюрист. Новос… Орбит Новос! Постой! Там опасно!

Ответных слов не донеслось. Ни благодарности, ни пренебрежительного фырканья. Ничего. Почти исчезнувший в сумраке игрок Орбит Новос лишь вскинул и снова уронил свободную левую руку, на мгновение начертав в воздухе тонким пальцем странный светящийся рисунок. Два вспыхнувших икса, сложенных из волнистых линий и висящих друг над другом, заключенных в овал. Простейшая визуальная эмоция, означающая пожелание удачи себе и окружающим.

Удачи… одиночка смело вошел в паучье логово, наплевав на предупреждение и беззаботно пожелав удачи.

Несколько смешков и удивленных вздохов всколыхнули полутемный холл. Через порог переступили сразу две уже сложившиеся группы и разом разошлись, двинувшись по боковым коридорам. Девушка-маг с ником Многомудрая Вангра оскорбленно поджала губы, чуть постояла и, сумев совладать со странной вспышкой раздражения, пожала плечами. Глупый Орбит Новос сам выбрал путь. Финал предсказуем.

— Конец дистрофану, — понимающе кивнул один из ее спутников и щелкнул когтем по зазвеневшему лезвию топора. — На паучий корм пойдет. Я бы глянул, как его начнут пеленать и переваривать.

— И глянем, — снова дернула плечом Многомудрая Вангра. — Боевой порядок!

Не раз воевавшая вместе пати мгновенно отреагировала. Встав за могучими спинами полуорков, Вангра скомандовала:

— Вперед. Основной коридор.

— Удачи! — крикнул кто-то им вслед.

Вангра сумела промолчать, хотя всегда считала, что удачи попросту не существует. В реальном мире так уж точно. В некоторых игровых мирах она, конечно, есть — в виде прописанной характеристики, повышающей шансы на различные встречи, срабатывание умений, критический удар и затрагивающей прочие важные игровые аспекты. Но это уже читерство. Существуй подобная характеристика в мире Вальдиры — лично ее, Вангры, здесь бы не было! Ибо удача — это миф! Раздутая дешевыми легендами обманка, привлекающая своим фальшивым блеском неумелых и несобранных лопухов! Все решают знания, подготовка и терпение — золотые качества для любого разумного человека!