Алаймент

– Что же, я не буду отказываться, – сжимаю в кулаке украшение, – но это не значит, что я оставлю вас без ответного подарка, – пусть это глупо и нерационально, но… можно сказать, что я укрепляю свой образ в глазах перспективного кадра и делаю инвестиции в будущее. Сейчас он где-то в районе двадцать пятого-тридцатого уровня, к старости, возможно, выйдет на сороковой-сорок пятый. А Умертвие или Старший Вампир из него и вовсе будет уже восьмидесятого уровня. И вообще, каждый Тёмный Властелин должен выдать своему будущему назгулу колечко. Традиции-с.

Лезу в инвентарь и достаю «Эпическое кольцо драконьей крови» – неплохой артефакт, дающий по +20 ко всем основным статам, таким как сила, выносливость, ловкость, а также бонус к стихийно-магическим сопротивлениям. По меркам Назарика – почти мусор, тут – запредельная круть.

– Возьми, – протягиваю подарок. – Это кольцо увеличивает все физические характеристики до уровня, когда простой человек может помериться силой с великаном. Ещё оно даёт небольшую защиту от магических и стихийных повреждений. От Электросферы третьего круга полностью не спасёт, но превратиться в обугленный труп не даст и даже позволит неплохо бегать. Защита постоянная и не ослабевает, просто урон от каждого заклинания будет уменьшен на определённое значение. Положительным магическим эффектам оно не мешает.

– Звучит фантастически, но после того, что я видел сегодня… – отказываться воин не стал и нацепил колечко на палец.

Зато его глаза, когда он вдруг почувствовал прилив «невероятной мощи» и, чисто проверки для, пробил вековой дуб… Насквозь. Голой рукой… Это было забавно. До тех пор, пока знакомый ветерок в черепе не вернул меня к состоянию рациональной машины. Вот только продлилось оно недолго, потому как я не учёл одного ма-а-а-аленького нюанса.

– Зеллос-ото-сан обменялся кольцами с другим мужчиной… – на Шалти было страшно смотреть, она была в натуральной панике и культурном шоке. – Неужели… Неужели… Вот она… Та самая запретная мужская дружба… Зеллос-ото-сан! Это правда? Вы… Вы… Я никогда не думала!!!

*Клац!* – ч-чёрт подери… вот как, как вообще всю эту ситуацию можно было рассматривать в подобном ключе?!

– Ых! – Газеф был со мной солидарен.

– Шалти… – если бы мог, я бы простонал, но… – что за книги давал тебе Пэроронтино? – грёбаный япошка, есть ли та бездна извращений, которой ты не касался?!

– Я… я так мечтала, что когда-нибудь… господин Зеллос п-предложит кольцо мне-е-е… – не слушая меня, со стеклянным взглядом продолжала впадать в тихую истерику вампиресса. В голове ещё мелькнула мысль, что «как же вовремя я упомянул, что мы не кровные родственники – инцест во многих культурах сильно не одобряется».

– О, Великие Силы… – абсурд ситуации настолько подавлял, что я закрыл лицо руками. Вот как вот её утешать, одновременно держа легенду и превращаясь в глазах Газефа в такого же больного, как создатель этой пигалицы?!

– Мне кажется, вам сейчас лучше не мешать, – тактично кашлянув в кулак, предложил Стронофф.

– Да… Это будет очень к месту, – согласился я, испытав к капитану истинную благодарность.

– Тогда я займусь пленными, – кивнул мужчина и, наградив меня сочувственным взглядом, отправился к своим людям.

– Так, Шалти, – наклоняюсь к лоле, слегка встряхивая её за плечи, – вернись в реальность, пожалуйста.

– Господин, я правда не знала! – моргнув от тряски, пустилась в оправдания девочка.

– Молчать! – я уже почти рычал. – Я – мужчина, поняла?! Мне нравятся женщины! Не мужчины, не что-то среднее, не третий пол, не бесполые, а только женщины. Без вариантов! Никаких других трактовок! Моргни, если осознала!

– Зеллос-ото-са-а-ан, – морг-морг-морг… Мало же ей надо для счастья, – а значит ли это, что вам нравится и ваша верная Шалти? – ну вот опять…

– Да, но только когда ты себя контролируешь. Твои припадки кровавого безумия мне не нравятся. Но сегодня ты молодец. Я горжусь тобой. А теперь подари мне свою очаровательную улыбку и продолжай играть мою дочь.

– О да, мой любимый ото-сама-а-а… – промурлыкала ушедшая в нирвану вампиресса. Не уверен, что она услышала всю фразу, но… сойдёт.

Глава 3

Чуть позже. Деревня Карн.

– Что планируешь делать дальше? – Газеф Стронофф стоял рядом со мной на краю площади и смотрел, как Шалти о чём-то болтает с сёстрами Эммотт.