Алана Инош

Под сердце мне вонзается шип на конце хвоста чудовища… Чёрная боль струится из него, заполняя меня, тёмная сила демона развоплощает меня, разрушает тело, язвит дух, обессиливает и сковывает непреодолимой, пригибающей к земле тоской. Я падаю… Бешено мелькает рельеф горных склонов, коричневые каменные выступы темнеют из-под снежного покрывала. Крылья не спасают, они погасли. Остались только свист ветра, леденящий ужас и пронзающая сердце тоска смертельного падения, быстрого, как крик.

Призраком летаю над землёй, ищу. Что я ищу?

Мне нужна мать. Человек. Родившись на земле, я всё забуду – и кто я такая, и что должна сделать, но хотя бы сохранюсь сама, не рассеюсь сгустком энергии и не растворюсь во Вселенной. И, может быть, когда-нибудь смогу вспомнить свою цель… и закончить то, что не смогла когда-то.

Добить гада.

Мои лёгкие расправляются, я кричу – маленькая, мокрая и беспомощная. А счастливая женщина устало улыбается мне… Влажные волосы прилипли к её вспотевшему от родовых мук лбу. Мама.

Человеческая жизнь. Потом ещё одна… И ещё несколько. Цепь мучительных рождений и смертей. В промежутках между жизнями, на время освобождаясь от сковывающих память земных уз, я вспоминала свою цель и выбирала себе очередные тела так, чтобы подобраться к моему врагу как можно ближе. Он, как будто что-то чувствуя, убегал. Он боялся, хотя никогда не признавал этого. Я целенаправленно гналась за ним, но, рождаясь на земле, снова забывала всё. И вот оно – моё последнее воплощение, Настя Головина, неприметная девушка, глядя на которую, никто – в том числе и она сама – даже не подумал бы, кто может скрываться под её обличьем… Всё рассчитано до миллиметра, встреча с моим противником наконец-то состоялась, а мои друзья и собратья по крыльям помогли мне. Я нашла его. Я вспомнила всё, но… Но мои силы ничтожны. Я слишком долго была человеком.

Нет…

Я – рыцарь Света, ангел-воин, убийца демонов, и имя мне – Асахель. Всё это было давно – столетия назад, а может, и в каких-то иных мирах, не в этом… Помнится всё, как полузабытый сон, как полустёртая картинка, нацарапанная на скале и почти уничтоженная временем. Теперь даже кажется, что и не со мной это было. Променяв ангельскую сущность на человеческое бытие, я привыкла быть смертной. Жить мелочными заботами, погрязая в мелочных проблемах…

– Мы долго искали тебя, – звенит, вливаясь мне в уши ласковым медово-солнечным потоком, голос незнакомца. – Ты растворилась среди людей и забыла, кто ты. Сменила много имён и потеряла то, под которым сражалась с этим демоном. В имени заключена твоя сила, и теперь, когда ты его вспомнила, ты – это снова ты. Асахель, светлый воин.

Кудрявый мальчик в подпоясанной красным кушаком рубашке подводит ко мне осёдланного белого коня. Беловолосый говорит, указывая рукой вверх:

– Путь долог, поедешь верхом по этой тропе, пока не увидишь одинокое старое дерево. Остановись там, привяжи коня и поднимись пешей до белых камней. Там брось вызов ему – зови, пока не ответит. Когда ответит, сама поймёшь, что делать.

Их голоса звучат мягко, отдаваясь в пространстве музыкальным эхом. На мне белая туника до колен, поверх которой надета сверкающая кольчуга, руки от плеч до запястий закованы в ослепительные доспехи, ноги защищены наголенниками и сабатонами. Впрочем, я не уверена, что мои доспехи – из металла: веса их на себе я почти не чувствую, но при этом они тверды как алмаз и сверкают так же. Я протягиваю руку, и белогривый конь мягко щекочет мне ладонь губами. Мальчик поддерживает стремя, и я сажусь в седло, а двое в белых одеждах подают мне сияющее копьё и великолепный щит. Просунув руку под кожаный ремень щита, ею же я беру поводья, и конь, как будто зная дорогу, сам везёт меня по тонкой тропе.

*

Подплан 2

Какой странный сон мне приснился: как будто я ехала по тропе в горах на белом коне, в сияющих доспехах, со щитом и копьём! А сейчас я ехала в чёрной машине с незнакомцем в чёрном плаще, с глазами, удивительно похожими на глаза златокудрого человека, подавшего мне щит. Сентябрьское утро было серым, моросил дождик, и улицы выглядели по-осеннему уныло.

– Так в чём же будет состоять моя работа? – спросила я.

– Вы и сами это давно знаете, Анастасия, – ответил незнакомец. – Это работа, ради которой вы и пришли на эту грешную землю. Денег вы за неё не получите, ибо цены у неё нет, но награда вам последует. Его зовут не Якушев, а КувЕяш – те же буквы, но переставленные в другом порядке. Это его настоящее имя.

Когда машина остановилась у того же самого киоска, к которому в моём сне Костя вышел купить сигарет, у меня пробежали по телу ледяные мурашки. Кувеяш – я как будто слышала это имя.

– Я неспроста привёз вас на это место, – сказал незнакомец. – Вы сами всё поймёте, когда выйдете.

Мы вышли из машины под проливной дождь, и я всё увидела. Я увидела себя лежащей на асфальте в луже крови, а возле меня на коленях рыдал окровавленный Костя. Подъехала «скорая», и нас увезли. Страшная боль в животе согнула меня пополам, и я осела на асфальт, ловя ртом воздух.

– Что это?.. Что это?..