Алая печать

Здесь было несколько маленьких столиков и пестрых подушек с кисточками на углах. За одним столиком прямо на подушке сидел усатый господин и что-то пил из маленькой белой чашки. Три девушки расставляли товар, выкладывая всевозможные сладости на серебряные и золотые блюда. Пока я осматривалась, Хранитель подвел мое тело к прилавку, бросил на него золотой и моим голосом что-то сказал на незнакомом языке. Я испытывала удивительное чувство: внутри меня находился кто-то посторонний, но в то же время он казался частью меня. Немолодая женщина приветливо улыбнулась и ловко смела монетку, потом подозвала одну из девушек, и та усадила меня за столик возле окна. Вскоре принесли заказ Асгара – дымящуюся чашку чего-то темного и тарелки с лакомствами.

Горячий напиток напоминал расплавленный на солнце шоколад. Маленькие разноцветные леденцы с разными вкусами таяли на языке. Невероятное наслаждение! Я словно попала в сказку, где добрая фея исполнила самые заветные мечты из моего детства.

– Где бы ты хотела побывать? – спросил Хранитель, когда стало ясно, что в меня больше не влезет ни одно творение шаи Алькан.

– Я хочу увидеть маму, – вырвалось у меня.

– Хорошо.

Дух перенес меня в усадьбу рода Сизери.

В нашем королевстве царила глубокая ночь. Мы зависли на улице напротив окна моей комнаты.

– Почему мы здесь? – Я-то надеялась попасть внутрь.

– Тише, я чувствую родную магию, – шикнул на меня Асгар. – Я был прав.

– Прав в чем?

– Нас никто не увидит, Хейли, смотри и молчи.

Секунду спустя мы оказались в будуаре мамы.

Она сидела в прозрачном пеньюаре перед трельяжем.

– У тебя возникла привязка, моя дорогая, – глядя в зеркало, строго сказала мама.

– Молчи, – напомнил мне Асгар, и вовремя, – я как раз собиралась задать вопрос.

– Я тебе говорила оставить этого мальчика и переключиться на мужа. Теперь у тебя два выхода. – На лице матушки появилось хищное выражение. – Либо ты выпьешь его до дна, либо он убьет тебя.

– Либо он убьет твою дочь, – раздалось в ответ.

– Или убьет мою дочь, – согласилась мама.

– В прошлый раз я успешно направила его агрессию на нее, – похвасталась неизвестная, а у меня екнуло сердце.

Мне не было видно собеседницы мамы. Но я догадалась, о какой «дочери» и о каком «мальчике» шла речь. И совсем простой загадкой стала личность неизвестной. Я могла бы поклясться, что мама общалась с леди Найдель! А еще меня поразило присутствие магии в нашем доме!

– Все было бы проще, получи его Белла. Но, дорогая моя, тебе нужно быть осторожней. Мы почти…

– Ванесса! – голос отца прервал речь мамы. – Дорогая, ты где?

– Мне нужно идти, милая.

– Да, тетя, – прозвучал лаконичный ответ, и мама повернулась к двери, в которую уже входил отец.

Раньше я не присматривалась к отцу. Но после долгой разлуки увидела, как неестественно бледна его кожа и какие глубокие тени залегли под глазами. А его взгляд выдавал человека зависимого и сломленного.

И какой сытой и довольной выглядела на его фоне мама!

Отец протянул к ней руку, и в этот момент Хранитель унес меня из родного дома.

Вновь, как это было в комнате общежития, меня окутало холодом. Хранитель разделил нас и вернул туда, откуда началось мое путешествие. Вот только теперь мы были не одни.

– Хейли! – рванулся ко мне декан факультета стражей. – Отойди от него! – В руках мужчины возник клубящийся красноватый туман.

Я кинулась вперед, закрывая духа.

– Не смейте! – звенящим от ужаса голосом сказала я. – Не трогайте Асгара.

– Асгара? – опешил лорд Валруа. – Ты дала демону имя?

Я сжимала кулаки и часто дышала, приходя в себя после стольких перемещений и резкой смены обстановки.

– Он ничего мне не сделал. – Я посмотрела в глаза декану. – Пожалуйста, уберите… магию.

Мне был неизвестен тип этого заклинания и не хотелось испытывать его действие на собственной шкуре.

– Ты понимаешь, что натворила? – почему-то хрипло спросил он, но просьбу выполнил.

– По уставу Академии Сиятельных, за самовольную отлучку полагается наказание, а не отчисление, – встрял в наш диалог Хранитель.

– Тебя никто не спрашивал! – рявкнул на него мужчина и сделал шаг ко мне.

Он злился и, кажется, едва сдерживал желание отшлепать меня.

Но тут меня закрыло собой чудовище. Хранитель увеличился в несколько раз, появились огромные загнутые назад рога, которые упирались в потолок.

– Отойдите от нее, – потребовал он. – Телесные наказания запрещены уставом.

– Я твой хозяин, Хранитель. Ты забыл о том, кто подчинил тебя? – возмутился лорд.

– Подчинил? – Раскатистый смех духа прозвучал зловеще. – Лишь разбавил мое существование, добавив красок. Я выбрал себе хозяина, и это не вы.

– Выбрал? – Брови лорда взлетели вверх.

– Я пробуду здесь ровно столько времени, сколько в академии проведет леди Хейли. Я ее Хранитель.

Я ничего не понимала в их разговоре. Я не знала, что лорд Валруа подчинил Асгара, как и не думала, что тот станет противиться этому и пожелает защищать меня.

– Я могу развоплотить тебя в любой момент, Хранитель, – пригрозил его высочество.

– Не можете, – качнул мордой Асгар, оставляя на потолке росчерк от рогов. – Она поделилась своим дыханием.