Алатырь-камень

А Градимира царю еще раз повстречать не довелось. Даже забываться стало, что был между ними заключен уговор, а над самим Константином так и висит неведомый должок.

–  И что же ты у меня забрать хочешь? – сразу перешел к делу Константин.

–  Как и уговаривались – ненужное тебе, – усмехнулся Градимир. – Лежит у Плещеева озера камешек один. Тебе он ни к чему, а нам пригодится.

–  Что за камешек? – не понял Константин.

–  Небольшой, всего-то полторы сажени в ширину да две – в длину. И росточком тоже невысок. Его еще синь-камнем людишки местные кличут, – пояснил волхв.

–  Это тот самый, к которому они молиться ходят? – припомнил Константин. – Бывал я там как-то, видел его. А не возмутятся они?

–  Как возмутятся, так и угомонятся, – равнодушно ответил Градимир. – То – наша забота. А твое дело – повелеть, чтоб сколотили большие сани, погрузили его на них и прямиком к нам отправили. Как видишь, все согласно уговора – лишку не просим, а забираем только ненужное тебе.

–  А могу я спросить – зачем он вам понадобился? – осведомился Константин.

–  Спросить можешь. Отчего ж. За спрос гривен не берут. А вот ответ получить – навряд ли. Да и к чему тебе ответ-то? Из любопытства праздного?

–  И что же это за камень такой? – задумчиво протянул Константин.

–  А вот это я тебе сказать могу. Считай, что в благодарность за послушание, – усмехнулся старик. – Но с условием, что ты меня больше ни о чем не спросишь.

После некоторого колебания Костя согласно кивнул. Если жрец не захочет, то все равно ничего не скажет, так пусть хоть на это ответит.

–  Слыхал ли ты когда-нибудь про Алатырь-камень?

–  Так это же небылица, – усмехнулся Константин. – К тому же он лежит аж на острове Буяне, то есть неведомо где.

–  А люди завсегда чудеса подальше от себя помещают, – возразил волхв. – Уж больно им тревожно рядом с настоящим чудом жить. Вот они и норовят его подальше от себя отправить.

–  А змеи, которые его по осени облизывают? К тому же его бел-горюч называют, а какой же он белый? Да и горючим я бы его не назвал.

–  Про змей и впрямь люди навыдумывали разное, – согласился старик. – Такое сплошь и рядом бывает. Если видят, но не понимают, то непременно так истолкуют, что хоть стой, хоть падай. А про цвет – в самую точку. Он и впрямь некогда белым был. Да и с горючим поторопился ты, Константин Володимерович. Если он полыхнет, то весь мир огнем займется, уж ты мне поверь.

–  Дивлюсь я твоим речам. С одной стороны – не могу не верить, но уж больно загадочно ты говоришь. И зачем кому-то понадобится его поджигать, если он весь мир может спалить?