Аладдин. Вдали от Аграбы

– Это же волшебный ковер. Здесь недостаточно произнести какое-нибудь «Абракадабра». Если бы все было так просто, то каждый мог бы заговорить его и забрать себе. – Он повернулся к принцессе: – Отдай ему свиток.

– Али! Нет! – Принцесса не знала, что задумал парень, но подыграла ему, прижав свиток к себе.

– Пожалуйста, Жасмин. У нас нет другого выбора. – Аладдин протянул к девушке руку. – Мы должны спасти ковер. А дорогу домой мы найдем сами.

Нехотя девушка отдала свернутую карту Аладдину.

– Итак, произноси слова медленно, четко, без шуток. Ты понял? – сказал Аббас.

Юноша протянул свиток Аббасу.

– Ты что, слепой? – прорычал мужчина. – Ты же видишь, что у меня руки заняты, чем, по-твоему я должен его взять? Прочти мне все слова, а я их повторю за тобой.

– Ты должен произносить их сам. Если я буду это делать, то останусь хозяином ковра.

– Какая нелепость. – Аббас не сводил глаз со свитка.

– Не я придумал правила, – пожал плечами Аладдин. – Так ты хочешь полететь на ковре или как? – Он тряхнул протянутым пергаментом.

Аббас колебался. Он переводил взгляд с заветного куска бумаги то на ковер под мышкой, то на фонарь в другой руке. В конце концов он нехотя все-таки опустил фонарь на землю.

– Ну, чего же ты ждешь? Отдай его мне, – завопил злодей и сделал шаг навстречу юноше, резко выбросив руку вперед.

Сейчас или никогда. Аббас вновь шагнул к Аладдину, и тогда юноша набросился на него. Мужчина явно не ожидал нападения. Он вскрикнул от неожиданности, покачнулся и потерял равновесие на скользких камнях. Прежде чем он успел прийти в себя, Аладдин выхватил ковер. Аббас споткнулся, пытаясь удержаться на ногах, и рухнул с глухим звуком.

Юноша перехватил ковер поудобнее и собрался было пуститься наутек, как земля ушла у него из-под ног. Аббас схватил его за щиколотку и повалил. Молодой человек упал, но ковер из рук не выпустил. Обернувшись, Аладдин на миг увидел холодный отблеск металла. Мужчина вынул свой нож. Удар. Парень чудом успел откатиться, лезвие едва не задело живот. Еще удар. Молодой человек снова увернулся – на этот раз противник целился ему в голову.

– От меня так просто не уйдешь! – кричал Аббас, надвигаясь на Аладдина. Юноша не знал, что делать дальше. За его спиной был обрыв и зубчатые скалы, а перед ним – вооруженный острым ножом безумец. Вдруг глаза Аббаса широко и удивленно раскрылись. Он покачнулся и рухнул рядом со своим противником, словно подкошенный. Взгляду Аладдина предстала улыбающаяся Жасмин с занесенной вверх ногой.

Аббас лежал на земле и стонал от боли. Юноша увидел капли крови на колене мужчины. Нож же лежал на земле рядом. Очевидно, во время падения Аббас сам на него напоролся.

Аладдин посмотрел на Жасмин.

– Бежим! – закричал он.

Крепко зажав ковер под мышкой, он вытащил крюк, побежал мимо огромных валунов в сторону тропинки и устремился к городу. Очертания золотых минаретов уже вырисовывались вдали.

– Как думаешь, он далеко? – спросила следовавшая за ним по пятам Жасмин. – Он, конечно, ранен, но не думаю, что это остановит его от преследования.

Прежде чем Аладдин успел хоть что-то ответить, они услышали жуткий вопль.

– Где он? – спросил юноша, ускоряя свой бег.

– Трудно сказать, – озиралась принцесса. Вокруг них были лишь бесконечные пещеры.

– По крайней мере, быстро бежать он не может. – По правде говоря, Аладдин тоже уже начал отставать от принцессы. Его верный магический друг был ранен и оказался немного тяжелее, чем рассчитывал юноша. – Нам бы только добраться до города. Когда мы окажемся там, мы будем в безопасности.

– А мы точно сможем его опередить? Аббас наверняка знает более короткий путь.

Аладдин замедлил шаг. Они не могли так рисковать. Жасмин была права: мужчина знает эту местность намного лучше. А у них на руках раненый ковер и совсем нет оружия. Лучшим решением было бы обхитрить Аббаса. Вдали эхом раздавались его тяжелые шаги.

Аладдин заметил большую пещеру впереди.

– Туда! – указал он. В пещере было темно, а размеров ее хватило, чтобы все трое могли там укрыться. – Давай подождем его здесь.

Принцесса проследила его взгляд.

– Ты уверен? А что, если он заглянет внутрь и найдет нас?

В этот момент они услышали стук осыпающихся камней где-то совсем рядом.

Времени на раздумья не было. Они нырнули в ближайшую пещеру, и тьма моментально поглотила их.

– Я знаю, вы прячетесь где-то здесь, – услышали они голос Аббаса. – Ваши шаги стихли, но вряд ли вы успели добраться до главной дороги.

В темноте Аладдин нащупал руку принцессы и стиснул ее. Та в ответ крепко сжала его ладонь и придвинулась ближе. Теперь юноша сомневался, такой ли хорошей была идея спрятаться в пещере. Аббас наверняка обнаружит их укрытие, это только вопрос времени.

– А мы сможем улететь в Аграбу или еще куда-нибудь прямо из пещеры? – прошептала Жасмин. – Я знаю, что ковер ранен, но вдруг он сумеет доставить нас хотя бы до ближайшего острова.

Аладдин постарался найти глазами своего верного друга. Пусть его и не было видно в темноте, но юноша чувствовал его боль и страдания.