Алая Тень

– Сделай милость, и перестань так орать! – послышалось в ответ.

Но гость и без того не спал. Потрясение – это дело особое. Тут не только сна лишишься, но и памяти, смотря что судьба решит подкинуть. Выглянув из отведённой ему комнаты, он спросил:

– Твой сын, что ли?

– Я тебя умоляю! Мы с ним даже и не родственники, – пустилась в объяснения главная героиня. – Он всего лишь ходячее недоразумение, которое я сама же и создала.

Чуть позже Саня обратился к своей наставнице, сказав:

– Меня ты, значит, постоянно ругаешь, а сама-то правило нарушила. Вот какого чёрта ты всё ему рассказала?

– А я что, по-твоему, должна была убрать ненужного свидетеля? К твоему сведению, забывчивый мой, я не убиваю людей.

– Ага, не убивает она! – хмыкнул двойник нашей героини.

Когда-то давно, едва сбежав от Люциуса, графиня ошиблась с одним заклинанием, и с тех пор её двойник, невидимый никому, кроме неё, и именуемый тёмной стороной души, постоянно напоминает о своём существовании, вставляя свои едкие комментарии во время разговора.

Не обратив внимания на очередной комментарий двойника, Елизавета проговорила:

– Нет, я, конечно, пыталась стереть ему память или гипнозом запудрить мозги, но на него даже магия не действует. Влада-то я хорошо знаю. Он болтать не станет.

– А если станет?

– Я в нём уверена. В общем, план такой: ты сиди здесь и не высовывайся, охраняй Влада на тот случай, если о нём известно Люциусу и его прихвостням. Я же отправлюсь на поиски сестры. И даже не думай спорить со мной! Всё-таки я старше, и повидала в жизни много всякого. Повидала больше, чем ты за семьдесят с лишним лет.

Саня терпеть не мог, когда ему приходилось сидеть дома, но и ссориться с Елизаветой не хотел. В последний раз он с ней спорил перед тем, как она сглазила его на заикание, которое прошло ровно через год. Всё, что ему оставалось делать, – это выполнять приказ наставницы и охранять её товарища.

И пока Саня развлекал Влада, чем был по-прежнему недоволен, сама графиня, предпочитавшая не вспоминать прошлое с прежними приключениями отправилась на миссию по спасению младшей сестры. Забирая из тайной комнаты оружие, оставшееся со времён охоты на нечисть, она снова услышала голос второго ''я'':

– Ты же клялась, что даже арбалет в руки больше не возьмёшь.

– Случай исключительный. Люциуса же почти ничего не берёт. И да, хватит вставлять свои комментарии! Сгинь куда-нибудь подальше отсюда!

– Никуда я не денусь! – заявила тёмная сторона. – Сама меня наколдовала, сама и мучайся!

***

– Ну здравствуй, Люциус! Давно не виделись, не правда ли?

Именно это фразу колдун услышал в первую очередь, когда бывшая ученица бесцеремонно вошла в главный зал, просто снеся дверь с петель одним ударом. Распустив девушек, прислуживавших ему, он посмотрел в глаза Елизавете со словами:

– Ты права, мы давно не виделись. Очень рад этой встрече.

– Не могу сказать того же. Однако я сюда пришла лишь с одной целью.

– Неужели ты решилась убить меня? – Люциус пустил в ход чары обольщения. – Мы ведь с тобой творили великие дела, любили друг друга…

Приставив к его горлу кинжал, графиня ответила:

– И ты думаешь, после стольких лет я куплюсь на это? Люциус, ты за кого меня принимаешь? Я уже давно не та наивная девушка, готовая заглядывать в рот, нет. Довожу до твоего сведения, что моя защита значительно усилилась с тех самых пор, когда я сбежала из этого чёртового замка и начала жить так, как хочется лично мне.

''Научил на свою голову!'' – подумал Люциус, когда его бывшая ученица и возлюбленная убрала кинжал и запустила в него огненной сферой, которая на этот раз была хорошо сформирована.

– Я думал, ты плоха в стихийной магии, – сказав это, Люциус парировал атаку, пустив в ход телекинез.

Это могло бы длиться бесконечно: огненная сфера летала бы от Люциуса к Елизавете и наоборот до тех пор, пока кто-то из них не устанет. Понимая, что так оно и будет, наша главная героиня ловко увернулась от сферы, которая тут же врезалась в стену, оставив на ней чёрный след.

Прошептав что-то на латыни, она создала липкие лозы, но Люциус тут же убрал их отменяющим заклинанием. Елизавета же, не теряя времени даром, запустила в него иллюзорным заклинанием, немного усилив его ментальными чарами.

– Не сработает. – Люциус снова усмехнулся. – Ты же давно должна была это уяснить.

– Но попытаться-то стоило.

Воспользовавшись случаем, Елизавета атаковала наставника молниями, а затем еле заметно передвинула в его сторону горящий канделябр. Конечно, простой огонь, как и магический, вампиру мало вредит, но время выиграть позволит. Когда её самый главный враг пытался потушить себя, графиня направилась в сторону темниц со словами:

– Мир я от тебя не сегодня избавлю. В запасе у меня целая вечность. Ещё успею покончить с тобой и избавить себя от этого проклятья.