Алая заря

Свободный стулья находились в конце кабинета, и по дороге туда Соня искренне опасалась получить подножку или чего похуже. Беспокойство оказалось не напрасным. Когда она возвращалась к учительскому столу с чистым стулом в руках, друг Димы Корешкова Ваня Дорохов шлепнул ее сзади по бедру — не сильно, не больно, но унизительно. Класс дружно взорвался хохотом.

— Ниче такая задница, — самодовольно заявил Дорохов.

Соня покраснела до выступивших в уголках глаз слез.

Она совсем не запомнила свои последние движения перед тем, как с грохотом поставила новый стул рядом с изрисованным, после чего под улюлюканье выбежала в коридор.

Любопытная семиклассница из кабинета по соседству выглянула из-за приоткрытой двери и тут же скрылась, закрывая ее полностью.

Соня зажмурилась и прикрыла тыльной стороной ладони рот, чтобы не начать рыдать. Как после такого позора идти обратно? Она не знала.

Умом она понимала, что сделала только хуже. Что нужно было остаться в классе, до боли сжать зубы и терпеть, показывая свою стойкость. Ведь если все время давать слабину, то ее совсем ни во что ставить не будут и никогда не зауважают. Соня была эмоциональной, но прежде не считала, что это плохо, даже когда преподаватели в институте порой сетовали на то, что она придерживалась чересчур мягкого подхода в своем видении учебного процесса. Вместе с чувствительностью в ней уживалось упрямство, до последнего не дававшее ей признать, что если ей попадутся настолько трудные дети, она сломается раньше, чем добьется хоть какого-нибудь взаимопонимания.

Но разве не должно именно доверие идти рука об руку с уважением? Получалось, что на самом деле уважение рождалось в тени страха?

Смех и разговоры в классе еще были слышны, когда через несколько мучительно долгих минут позора, в течение которых Соня безуспешно пыталась успокоиться, к ней кто-то вышел.

— Вы сдались, Софья Николаевна? — услышала она прозвучавший за спиной голос Миши Воронина — вихрастого художника с первого урока.

— А ты написал контрольную? — хрипло спросила она, не поворачиваясь к нему.

— Нет, вы же знаете, что я… это… донов. Ай донов. Инглиш ваш.

— Возвращайся в класс и пиши! — повысила голос Соня, морщась от надрыва в собственном голосе.

— А зачем?

Соня промолчала. Что бы она ни сказала, все без толку.

— Вы, Софья Николаевна, хорошая, по вам видно, — вздохнув, сказал Воронин. — И учительница вы, может, тоже хорошая, только нам уже это не надо. И не получится у вас. Два года осталось до выпуска — поздно нас учить. Старайтесь с мелкими, а тут не переживайте так — не стоит оно того.

— А тебе и подавно не надо меня учить. Иди в класс.

— Да я не учу, чего вы сразу… жалко мне вас стало. Я против вас ничего не имею. И Дороха, кстати, осуждаю.

Глаза снова защипало. Жалко ему стало — вот же ободрил!

— Вы тоже в класс вернитесь, — сказал Воронин. — Он извинится… Хотите?

— Иди в класс, — в третий раз повторила Соня.

Она честно попыталась вложить в голос побольше гнева и холода, но вместо этого получилось истерично и отчаянно.

Воронин хмыкнул и затопал обратно.

Соня в кабинет так и не вернулась. Простояла у окна до звонка и не обернулась даже тогда, когда за спиной зашептались и позвали на “эй”.

Последний урок прошел совсем неловко и нескладно, хотя шестые классы Соне нравились: они отзывались и тянулись навстречу с большей охотой, чем остальные. Она подгоняла детей, чтобы они произносили скороговорки так быстро, как получится, но при этом сама дважды запнулась. Спросила слова, которые еще не проходили. А маленькую самостоятельную, которую провела в начале, проверить так не успела, постоянно отвлекаясь на шебутного Женю Косулина и делая ему замечания.

Отличница Лена Щеглова с волнением замельтешила после звонка перед столом.

— Я нормально написала? Посмотрите мою, пожалуйста.

Соня виновато вздохнула и не смогла придумать отговорку, поэтому стала перебирать листочки и искать работу ученицы. Завидев это, подтянулись и другие ребята с настойчивым выкриками “и мою, и мою!” Соня оглядела толпу и беспомощно улыбнулась. В итоге пришлось проверить почти все и выдать результаты в руки всем жаждущим их узнать.

Два часа после всех уроков она без толку просидела в кабинете музыки на втором этаже за разговором с пожилой учительницей Галиной Федоровной, одновременно пытаясь оживить хотя бы один из двух старых проигрывателей. Один работал с помехами, а другой воспроизводил звук кусками. Вполуха слушая про то, как младшая дочурка Галины Федоровны поступила в аспирантуру, Соня перебирала пластинки и передвигала проигрыватель по столу, потому что ей казалось, что в определенных положениях он начинает работать лучше. Но выводы были неутешительными — в работу ни один из них не годился.

К четырем часам ее позвали помочь с продленкой, потому что одной из учительниц срочно потребовалось уйти. Дети началки были на удивление спокойными и развлекали себя сами настольными играми, правда один мальчик, обыграв всех в шахматы, застенчиво попросил Соню составить ему компанию. И она тоже потерпела поражение.