Алая роза для дикаря

Девчушка тоже поклонилась, не выглядывая из-за спины мачехи.

— В чем суть претензии господина Манна? Он был столь… эмоционален, что даже я ничего не понял.

— Слабый мужчина, гнусный человек, — Ани поджала губы. — Когда мой муж был совсем плох, он сильно болел, господин Манн обманом вынудил его подписать бумаги. Теперь он ходит и тычит всем ими, что Лиссан должна вдруг стать его женой. Девочке едва исполнилось четырнадцать. Она недавно только вошла в пору. Я не отдам ее замуж сейчас. За него — тем паче!

— Покажите бумаги, — велел Князь.

Один из кровников (Матея, надо уже выучить их имена!) передал документы Вальрасу, и он тут же погрузился в их изучение. Я же продолжила наблюдать за Манном. Тот бегал грязным взглядом по телу девушки. Та побледнела, отшатнулась и едва не упала, споткнувшись о стык двух ковров. Поросенок довольно улыбнулся, перехватил мой взгляд, но улыбаться продолжил.

Ой зряяяяяяяя!

Я пальчиком поманила Али, шепнула ей на ушко, что хочу почитать кое-какую книжку и обернулась к мужу, когда служанка убежала.

— Помнишь, ты обещал мне три подарка?

— Помню. Но надеюсь, ты не будешь просить меня решать дело против закона?

— Нет, конечно, нет. Но я хотела бы право голоса в разрешении дел. И разрешение заниматься благотворительностью. У нас любая королева всегда занимается благотворительностью. А я ведь почти королева, да?

— Хорошо. — Муж кивнул. — Но нормальные жены заказывают украшения или даже свои дворцы.

Поняв, что я что-то задумала, Джаррак стал изучать документы еще внимательнее. Вообще-то это должно было взволновать порося, но он оставался относительно спокойным. Только стрелял бесконечно глазами то на Князя, то на меня. Понял, что мерзкая улыбочка была лишней? Даже не представляешь, насколько!

Али вернулась очень быстро, так что я стала подозревать о сети тайных ходов для слуг. Принесла с собой толстую и тяжелую рукописную книгу. Я сдула с нее пыль, немало смутив этим жестом служанку, которая не догадалась стереть этот толстенный слой пыли заранее. Торопилась. Ерунда.

Открыла книгу и под удивленными взглядами стала искать кое-что очень важное.

— Софи, душа моя? Я закончил с документами, готов огласить решение.

— Секундочку, мой Князь. Да где же оно? Ах, вот! Вот этот указ!

— Что за указ?

— Указ Князя Леффорра от пятидесятого года, согласно которому замуж можно выходить только после двадцати!

— Душа моя, почти тысяча лет прошло. Если говорить мягко, указ утратил силу, — снисходительно улыбнулся мой муж.

— В том-то и дело, что нет. По закону ведь как? Если нет закона, который отменяет или изменяет старый, то он действует хоть до скончания времен. Ведь так? Так! А закона об отмене или изменении брачного возраста не было до сегодняшнего дня!

— Софи, такой закон есть. Отец подписал. Разрешенный возраст — четырнадцать лет.

— Да-да, — я кивнула, пролистала сухие страницы и отыскала еще один нужный акт. — Да, есть закон, который говорит, что жениться можно с четырнадцати лет. Жениться, любимый, а не замуж выходить. К счастью, это разные вещи.

— Тогда половину браков в Хельриссе впору признавать незаконными! — Вскочил со своего места поросенок-проситель.

— Да, но все браки заключены в храме, а светская власть в Хельриссе никак не возвышается над духовной, поэтому заставить отменить эти браки или признать их незаконными мы точно не можем, — я пожала плечами. — Зато можем ввести новый закон, который установил бы брачный возраст для мужчин и для женщин — восемнадцать лет. Как во всем мире. Хельрисс же прогрессивное княжество?

Я вопросительно посмотрела на супруга, и он медленно кивнул.

— Вопрос о брачном возрасте я подниму на Совете. Но, учитывая действующее законодательство…

— Это произвол! — Воскликнул Манн, делая несколько мелких шагов по направлению ко мне. — Это невозможно! У вас бумаги! Она принадлежит мне!

Кровники уперлись копьями в грудь порося, не давая подойти ближе. Тот покраснел еще сильнее, но назад не отступил. И где все эти его слезы и мольбы о помощи?

— Я слышала о том, что страсть может туманить разум мужчине, но чтобы настолько… Постойте-ка. Лиссан, верно? Подойди-ка ко мне. Не бойся.

Девочка вышла из-за спины старшей родственницы, по широкой дуге обошла своего недожениха и подошла ко мне. Довольно близко. На расстояние вытянутой руки. Супруг явственно напрягся, но я успокаивающе погладила его руку и переключила внимание на Лиссан.

— Тебе четырнадцать. Есть второе тело?

— Нет, — девушка покачала головой.

Я сняла одно из своих колец. С прозрачным камнем в виде розочки. Подарок мамы. У меня на пальце оно становилось красно-алым. Когда-то мама сказала, что надеялась на нежно-розовый, но повезло даже больше.

— Подержи, — неудавшаяся невеста приняла кольцо, держа на ладонях в вытянутых руках. Камень зажелтел, причем довольно явно.

— У девочки способность к магии. Она будет отменным зельеваром, если с ней работать.

— Влюбиться в колдунью не преступление! — На всякий случай напомнил проситель.