Аласдэр

«О Зале собраний. Откуда ты знаешь?»

Лео порылся в закромах своей памяти в поисках чего-то напоминавшего Зал собраний, но ничего не нашёл.

— Я не знаю, что такое «Зал собраний».

Аласдэр сжал запястье парня и, резко дёрнув на себя, сунул бумажку ему в лицо: «Ты написал об этом здесь, несколько раз. И дата стоит ещё до нашей встречи. Если ты не знаешь, что это, то как мог об этом писать?»

Вынужденный отвечать только правду, Лео повторил:

— Не знаю.

«Я тебе не верю. Каждый раз появляются новые уловки, всё больше лжи. Ты даже каким-то образом можешь сопротивляться этому».

Лео не мог противостоять Аласдэру в затеянной игре разума. Каждое слово, втискиваемое в голову парня, было тяжёлым, властным, и Лео только и мог, что стоять как изваяние. Поэтому, когда Аласдэр вместе с ним растворился в воздухе коридора, Лео думал, что снова окажется в странной комнате с обтянутыми кожей стенами и металлическими крюками. Но придя в себя, ошеломлённо отметил, что находится на потёртом диване у кирпичной стены его кабинета.

Аласдэр прошёлся по всему кабинету, пристально рассматривая беспорядочно прикреплённую к стене массу фотографий, постеров и графиков. Материализовавшись внутри помещения, вампир бросил Лео на диван и… замер. Вся стена была покрыта сотнями изображений давно минувших дней.

Храмы, арены и…

«Этого не может быть».

Аласдэр снял со стены фотографию. Внимательно присмотревшись к казавшимся знакомыми растресканным колоннам и большому прямоугольному бассейну глубоко в земле, он почувствовал, как в безжизненном сердце больно кольнуло отголоском каких-то чувств.

Это были его купальни.

Те, в которых Василиос провёл обряд его обращения.

Эти купальни он показывал Лео в их первую ночь.

И это не было случайным стечением обстоятельств. Здесь замешано что-то большее. Оглянувшись на Лео, который, поднявшись, усаживался на диване, Аласдэр понял, что этот человек тоже имел ко всему какое-то отношение.

Руководствуясь только инстинктами, вампир пересёк кабинет и, готовый выбить из Лео правду любыми способами, пригвоздил парня к дивану. Вцепившись пальцами в горло Лео, Аласдэр подозрительно на него уставился — впервые за всю жизнь у вампира возникли сомнения в своей безопасности.

Лео закашлялся и потянулся к сжимавшей горло руке, и в этот момент Аласдэру захотелось только одного: избавиться от новой для него эмоции — неуверенности. Для этого нужно было просто сломать человеку шею. Но Аласдэр знал, что не сделает этого.

Он злился. И чувствовал себя странно… обманутым?

Встретившись с Лео взглядом, на что тот только открыл рот, Аласдэр сунул ему в лицо фотографию и потребовал ответа:

— Что это?

Отчаянно пытаясь освободиться, Лео начал царапать ногтями его руку, но вампир был непреклонен — он хотел знать правду и не собирался отпускать Лео, пока не узнает, что, чёрт возьми, происходит.

— Я… я… это моё исследование.

— Исследование? — прошипел Аласдэр. Его лицо находилось к лицу Лео так близко, что вампир чувствовал дыхание парня, когда тот хватал ртом воздух. — Ты сказал, что не знал, кто или что я.

— Д-д-а.

— Не лги мне! — рявкнул Аласдэр, и из дёсен показались острия клыков.

Лео перевёл на них взгляд, и в его груди бешено заколотилось сердце.

— Я… не лгу, — ответил Лео, с трудом произнося слова раздавленными голосовыми связками.

— Тогда как ты узнал об этом месте? Никто не знает, где меня обратили. А у тебя даже есть фотография на чёртовой стене.

Лео попытался выскользнуть из-под вампира и освободил ноги. Но тут Аласдэр раздвинул свои ноги шире и зажал ими парня. Сильнее вдавил его в изорванные подушки дивана.

— Это для выставки, — поспешно выдохнул Лео. — Место, которое мы исследовали для нашей выставки. Больше ничего. Я не знал, я больше ничего не знаю.

Сказанное было похоже на правду, но Аласдэр не мог принять это как простое случайное совпадение. Он не верил, что из всех мест, всех древних развалин изучаемое Леонидом место было…

— Значит, там тебя изменили… обратили в вампира? Вот что ты недавно имел в виду?

Аласдэр внимательно посмотрел на парня и понял, что ему реально хотелось рассказать этому незнакомцу о себе всё. Но он не отваживался.

То, что сейчас делал Аласдэр, было опасно. И неважно, сколько раз он убеждал себя, всё равно не мог решиться и уйти. Его тянуло к Лео непреодолимо. Такое случилось всего лишь однажды, и это понимание только утвердило Аласдэра в мысли, которую он давно обдумывал.

Леонид Чейпел не был простым смертным. Простой смертный не смог бы привлечь внимание такого, как Аласдэр, не обладая некой… силой. Кем бы ни был этот человек, Аласдэр никогда не видел подобных, и, возможно, только по этой причине Лео представлял для него самую большую опасность из всех известных.