Алайцы на Айгоне

   - Единственный смысл нашей жизни, - пробурчал Баг из спального мешка, - счастье быть солдатами его высочества герцога Алайского. А главное солдатское счастье, что когда спишь, служба идет.

   - Ладно уж, спи, - рассмеялась Вин, потрепав Бага по макушке. - А утром приберись здесь, а то свил себе гнездо, как ежик на болоте...

  ***

  После одобрения ЦУПа было принято приглашение сделать ответный визит на 'Сайву'. Особенно ратовала за это Вин, заявляя, что надо посмотреть, какова будет реакция на силу тяжести после долгой невесомости. В итоге напросилась лететь сама. В тесном шлюзе втроем еле-еле поместились. Командир оседлал малый скаф, Баг и Вин уцепились с боков, и с тем отчалили.

   Лугс дал сильный тормозной импульс. У Бага даже дыхание перехватило, когда они устремились к планете. 'Заггута' быстро удалялась, превращаясь в серебристую стрелу, будто направленную на круглую мишень имперского планетолета. Баг посмотрел на Айгон. Расстояние до него пока не воспринималось как высота, и страха совсем не было. Желто-бурый щит планеты, наоборот, успокаивал, заслоняя от мрака космоса. Барон дал ускорение, и они взлетели навстречу вырастающей на глазах 'Сайве'.

   Огромность имперского планетолета подавляла рассудок. К тому же, как объяснил накануне Динга, они видели только жилую часть, без посадочного челнока и главной двигательной установки. Их имперцы, очевидно, оставили где-то на высокой орбите. Но и мощности вспомогательных двигателей 'Сайве' хватало, чтобы находиться вблизи планеты, хотя исполинское колесо и тормозилось о верхние слои атмосферы. Покрывающую его броневые пластины нечего было и сравнивать с разлохмаченным термоизоляционным одеялом 'Заггуты'. Командир показал рукой на мощный лазер, таившийся в пересечении ступиц колеса планетолета. По внешнему краю вырисовывались решетчатые стволы вакуумных орудий.

   Скаф влетел прямо в черный квадрат шлюза. Едва за ними закрылись мощные створки, планетолет пришел в движение, раскручиваясь для создания гравитации. Сила тяжести, потянувшая к полу, показалась сначала даже приятной. Откинув шлем, Баг сразу почувствовал запах крысоедов, но в остальном на воздух здесь грех было жаловаться. Командир распорядился оставаться в скафандрах, однако Вин попросила подождать ее в коридоре, чтобы она смогла кое-что поправить в одежде.

  Несколько минут прошло в тягостном ожидании.

  - Никогда эти женщины ничего не могут сразу, - раздраженно думал Баг, разглядывая составлявшего им кампанию имперца в ненавистном полосатом мундире. Вдруг крысоед прекратил бессмысленно улыбаться и округлил глаза. Баг оглянулся - из шлюза выходила Вин. Она успела снять скафандр и переодеться в форменное платье со знаками различия бригад-военврача.

   - Вот! - смущенно произнесла Вин. - Так соскучилась по обыкновенной юбке, что не смогла удержаться. Только она мне, кажется, коротка...

   - Не забывайте, - нравоучительно произнес Лугс, - что без тяготения хрящевые ткани распрямляются. Вот Вы немного и подросли за месяцы полета.

   Баг опустил глаза и увидел красивые раковины коленей и туго обтягивающие стройные икры сапожки.

  - Надо же, - вязко текли мысли в голове бронемастера. - Как же ей удалось сохранить в невесомости такие ноги... На тренажере, наверное, много занималась...

   Вин закашляла и порозовела коленками, стараясь натянуть на них юбку. Баг, чувствуя, что краснеет сам, спешно вздернул голову. Пунцовая медик поправляла бело-зеленую повязку, удерживавшую надо лбом тяжелую волну волос. Справившись со смущением, Вин решительно направилась вперед, мелькая белыми полосками между юбкой и голенищами сапог.

   - Мне что ли тоже надо было форму одеть, - задумчиво произнес Лугс за спиной.

  ***

   Командир 'Сайвы' принял их в своей каюте, большую часть которой занимал рельефный глобус Айгона. Грогал вежливо поклонился барону Лугсу, картинно приложился к запястью Вин и попытался дружески потрепать Бага по плечу. Не задерживаясь, алайцев повели на экскурсию по огромному кораблю. У Бага скоро стали заплетаться ноги. Уж лучше парить над полом, чем топать по нему тяжелыми гермоботами. Хорошо еще, что часть пути проехали по кольцевому коридору в вагончике, а на другой конец планетолета доставили лифтом прямо по одной из ступиц гигантского колеса, так что пару минут удалось передохнуть в невесомости.

   Было похоже, что имперцы перевезли через космос целый город с промышленными зонами, научными центрами, жилыми кварталами, спортивными клубами, ресторанами, кинозалом, где как раз шла историческая драма 'Гибель варваров или король Пиц Первый'. Был даже парк с кусочком сайвы - первобытного леса Запроливья. Обросшие мхом деревья с белой корой вытянулись к светящему пасмурным светом стеклянному потолку. И повсюду сновали имперцы с нашивками разных служб.