Алая Королева. Академия

Выпускники Орты, каждый, как мог, справлялись с волнением. Кто-то играл в карты, кто-то читал, кто-то нарочито громка и с натянутыми эмоциями рассказывал байки. Тэя, сидевшая напротив Нейта, ничего не делала, просто смотрела в иллюминатор. Поймав взгляд Ривза, она натянуто улыбнулась и неуверенно спросила:

— Волнуешься?

— Да не особо, — ослабляя узел галстука, небрежно ответил Нейт, затем посмотрел на побледневшее лицо девушки, на ее ладони, которые, казалось, не могли найти себе место, и тихонько добавил:

— Ну, разве что немного.

Тэя благодарно улыбнулась в ответ. Нейт хотел еще как-то ее поддержать, но нужные слова не шли на ум, да и к тому же в этот момент, самым бесцеремонным образом, в их компанию ворвался Вейрон.

— Ну, как настроение? Готовы наподдать берунцам под зад? — как всегда в своем репертуаре.

Вообще Вейрон производил совершенно неверное первое впечатление. Шумный, порывистый, неряшливый, он походил, если не на хулигана, то, по крайней мере, человека недалекого и взбалмошного. Дополнял этот образ и внешний вид, крепкий, плечистый, высокий, Вейрон был настоящим здоровяком, на левой руке, от запястья до самой шеи, красовалась татуировка, изображающая черное пламя. В правом ухе блестела серебряная сережка, светлые волосы были небрежно зачесаны назад. Выражение лица насмешливо и наивно-нагловато. В общем, чистый дебошир. Но это было абсолютно не так. Вейрон был умен, имел отличные результаты в обучении, любил читать, отличался ранимым характером, являлся преданным и верным другом. Парень обладал уникальной особенностью: когда дело того требовало, вся дурашливость и легкомысленность слетали, как шелуха, и Вейрон, словно становился другим человеком, серьезным, рассудительным и целеустремленным. Когда-то давно, кстати говоря, юноша без ума был влюблен в Тэю, впрочем, Нейт не сказал бы наверняка, прошли ли эти чувства. Во всяком случае, Вейрон до сих пор, часто тушевался в присутствии девушки.

— Мы с вами — команда мечты, — вдохновенно продолжал Клифф. — Огонь, лед и электричество. Щит, — он положил руку себе на грудь, — передовая атака, — указал на Нейта, — и атака на расстоянии, поддержка, — он бросил мимолетный взгляд на Тэю. — Ребята, тут столько вариантов для тактических действий!

— Полагаемся на тебя, Вейрон, — Тэя нежно улыбнулась, заставив юношу покраснеть.

— Д-да, конечно… я, постараюсь, — залепетал Клифф, не зная, куда деть взгляд.

Нейт недовольно посмотрел на обоих и тяжело вздохнул, он сильно подозревал, что Тэя прекрасно знает, какую власть имеет над Вейроном и беззастенчиво пользуется ей.

В каюту заглянула сосредоточенная Нира и громко сказала:

— Всем — боевая готовность, через двадцать минут прибываем!

Рильт еще триста лет назад был небольшой пограничной заставой с маяком, которые размещались на невысокой горной цепи, уходящей к центру материка. Постепенно, из-за удобного выхода к морю здесь появилось несколько рыбацких поселений, они объединились в небольшой городок с единственным в стране портом. В золотой век развития судоходства город богател и развивался так быстро, что правительство двести лет назад решило перенести сюда столицу.

Рильт симпатичным, бело-голубым, с примесью коричневого и зеленого, одеялом раскинулся вдоль побережья, доверчиво прижимаясь к невысокой столовой горе, на которой гордо стоял маяк, а рядом с ним обсерватория. Самым выделяющимся местом города, кроме центральной площади с громоздким Домом Правительства, был порт. Все здесь дышало помпезностью и достатком. Технические зоны: доки, склады, мастерские были отодвинуты на края порта, центральную же часть занимали монумент Ридуса Фальга — знаменитого мореплавателя, музей судоходства — красивое здание из кирпича вишневого цвета с массивной колоннадой на входе, многоэтажное строение, сохранившее традиции старины — управление портом, рядом, ближе к докам, серый монолит с высоким шпилем — адмиралтейство. Улочки порта, причалы и площадь у статуи были мощенными и чистыми. Правда сейчас, этот симпатичный и мирный пейзаж портили военная техника и снующие в разные стороны солдаты.

Нейт спрыгнул на причал и осмотрелся. Столбы дыма, звуки стрельбы и взрывов указывали на то, что бой идет пока только в восточной и северо-восточной части города, причем, ближе к окраинам. Юноша посмотрел налево, там, в море стояло два эсминца, они вели заградогонь, мешая противнику обойти город с севера.

Группу Ниры, в которую входили все, кто плыл с Нейтом на одном катере, без промедлений повели в здание управление портом, там в большом зале собралось полсотни человек.