Алаймент

Заметив у ворот знакомое лицо Нарберал, Ивилаи поёжилась и попыталась натянуть капюшон ещё сильнее, хотя он и так уже опускался чуть ли не до подбородка. Затея, в которую её втянули, с каждым днём и часом казалась ей всё более и более безнадёжной, а теперь, когда она вновь увидела лицо помощницы Лорда Зеллоса, пропали последние ростки надежды.

Провал и позор были гарантированы. Она была обречена изначально… Но метаться было поздно, ведь они всё-таки это сделали.

Хвала придворным условностям и статусу Синей Розы в качестве нанятой охраны, а не полноценных членов посольства – от платья удалось отбиться, но это мало спасло бывшую принцессу. Вошедшие в раж подруги забраковали весь её гардероб (если один комплект одежды, толком не снимавшийся лет двадцать и отчищавшийся от грязи исключительно магией, можно так назвать) и, несмотря на все протесты и крики про потраченные на зачарование силы, заставили выкинуть эти рваные обноски. В обмен на неё нацепили один из запасных комплектов одежды Тины, перешитый по фигуре и… снабжённый матерчатыми подкладками в тех местах, где Ивилаи сильно проигрывала размерами девочке-ниндзя. Отчасти волшебница даже могла согласиться, что обмен не так уж плох, всё-таки обычное снаряжение подруг тоже зачаровывала она, и зачаровывала лучше, чем собственное, так как сама привыкла больше полагаться на личные магические навыки, а не качество магических предметов, но… Сёстры-ниндзя носили слишком уж открытую одежду! Голые плечи, голый живот, спина, бёдра с боков, икры… И не важно, что они прикрыты сеточкой! Сеточка – это не одежда! Но всё, чего смогла добиться девушка, это права заказать и носить поверх всего этого срама новый плащ, в который теперь и куталась, боясь высунуть наружу даже кончик носа.

Пока этого хватало – среди людей в замке никто ничего не заметил, так как она и раньше всегда полностью куталась в плащ, скрывавший её тело до пяток, просто сейчас плащ из оборванного и старого стал новым и аккуратным. Но Ивилаи понимала, что долго так продолжаться не могло, стоит ей сесть на лошадь, вступить в бой или хотя бы заговорить с кем-то лицом к лицу, не пряча от него руки под плащом, как сразу станет заметно не только отсутствие маски, но и полное изменение… нижнего белья, потому что то, что носили Тиа и Тина, разум волшебницы отказывался теперь воспринимать как-то иначе. А ведь раньше их вид она не считала чем-то особенным…

– Госпожа Нарберал, – тем временем вышел вперёд Стронофф и отвесил лёгкий поклон, – мы готовы.

– Тогда, – девушка коснулась указательным и средним пальцами виска, – прошу вас, – взмах рукой – и рядом с едва слышимым треском разрывается само пространство, открывая послам взгляд на чёрно-багровую рану в мироздании, – Врата Перехода открыты, – и, показывая пример, горничная смело шагнула вперёд.

– Ты знаешь, что это? – шепнула ей Лакьюс.

– Не может быть… – сглотнув подступивший к горлу ком, отозвалась Ивилаи. – Это… Похоже на легендарное заклинание десятого уровня «Врата» – самую надёжную телепортационную магию в мире, не имеющую ограничений на дальность и обладающую практически стопроцентной точностью. По легендам, им владели только Шесть Богов и Восемь Королей Жадности…

– … Неплохо, – после паузы вынесла вердикт Гагаран, пока остальные люди в делегации с опаской переглядывались.

Впрочем, долго ожидание не затянулось. Не выказывая никакого страха, Газеф Стронофф первым шагнул в портал, а за ним двинулись и остальные гвардейцы, вынуждая шевелиться вельмож и чиновников. Люди неуклюже толкались и задерживали движение, но в конце концов перед тёмной поверхностью проёма остались только члены Синей Розы.

От близости сошедшего со страниц мифов и легенд заклинания двухсотпятидесятилетняя чародейка на какое-то время полностью забыла о своём внешнем виде и всех мучительных переживаниях, но только пока не пришла очередь делать решительный шаг в неизвестность. Все мысли и страхи дружно и с новой силой обрушились на плечи девушки, заставляя поднятую было ногу замереть и опуститься обратно. Правая рука сама собой начала шарить по поясу, в тщетной попытке нащупать заветную зачарованную маску, столько лет верно скрывавшую от посторонних её лицо, глаза и настоящий голос. Захотелось сбежать, отказаться от глупой затеи, спрятаться от грядущего унижения, а работа… ну, девчонки должны были справиться, а она там не так уж и нужна, и от вопросов принца всегда можно будет как-то отмазаться…

Новая идея уже почти полностью захватила волшебницу, оставалось только озвучить её вслух и телепортироваться отсюда обратно в гостевые покои, где откопать свой старый костюм и забыть это наваждение, но… Но что-то почуявшие из-за образовавшейся заминки сёстры-близнецы без слов переглянулись за её спиной и, просто подхватив Ивилаи за руки, одним движением втащили в портал.

– И-и-и! – сдавленно запищала вампиресса уже на той стороне. На счастье, прошедшие ранее люди были слишком поглощены собственными эмоциями, чтобы заметить этот конфуз. – Вы чего?!