Алан Аюпов - Слепой царь

Тех гренадёров, что решили посвятить себя военному делу, немедленно переселили в Первоград. Точнее, на базе родового гнезда сопляка срочно был сооружён учебный центр с казармами и прочей атрибутикой. Благо озёр там хватало, и вода была. Ко всему лес был близко.

Но на этом свои географические изыскания я не закончил. Продвижение вдоль черты в сторону моря дало свои результаты. И не простые результаты, просто потрясающие!!!

Речка, на берегах которой мы заложили город под названием Речной, через тридцать с лишним километров вновь становилась доступной и заканчивалась великолепной дельтой с громадными островами. Я тут же распорядился заложить здесь ещё один морской порт и немедленно перенёс восточную башню на центральный остров. Жаль, судоходства пока что не получалось из-за, неизвестно кому принадлежавшей, граничной черты, но в будущем это могло дать хорошие дивиденды.

Однако не обошлось и без гадостей. Чужая граница обнаружилась в двадцати километрах от дальнего рукава реки. Слишком близко к новому городу. И, тем не менее, город был заложен и получил название Златоград по названию реки, которую мы назвали золотой. Как позже выяснилось совсем не напрасно.

Пока все были заняты исследованиями ближайших земель и строительством города, никому и в голову не пришло посмотреть на море. А там было на что взглянуть...

Уж и не припомню, кто первый спросил: "А что там, остров или мираж?", глядя с башни в море. И результатом оказалась первая морская экспедиция.

Необходимо было срочно определить - остров ли это, или полуостров? Если остров, на нём могли находится как друзья, так и враги. А поскольку до него не так уж и далеко, то надо было либо заводить дружбу, либо уничтожать пока не поздно. Если это полуостров, то ещё хуже!.. Его надо срочно освоить и перекрыть доступ посторонним силам. Хотя!.. Если там была ограничительная черта, то всё становилось совсем худо. В общем, проблему надо было решать.

Перегонять сюда "Лебёдушку" или "Семиморье" было безумием. Можно было потерять. Да и соляры могло не хватить. Воспользоваться темпоральным переходом, и доставить сюда лошадей с людьми, было куда проще, но здесь напрочь отсутствовал водный транспорт в любом его виде. Конечно, я мог создать портал и через него пропустить экспедицию, но!.. А если там граничная черта? Как поведёт себя портал? Я не знал. Не говоря уже о том, что нас могли встретить совсем не дружелюбно. Короче, проблема была серьёзной. А решили её совсем нестандартным путём.

Сяомин, глядя на далёкий остров скрывающийся в утреннем тумане, спросила, как бы невзначай, мол, а в чём проблема?

- Разве долго состряпать тоннель? И мороки меньше, и возможностей больше в случае чего.

Так и сделали. Привлекли наших знатоков геологов, морских деятелей, и в два дня уложились. После чего уже подготовленная экспедиция перешла на тот берег и принялась за изучение.

Это всё-таки оказался остров. Причём, очень даже не маленький. Километров семьдесят в длину и не меньше пятнадцати в ширину. Кроме леса там была речушка, вытекавшая из озера, находившегося на небольшой высоте у юго-западного берега. Кто-то предположил, что это бывший кратер вулкана, но геологи не согласились с подобной гипотезой. В лесу водились дикие кабаны, лоси, много всякой мелочи. Кто-то утверждал, что даже следы медведя видел. Однако начальник экспедиции отказался подтвердить данный слух, но и не отрицал его возможную правдивость.

Самой удачной находкой на острове оказались залежи мрамора, выходившего практически на поверхность.

Остров исследовали до конца и нарисовали карту. Приятной новостью был тот факт, что пристать к нему с трёх сторон не представлялось возможным. Лишь со стороны бухты берег был пологим. Вообще если смотреть сверху он представлял собой чашу с вогнутым центром. Берега поднимались, становились крутыми, густо утыканными скалами и подводными камнями. Риск пропороть брюхо, если кому вздумается подойти ближе, был не просто большим, а стопроцентным.

Долго думали, как использовать нежданный подарок. Решили пока не осваивать, и так ресурсов не хватает. Сделали наброски, типа, где маяк поставить. Как мрамор добывать, когда понадобится. Животных решили не трогать, устроить нечто похожее на заповедник. Всё равно больших и опасных животных там не было. А в будущем предполагалось заложить город для богатеньких.

И вот, когда я решил, что теперь можно отправиться домой и отдохнуть, примчался гонец из Речного с известиями, потрясшими присутствующих. Оказывается, в десяти километрах от города на захваченной территории находится нефтяное озеро, самое что ни наесть натуральное. Беглый осмотр показал, что нефть поднимается с небольшой глубины. А нашли по запаху. Сильно воняло керосином.