Алая колыбель

– Да брат, я пришла за тобой, – прижимаясь к нему всем телом, вдыхая такой родной запах, ответила я. – Я увезу тебя домой.

По дороге он рассказал мне, что почти сразу, как они приехали с той девушкой, Мадлен, в Фару, их перехватили вампиры. Они не сказали, кому служат и сразу разделили их. Что стало с Мадлен, он не знает. А с ним… всё это время он был под гипнозом, жил в этом доме, считая, что в отпуске. Это был очень грубый, поверхностный гипноз. Его хватало только на то, чтобы Сергей не пытался покинуть дом. Он ел, пил, принимал душ, иногда гулял вокруг дома. Но практически ни о чём не думал.

– Это похоже на сомнамбулизм, – с жаром говорил брат, когда мы ехали по просёлочной дороге.

До шоссе ещё было далеко, поэтому нас ощутимо потряхивало на кочках. Впереди виднелся небольшой пролесок, за которым начиналась настоящая дорога. Скорее бы уже туда попасть. Я решила, что мы поедем по шоссе до самого Лиссабона, там будет проще затеряться, чем в открытую лететь на самолёте из Фару.

– Мне всё время казалось, что я сплю, – ухмылялся он.

– То есть ты ничего не знаешь, что происходит? – устало спросила я. На мне сказывалось то колоссальное напряжение, что испытала, когда узнала, что его похитили.

– Нет, – отрицательно покачал головой брат.

Я собиралась начать ему рассказывать, когда судьба в очередной раз рассмеялась над моими планами. Я увидела человека, которого никак не ожидала здесь увидеть. Даже более того скажу – кого вообще мечтала никогда не встретить.

Это был Палач.

* * *

И он был вампиром.

Самым… волнующим из всех, кого я когда либо встречала.

Не сразу смогла нажать на тормоз. Моя машина остановилась в нескольких метрах от него. Побелевшими от напряжения пальцами, сжимала руль, не чувствуя, как он сгибается под руками.

– София, мне кажется, нам нужно выйти из машины, – спокойно проговорил Сергей, смотря прямо в глаза вампиру.

Палач был уникальным вампиром. В первую очередь потому, что он не походил ни на одного из нас. Он был выше, его тело больше подошло оборотню или мужчине-тяжеловесу. Мускулистый, казалось, что ряса лопнет по швам, настолько сильно она его облегала. Короткие, по-военному стриженные, светлые, как лён, волосы, невероятно холодный льдистый северный взгляд. Нос с маленькой горбинкой. Все вампиры выглядели молодо – лет двадцать – двадцать пять, ему было ощутимо за тридцать. Презрительно искривлённые тонкие губы, густые брови и квадратный овал лица. Он выглядел как викинг, мощный, сильный, опасный. Прищурившись, со змеиной улыбкой на устах, он неотрывно смотрел на меня, заставляя чувствовать себя голой.

– Сергей, оставайся в машине, – тихо, еле слышно, проговорила я. – Сергей?

Повернувшись в его сторону, увидела, как он открывает дверцу машины и выходит.

– Серж! – крикнула я, и, чертыхнувшись, сама покинула автомобиль.

Мой брат повёл себя очень странно – он подошёл к вампиру, кивнул ему и встал подле.

– Сергей, отойди от него, – повелительно сказал я, скрывая испуганную дрожь в голосе.

– Здравствуй, София, – голос Палача при такой внешности, звучал на удивление мягко и приветливо. – Я так давно мечтал с тобой встретиться.

– Что? – непонимающе уставившись на него, вопросила я.

– Когда твой брат рассказал мне, что ты Усилитель, я не мог поверить в свою удачу. Встретить такой уникальный дар в наше время большая редкость. Не удивительно, что все вампиры-мужчины сходят по тебе с ума, – рассмеялся вампир.

– Что вы такое говорите? – меня ударили его слова, и я уставилась на брата, в надежде услышать правду от него. Он улыбнулся и помахал рукой.

– Всё в порядке, София, теперь всё будет хорошо, – с удовольствием в голосе, сказал мой… брат? – Один позаботится о нас, мы ему очень интересны.

– Один! – выдохнула я, от шока прислоняясь к дверце машины. Один – глава клана Вечное движение. Его талант… усиливать таланты других.

– Почаще произноси моё имя с придыханием, – зажмурившись от наслаждения, проговорил вампир. – Это так интимно прозвучало.

– Тебя убили… нет-нет… что происходит? – я замотала головой, прикладывая руки к горящим щекам. – Сергей, откуда ты его знаешь?

– Он глава Ордена Охотников, – пожав плечами, ответил Сергей. – Когда я доложил им, что ты Усилитель, он лично встретился со мной. Мы друзья.

Один рассмеялся и легко взъерошил волосы брата. Так мог делать только наш отец.

– Отойди от него! – закричала я, делая шаг вперёд.

– Но почему? Он обещал сделать меня вампиром – бессмертным, ты понимаешь? Я буду сильным, ловким, а при условии, что ты обладаешь таким выдающимся даром, значит и я тоже буду выдающимся, – с лёгким удивлением в голосе, ответил Сергей. – София, что с тобой? Один – наш друг. Он поможет нам выжить в той войне, что грядёт. Все против всех, так всегда бывает во времена великих потрясений. Что не так?

– Ты ничего не понимаешь…

– София, красавица София, – покачав головой, перебил меня Один. – Ты так молода и так прелестна. Ты нужна мне, малышка Софи. И я надеюсь, что ты пойдёшь за мной по доброй воле. Ведь только я один в этом мире понимаю тебя по-настоящему, – продолжил он.