Алая гроздь турмалина

– Я изучала историю дома, когда бралась за реставрацию. В том числе оставшиеся от Виктора архивы. Это были его рабочие альбомы, наброски, рисунки интерьеров особняка. Они мне очень пригодились в работе, но истории про рубин в них не было, только знак Палеологов на последней странице. В 1937 году Виктора расстреляли по ложному обвинению в шпионаже, его мать умерла от голода в блокаду. После этого дом отошел государству и был отдан под какую-то контору, лесхоз, кажется.

– Вполне возможно, что Виктор знал о существовании тетради отца, – нашел ее в столе, иначе он не воспроизводил бы родовой герб Палеологов сначала в своих альбомах, а потом еще и на руке. Скорее всего, он, не имея возможности отправиться на поиски сокровища, положил тетрадь обратно в стол, до лучших времен, которые для него так и не настали. Зато, спустя годы, стол купил Беспалов, и, найдя тетрадь, они с Галиной узнали о существовании рубина. Как сказал мой собеседник, Павел Балуевский писал, что знает, где спрятан камень, но точного места не указал. Поэтому Беспаловы сначала были уверены, что искать нужно именно в особняке Балуевских.

– И тогда Петр Алексеевич обратился за помощью к Ванадию?

Макаров посмотрел на нее с уважением.

– Ты поняла, с кем я разговаривал? Знаешь Перова?

– В нашем городе про него многие слышали. Я видела его в особняке у Беспаловых. Он приходил к Галине в тот день, когда убили Петра Алексеевича. Я еще удивилась, что у них может быть общего. А когда ты с ним разговаривал, вспомнила.

– Ты умница, Лена, какая же ты умница! Ванадий в сказку про рубин особо не поверил, но денег на реставрацию все-таки дал. По его меркам, сумма не такая уж и значительная, а барыш, если бы дело выгорело, перекрывал ее многократно. Но при реставрации первого дома никакого тайника не нашли. Беспалов засел в архивах и выяснил, что перед смертью Павел Дмитриевич Балуевский был особо дружен с Николаем Яковлевым и часто бывал у того дома. В здании располагалась музыкальная школа, там постоянно бывали люди, а по ночам его ставили на сигнализацию, так что проверить дом Беспалов не мог и пошел по привычному пути – предложил властям отреставрировать особняк, чтобы получить к нему круглосуточный доступ.

– Я думаю, что Виктор Балуевский нашел тетрадь своего отца, но, опасаясь ареста, спрятал ее обратно, а знак Палеологов на всякий случай нанес на руку в виде татуировки. Значит, Петр Алексеевич тоже мог знать, какая эмблема скрывает вход в тайник. Возможно, он даже видел этот знак на печи, вот только ему нужно было оказаться на объекте одному, чтобы успеть проверить тайник и достать камень. Сначала в доме постоянно были люди. Ключи передали Беспалову накануне того дня, когда мы должны были встретиться с тобой на объекте, поэтому у него оставалась всего одна ночь, чтобы проверить свою гипотезу. Точнее, гипотезу Балуевского.

– Он пришел на объект ночью, но столкнулся там с человеком, который тоже искал камень, и тот стал его убийцей. Галина знала о камне и чуть с ума не сошла, когда я сказал ей, что нашел тайник, а он оказался пустым.

– Осталось только понять, кто убийца, – просто сказала Лена.

– Вариантов не так много. Есть Персиянцева, хранившая в своем компьютере досье на всех участников этой истории и внезапно ставшая твоей близкой подругой как раз в тот период, когда Беспалов начал переговоры о передаче ему дома Яковлева. И есть Коко – у нее алиби, но на кого-то она работает.

– Кто такая Коко?

Он отмахнулся досадливо, как будто речь шла о надоедливой мухе.

– Красавица-блондинка с пышными формами, которая в то же самое время невзначай подвернулась Петру Беспалову и стала его любовницей. А чуть позже, когда мы с Беспаловым подписали договор, и стало ясно, что именно я буду вести все работы на объекте, очень своевременно подкатилась еще и ко мне.

Лена уже который раз за сегодняшний день перестала дышать. Он озадаченно смотрел на ее изменившееся лицо.

– Что не так?

– Петр Алексеевич изменял Галине? – выдавила из себя Лена. Не то, чтобы неверность Беспалова сильно ее беспокоила после всего того, что она о нем узнала, но объяснение вполне «катило», ничем не хуже других.

Ответ, впрочем, ей был совсем неважен, потому что Лене вдруг стало скучно. Так скучно, как не было уже давно. Она, никогда не видевшая эту самую Коко, так явно ее себе представила, словно та находилась сейчас рядом, в комнате. И от того, как выглядела эта девушка, начинали болеть все зубы разом. От пошлости и банальности всегда болят зубы.

Петр Беспалов – меценат, благотворитель, спаситель древних особняков – оказался банальным искателем сокровищ, падких на молодое тело. Дмитрий Макаров, казавшийся порядочным и вдумчивым человеком, был пошлым любителем силиконовых кукол. Галина – совершенная и благородная, утонченная и породистая красавица – знала, почему ее муж оказался в доме Яковлева ночью. Знала и ничего не сказала полиции. Скучно жить в мире, в котором все так предсказуемы. И мужчины, и женщины.