Алая роза – символ печали

— Ах, это история старая и довольно глупая. Кстати, раз зашел разговор об этом, то могу сказать, что именно из-за нее мы и поссорились с Марго довольно серьезно, после этого наши отношения стали гораздо прохладнее. Дело в том, что, как только вышла статья об этой самой Стефании, почти сразу к нам в редакцию явился ее сынок. Тип, скажу я вам, еще тот, натуральный отморозок, живущий за мамочкин счет — весь блестящий и холеный, почище любой женщины. Старался он изо всех сил: представился поклонником статей Марго, что меня просто рассмешило: говорит в нос, да и весь видок — с трудом верилось, что он хотя бы по слогам читать умеет. Но он с самым серьезным видом сообщил мне, что прочитал статью Марго о ведьмах и знает одну очень интересную гадалку, которая всегда точно все предсказывает, поэтому про нее надо обязательно написать статью и сделать это должна именно Марго. Он буквально вымолил у меня номер ее рабочего телефона. Вот и все.

После этого начались его совершенно дурацкие угрожающие звонки Марго, которая быстро поняла, что именно я дала ему ее номер. Она на пальцах объяснила мне, что это никакой не поклонник, а сынок этой, по ее словам, «мошенницы Стефании», и весьма ядовито попросила меня на будущее прежде, чем раздавать ее телефоны «поклонникам», предварительно спрашивать ее, желает ли она этого. Вы знаете, Марго, конечно, была потрясающе интересным человеком, но если что-то выходило не по ней — тут уж лучше было держаться от нее подальше.

К этому времени я получила от Инги максимум информации. Пора было отправляться домой, чтобы осмыслить все имеющиеся сведения, а заодно и пообедать, потому как я уже вполне реально ощущала голод.

Я поднялась и повесила сумку на плечо.

— Инга Марковна, спасибо за беседу и откровенность. Уверена, все предоставленные вами сведения мне чрезвычайно помогут. До свидания.

Я поднялась и направилась к двери.

— Постойте!

Голос Инги вновь звучал тревожно. Я обернулась.

— Вы что-то хотели добавить?

Она отрицательно покачала головой, глядя на меня, слегка нахмурившись.

— Я просто хотела уточнить… Ведь вы так и не ответили на вопрос, кто вас нанял. Надеюсь, это не секрет?

Мне интересно было увидеть ее реакцию, поэтому я лучезарно улыбнулась.

— Абсолютно не секрет: я работаю на Викторию Сергеевну Трубникову, свекровь покойной Марго.

— Ах, вот как, — выдохнула Инга, глядя на меня все теми же тревожными глазами. — Снежная королева…

— Именно так, — я усмехнулась. — Мы с вами в этом отношении мыслим абсолютно одинаково: я тоже при первой встрече окрестила Викторию именно так: Снежная королева…

Глава 11

Скажу откровенно: я — далеко не классическая домашняя хозяйка, наверное, потому и хожу в «холостых». И, тем не менее, в моем доме если и бывает беспорядок, то исключительно художественный. Когда же у меня особое настроение, которое я в честь своего любимого детективного героя Ниро Вульфа называю «вульфовским» (вы, надеюсь, в курсе, что Ниро Вульф — виртуоз не только в логическом мышлении, но и в высокой кулинарии?), в такие моменты я люблю поколдовать на собственной кухне.

Кроме всего прочего, что и говорить, мне требовалась некая пауза — слишком много информации я получила в этот день с самого утра, неожиданно оказавшись в курсе жизни доселе неизвестных мне героев — красавицы Марго, Снежной королевы Виктории, миниатюрной дюймовочки по имени Инга, преуспевающей ведьмочки Стефании, гениально сыгравшей передо мной роль несчастной спивающейся бабы и ее непутевого, но внешне роскошного сынка Антона, еле успевающего отбиваться от домогающихся его любви красоток.

Требовалось все осмыслить и расставить по полочкам, а один из приятнейших способов это сделать — на некоторое время стать простой российской кухаркой.

Моя кухня — весьма уютное место. Я уже рассказывала о своем любимом плюшевом кресле, это — раз. Два — у меня великолепнейшая плита со всевозможными причиндалами, волшебный шкафчик, благоухающий разнообразными специями со всего мира, и целая армия посуды различных форм и стилей — от графических блюд для японских суши до белоснежного французского фарфора.

В этот день у меня было такое настроение, когда вдруг захотелось приготовить что-нибудь легкое и яркое, радостное и пикантное, как лето за окном. И я принялась нарезать кольцами сочно-зеленые цукини, а к ним — радостно-оранжевую морковь соломкой, да баклажаны кубиками, да болгарский перчик… Потушить, добавить сливок и капельку белого «Шардоне», а под конец — немного порубленного чесночка с нарезанными свежими укропчиком и базиликом.

Если бы я могла передать ароматы, которые витали на моей кухни спустя каких-то двадцать минут, наверняка вы все тут же бросили бы чтение да рванули на собственную кухню, чтобы приготовить нечто подобное. Ну а я, славно потрудившись, устроилась за столом и с удовольствием пообедала, напоследок поставив на плиту турку свежего кофейку, налив себе бокальчик из бутыли крымского белого сухого вина и с комфортом устроившись в любимом кресле.

Теперь можно было разложить все по полочкам.