Алая Завеса

В глаза Арчера проник неистовый страх.

— Простите, но я был сам не свой, — попытался он оправдаться, но один только взгляд Глесона чуть не убил его.

В этот самый момент в кабинет влетела Ривальда Скуэйн, едва ли не снеся дверь ногой.

— Что произошло? — спросила она, оглядев за секунду всех присутствующих в помещении по очереди.

На Юлиане застыл самый долгий её взгляд.

— По их словам, Арчер пытался убить Мерлина, — сообщил Глесон, заставив Ривальду задуматься.

— В карцер его. До утра, — распорядилась она.

— В карцер? — удивился Глесон. — Мы даже не устроим ему допрос?

— Ему допрос и не нужен. Очевидно, что Арчер делал это под какими-то чарами.

— Да-да, под чарами, — заговорил Арчер.

Как есть, маленький напуганный мальчишка. Что же такого с ним случилось.

— С чего вы взяли? — спросил у Ривальды Глесон.

— Позже расскажу. Допрашивать нужно Юлиана Мерлина, а не Арчера. Отправьте его уже в карцер!

Охранники послушно повиновались и, скрутив Эдварда ещё раз, снова куда-то увели. Похоже, что бедолагу-соседа Юлиан увидит ещё очень не скоро.

Надо сказать, Юлиан всё ещё был очень напуган тем, что минуту назад едва не погиб.

— Я жду твоих комментариев, — строго сказала Ривальда, начав искать место, на которое можно присесть.

Её излюбленное место Глесона было занято им самим, поэтому ей пришлось довольствоваться стоячим положением.

— Я должен поговорить с вами наедине, — настаивал на своём Юлиан.

— Это не нужно.

— Я хочу признаться, — выпалил неожиданно сам для себя Юлиан.

— В чём?

— Это я расскажу вам только наедине.

Ривальда обменялась взлядами с Глесоном, но ни к чему стоящему эта взаимная перестрелка не привела.

— Хорошо. Устрою аудиенцию.

С души Юлиана словно спал камень и он тяжело вздохнул, вспоминая тот момент, когда находился на волоске от смерти.

Не снимая наручников, она затащила его в тёмный пустующий кабинет Сорвенгера, так и не включив там свет. Юлиану показалось, что сейчас она сейчас завершит начатое Арчером, но вместо того она сказала:

— Начинай.

— Это же вы заставили Арчера убить меня? — спросил он.

— Я жду признания, которое ты обещал.

— И поэтому вы сразу отправили его в карцер, чтобы он не рассказал, что это вы, — невзирая на серьёзность намерений Ривальды, продолжил он.

Его намерения были не менее серьёзны.

— Любопытная сказка, не лишённая смысла. Но ещё одно подобное заявление, и ты отправишься в карцер вслед за Арчером.

Тем не менее, рискнуть стоило.

— Я знаю о договоре с Эрхарой. Благодаря ему Молтембер был побеждён. Я знаю, что вы были одной из тех семерых. И знаю, что остались только вы одна.

Похоже, что Скуэйн нарочно не включила свет, чтобы Юлиан не видел реакцию её лица. Оставалось только догадываться, каким оно было.

— Через два дня Иллиций доберётся и до вас, после чего Молтембер освободится из Эрхары.

— Было бы мудрым заточить его именно туда, но это противозаконно. И кто тебе сказал, что в случае смерти тех, кто заключил договор, Молтембер вернётся?

— Грао Дюкс. Он это собирался мне сказать. Он верил мне, а я подвёл его.

— Я жду твоих признаний.

— То есть, вы не хотите меня слушать? Миссис Скуэйн, вы же знаете, что я не причастен к убийствам! Зачем прятать меня здесь?

— Потому что это сделал не Иллиций, а ты. В мотивах нам только предстоит разобраться.

Юлиан снова был готов биться что есть мочи головой о стол, но что-то смогло его остановить. Наверняка то, что Ривальда была подозрительно спокойной.

— Признания, — тихо сказала она.

— Это и есть моё признание. Я вам признался, что знаю, почему гибнут люди. Вы готовы к тому, чтобы погибнуть?

— Если это угроза, то не боюсь.

— Послушайте меня! Через два дня вы можете умереть! В городе находится шпион, который помогает Иллицию вызволить из заточения Молтембера. И я считаю, что это вы.

— Смело, — равнодушно произнесла Ривальда.

— Я — свидетель. Я залез слишком далеко. Именно поэтому вы хотите убить меня.

— Но ведь я спасла тебя, — сказала Скуэйн.

— Каким образом?

— От смерти тебя спас мой амулет. Может, ты подумал, что в тебе заключена какая-то великая сила, которая не пропускает ножи к твоему сердцу?

— А кто знает. Вы же считаете, что я убиваю присяжных на расстоянии. Это сильная магия.

— Пока ты подозреваемый только в деле Грао Дюкса. А его ты убил при непосредственном контакте. Сейчас ты должен признаться, иначе мне придётся отправить тебя в карцер.

Юлиан понял, что Ривальда не слышит его. Вернее говоря, слышит, но ей это совсем не нужно.

— Я почти знаю, где может прятаться Агнус Иллиций. И я расскажу вам, если вы отпустите меня из тюрьмы. Хотя бы под залог.

— Не отпустим, — сухо произнесла Скуэйн. — Не исключено, что ты с ним в сговоре, и это какая-то ловушка. Из этих же стен магия не работает, поэтому ты сейчас безопасен.

— Не работает? — удивился Юлиан. — Но ведь кто-то заколдовал Арчера, чтобы он убил меня!

Ривальда промолчала, потому что не знала ответа на этот вопрос.

— В этом случае надо проверить Арчера на предмет колдовского воздействия. Не исключено психологическое воздействие, а не магическое. Не исключено и его желание. Твёрдо мы не можем быть уверены.