Альбаррасин (СИ)

Она снова вернулась к стойке. Девушки продолжали переговариваться, точнее, говорила Блэйк, широко улыбаясь и размахивая руками.

— Кэйсси, — неожиданно представилась ее собеседница, когда Нара приблизилась. — Вы помните, как попали сюда?

— Да, — Нара кивнула, встречаясь с ней глазами.

— На таксилёте из больницы?

— Из больницы?.. Нет, я прилетела из офиса. На своей машине.

— Понятно, — пробормотала Кэйсси. Покрутила в руках пустой стакан, исподлобья взглянула на Блэйк. — А ты?

Прищурившись, та хмыкнула с едва уловимым удивлением, пожала плечами и вернулась к изучению бутылок на полке.

— Как все нормальные люди — через дверь.

— То есть, у тебя есть ключ? — обрадовалась Нара.

— Нет у меня никакого ключа. — Блэйк выбрала непрозрачную пузатую белого цвета, с пальмами на этикетке. Отпила прямо из горлышка. — Не веришь? Смотри.

Она молча приподняла сумочку и вытряхнула содержимое прямо на стойку. Ключа там не нашлось. Как и смартфона.

— Довольна? — Блэйк сгребла вещи обратно в сумочку, явно намереваясь уйти.

— Подожди, — Нара машинально схватила её за запястье.

Блэйк отшатнулась. Померещилось, что её глаза на мгновение изменили цвет, из голубых становясь оранжевыми, а кожа потемнела. Вроде бы Блэйк даже что-то сказала, Нара не смогла разобрать ни слова — на неё будто дохнуло ледяным холодом. Ещё через миг она почувствовала, как парит в воздухе. Нелепо взмахнула руками, попыталась удержаться, но не вышло.

Яркий свет софитов на секунду вспыхнул и погас, опять сменяясь темнотой.

Глава 2. Авария

Невысокая хрупкая девушка с короткой стрижкой, назвавшаяся Нарой, едва коснулась плеча Блэйк и тут же отлетела на несколько метров. А потом исчезла. Совсем. Растворилась прямо в воздухе, так и не коснувшись пола.

Внутренний голос приказал бежать. Неважно куда, главное, быстрее и подальше отсюда. Но Кэйсси не могла пошевелиться, так и застыла со стаканом в руке. Ноги будто налились свинцом, не желали слушаться, а мозг лихорадочно соображал. Она помнила, как вышла из больницы, как села в таксилёт. Кажется, собиралась ехать домой. А дальше — ничего. Пустота. Ни малейшего понятия, как очутилась здесь и где именно «здесь».

— Дурацкий антураж. Надеялась, с её исчезновением ты его заменишь на что-нибудь более оригинальное, — Блэйк пробежалась взглядом по стенам, устало вздохнула. Потом приветливо улыбнулась, как будто ничего не случилось, но исходящую от неё угрозу никакая улыбка замаскировать не могла. Наверняка Одарённая, вон как уверенно держится. — Мне жаль, что это произошло с тобой.

Кэйсси судорожно вздохнула. Вот так влипла.

На Ланте ходили разные слухи про делишки Одарённых, но чтобы те похищали обычных людей, такого ещё не было. Да и смысл её похищать? Денег у Кэйсси не водилось, богатых родственников, готовых заплатить выкуп, — тоже. Вернее, их не было вообще. Родителей Кэйсси не знала, выросла в приюте, ничем особым отличиться не успела. Разве что подхватила неизвестный вирус, чуть не умерла и проторчала в карантине несколько недель. Может, пока лежала в больнице, началась Гражданская война?

На всякий случай Кэйсси сделала шаг назад.

— Куда ты её дела?

— Кого?..

— Нару.

— Не волнуйся, с ней всё в порядке. Она готова к переменам.

— К каким ещё переменам?

— Ты разве не знаешь, где оказалась? — вот теперь Блэйк, кажется, удивилась.

Где — как раз не было проблемой. Как — другое дело. Но озвучивать собственные опасения не хотелось. Складывалось впечатление, что Блэйк специально говорит загадками. И вообще она Одарённая, а им доверять нельзя.

— Имей в виду, мне плевать, что ты там умеешь, — на всякий случай Кэйсси отставила стакан и сжала кулаки. — Двину так, мало не покажется.

— А ну сядь! — рявкнула Блэйк да так громко, что Кэйсси невольно попятилась и опустилась обратно на стул. — До сих пор не понимаешь, что с тобой произошло?

— А что я должна понимать?

— Потрясающе. — Блэйк шумно выдохнула, закатывая глаза: — Ну почему мне так везёт сегодня?

— Да кто ты вообще такая?

— Блэйк Ганьон. Высшая альба.

— Высшая кто?

— Ты и про Альбаррасин ничего не знаешь?

— Представь себе, нет. А должна?

— Фантастика.

Кэйсси уже порядком устала играть в загадки.

— Слушай, давай не усложнять. — Она выразительно кивнула на лестницу: — Как тебе такой выход из ситуации: ты меня отпускаешь, я ухожу, все довольны?

Блэйк прищурилась и тут же очутилась рядом с ней. Коснулась ладонью щеки Кэйсси, шепнула:

— Отлично. Так и будет.

Кэйсси обдало холодом. Ноги снова отказались держать, и в последний момент она почувствовала, что падает в кромешную тьму. Наступила тишина. Абсолютная. А потом словно кто-то резко включил свет.

Кэйсси приподнялась на локте, огляделась. С оранжевого неба ослепительно светило голубое солнце. Клуб и барная стойка исчезли вместе с Блэйк, вокруг росла привычная ярко-розовая трава на газоне посреди многолюдной и шумной центральной площади столицы. Она дома. Ну, почти.