Алан Гленн - Американский орёл

- Ничего не обещаю. Но если начнётся разгон, посмотрю, что смогу сделать. А теперь у меня к вам тоже есть вопрос: у кого-нибудь из ваших друзей-беженцев есть татуировки на запястье?

- Нет. Никогда о подобном не слышал. А почему вы спрашиваете?

- Не могу сказать. Простите, но мне действительно пора на работу.

- Очень хорошо, Сэм. Было... приятно.

Мимо проехал чёрный фургон "Бьюик" с белыми стенками, на переднем сиденье сидели двое. Стоявший рядом с Сэмом Уолтер, казалось, вздрогнул.

- "Чёрная Мария" кружит, - проговорил старик. - Нужно быть очень плохим человеком, чтобы ездить на таком фургоне.

- Ага, - сказал Сэм своему постояльцу. - Плохим человеком.

Он спешно пересёк улицу и едва не столкнулся с ещё одним человеком. Его табличка гласила: "ОПЫТНЫЙ САНТЕХНИК И КОЧЕГАР. ПОМОГИТЕ. У МОИХ ДЕТЕЙ НЕТ ОБУВИ". Мужчина поднял на него взгляд, его подбородок дрожал, щёки были небриты. Сэм пробормотал "Простите" и поспешил на работу.

Глава пятнадцатая

Возле городской ратуши и полицейского участка туда-сюда слонялся тощий мужчина, который при виде Сэма тут же остановился. Он был одет в тёмно-коричневый костюм, который был моден лет десять назад; из манжет костюма торчали нитки. На воротнике рубашки плотно сидел засаленный красный галстук. Мужчина кивнул, быстро облизнул губы, словно кот, пойманный за воровством сметаны. Лицо у мужчины было болезненно-жёлтым, как будто он всю жизнь провёл в помещении, что, несомненно, так и было, поскольку, мужчина, что стоял перед Сэмом являлся одним из лучших фальшивомонетчиков штата.

- Пожалуйста, инспектор, можно вас на минутку? - произнёс Кенни Уоллен.

- В чём дело, Кенни? Всё ещё расстроен тем, что я арестовал тебя на прошлой неделе?

- Таков уж бизнес, которым я занят, куда входит выплата залога. И всё же, прошу на пару слов наедине.

- Только на минуту. Мне нужно возвращаться к работе.

Сэм прошёл с фальшивомонетчиком в переулок и остановился около переполненного мусорного бака.

- До сих пор не могу поверить, Кенни, что ты оказался настолько глуп, чтобы подделывать чеки для своего шурина. Тот идиот попытался обналичить их в одном банке и в одно время. Он сдал тебя через минуту после того, как я его арестовал.

Кенни поморщился.

- Когда бог даёт тебе строптивую жену, приходится делать всё, чтобы потушить домашний пожар.

- Короче, чего надо?

- Мне надо... Инспектор, вы предъявили мне обвинение по шести случаям передачи инструмента для изготовления подделок. Если меня осудят по всем шести, то следующие от пяти до шести лет я проведу в тюрьме штата в Конкорде.

- Раньше надо было об этом думать.

- Верно, однако, если позволите... Если бы меня судили по пяти случаям, вместо шести, тогда срок был бы ниже. Если меня осудят по пяти, сидеть я буду всего три года и, если повезёт, в тюрячке на той стороне улицы. А не в тюрьме штата в Конкорде. Как понимаете, друзьям и родным проще будет меня навещать.

- До сих пор не могу взять в толк, к чему ты ведёшь, Кенни.

- Вы опытный человек, знаете, как всё работает. Если, к примеру, один из этих случаев будет отменен, или забыт, для меня и моей семьи это будет очень много значить. А с моей стороны последует вознаграждение. Я могу сделать одолжение и выразить признательность. Ну, и так далее.

- Повезло тебе. Как ты и просил, я решил пересмотреть твоё обвинение. Знаешь, как?

- Как? - жадно спросил он.

- Я не стану предъявлять тебе обвинение в подкупе вдобавок к тем, что у тебя уже есть. Забудь, Кенни. Иди отсюда.

Он пошёл прочь из переулка, Кенни что-то пробормотал.

- Что ты там бормочешь?

Фальшивомонетчик выглядел вызывающе.

- Я сказал, что у вас, как и у всех в участке, есть цена. Просто, свою вы мне так и не обозначили.

- Не тот коп, не тот день. Не продаётся.

- Херня.

- Ага, ты тоже себя береги, Кенни, - сказал Сэм. - Пришли мне открытку из Конкорда при случае.

За пределами переулка приятно грело солнце, и Сэм наслаждался им, поднимаясь по ступеням участка. Он должен был испытывать гордость за то, что отказался от взятки - и то был не первый случай с тех пор, как он поступил на службу - но небольшая победа отдавала горечью.

"Дом - прошептал голос внутри его головы. - Помни о доме..."

***

На втором этаже его взору предстало жутковатое зрелище - за столом Сэма восседал городской маршал. Гарольд Хэнсон откинулся на спинку кресла, руки сложены на пухлом животе, и смотрел прямо на Сэма из-под очков в роговой оправе. Миссис Уолтон сидела за столом, плотно сжав губы, поражённая тем, что установившаяся за годы порядок, оказался нарушен городским маршалом, усевшимся за стол инспектора.

- Инспектор Миллер, - произнёс Хэнсон. - В моём кабинете вас ожидает джентльмен из ФБР вместе с ещё одним... джентльменом. Они желают с вами пообщаться.

- О чём, сэр?

- Не знаю. Знаю лишь то, что сюда явился верный слуга Гувера в компании ещё одного парня. Вы пройдёте в мой кабинет, поговорите с ними, а когда они отчалят, я жду от вас подробнейшего доклада.