Альбаррасин (СИ)

— Я боялась, что ты забрала себе его рак, — неожиданно заявила Ренна, перевернулась на спину и уставилась в потолок. — Я бы не оставила тебя, я… я же обещала, что не позволю тебе погибнуть.

Они помолчали.

— Помнишь, что было потом?

— Частично. Я начала задыхаться, попыталась перенестись подальше, на пляж, но почему-то попала в дом к этому… Парсу. И тогда Тени вышли наружу. Надеюсь, они убили его, а не я… — Кэйсси осеклась. Какая разница, кто убил, ведь именно она привела их в Альбаррасин, а значит, пусть косвенно, но виновата. — Они и вас тоже хотели?..

— Нет, — перебила Ренна, поворачивая к ней голову. — Нам они устроили шоу с частичной сменой времён года, но без рукоприкладства. Потом рассыпались. Кажется, навечно.

— Кажется или?.. — насторожилась она.

— Полагаю, с конкретно этими товарищами мы попрощались навсегда.

— Думаешь, есть другие?

— Обязательно.

Кэйсси брезгливо поморщилась.

— Не то что бы у меня паранойя, но мне абсолютно не нравится быть переносчиком заразы.

— Эй, — Ренна нежно чмокнула её в щёку, — ты не переносчик. Ни в коем случае. А если некоторые мои догадки верны, ты, скорее, переносчик лекарства.

— Лекарства от чего? — Кэйсси придвинулась ближе, уткнулась лицом в плечо Ренны.

— От вечности. Это только предположение. Доказательств у меня сейчас нет, но очень скоро Альбаррасин окончательно изменится.

— Как изменится?

— Станет прежним. Таким, каким мир был до того, как в нём поселились альба. Он уже меняется, с момента твоего первого появления там, — Ренна ласково провела кончиками пальцев по спине Кэйсси вверх к шее и обратно к пояснице. — Они пока ничего не заметили или как всегда не придали значения, уверенные, что им ничего не грозит. Однако очень скоро не смогут больше игнорировать то, что происходит. Им наверняка не понравится, — она довольно хмыкнула. — А может, я слишком много на себя беру. Может, они решат, что мне надо снести башку. Но это всё равно лучше, чем ничего. Чем так, как сейчас.

— Они это Блэйк и Флэй?

— Высшие альба.

— Они могут прийти сюда? — Кэйсси неожиданно для себя испугалась.

Ренна рассмеялась.

— Страшно?

— Можешь смеяться, но… Блэйк же не станет молчать, расскажет им про меня. А потом…

— Не паникуй.

— Я не паникую. Я… — Кэйсси села. Пожалуй, впервые отчётливо осознала: таких, как она, не просто не было и не будет. Таких, как она, и быть не должно. Генная модификация, эксперимент, который вышел из-под контроля. — Я жить хочу. Не вечно, но долго.

— Будешь, — заверила Ренна.

— Ага. Скажи ещё, что останешься со мной… — Кэйсси оборвала фразу, потому что «навсегда» прозвучало бы сейчас так же обречённо и неуместно, как «никогда».

Какое-то время Ренна молча изучала потолок, потом тоже села. Заговорила, взяв Кэйсси за руки и глядя в глаза:

— Послушай. Тебе ничего не угрожает. Ты вроде бы справилась с вирусом. Вейл оставила тебя в покое, она сейчас сильно увлечена Нарой. Этот мир, эта квартира — о них знают единицы. Флэй и ещё один альба, мой друг. Когда-нибудь я вас познакомлю. Здесь безопасно. Можешь оставаться, сколько захочешь. Хотя после розово-голубого благолепия Ланты Давинар наверняка покажется тебе постиндустриальным адом, но дом защищён, никакие «они» не смогут ввалиться без предупреждения. Всегда будут нужные секунды, чтобы удрать.

— А ты?

— Что я?

— Ты будешь здесь со мной?

— Я… — Ренна отвела взгляд. — Мне нужно знать… нужно понимать, что произошло в Альбаррасине. Это действительно важно. Но это никак не влияет на нас с тобой. Я не хочу, чтобы ты лезла во всё, что случится там дальше.

Кэйсси опешила. Потом разозлилась.

— Давай договоримся, что ты не будешь решать, куда мне лезть, а куда — нет.

— Зря хорохоришься. Ты когда-нибудь своими действиями уничтожала целый мир?

— Вот давай только без нравоучений тысячелетней, умудрённой бесценным житейским опытом.

— Да нет у меня никакого тысячелетнего опыта! Мне и семисот ещё нет.

— Не важно, — Кэйсси обиженно поджала губы. — Хочешь, чтобы я ушла, так и скажи.

Ренна неожиданно подалась вперёд, обхватила её лицо ладонями, прижалась лбом ко лбу. Прошептала:

— Я не хочу, чтобы ты уходила. Я хочу, чтобы ты жила. Понимаешь? Чтобы любила меня, а не ненавидела.

— Я на твоей стороне, — также шёпотом ответила Кэйсси.

Пальцы Ренны скользнули на её плечи, мягко сжали. Она наклонилась, нежно поцеловала Кэйсси в губы, обняла. Снова шепнула, как будто их могли услышать:

— Если скажу, что я чуть с ума не сошла, пока ты приходила в себя все эти дни, ты поверишь?

По её глазам было видно, что это действительно так. А ещё там была усталость. Не та, что раньше, когда утомляла вечная жизнь, а иная: когда полно проблем, нужно куда-то спешить, что-то делать, с чем-то разбираться.

— Чем я могу помочь? — тихо спросила Кэйсси.

Ренна еле слышно вздохнула.

— Не знаю. Замок развернулся, утратил многомерность, поломал к чертям половину леса, а они всё равно отказываются признавать очевидное. Не верят, что это конец. Не хотят верить.

— Конец? — Кэйсси удивлённо вскинула брови. — Вейл всё-таки нашла рецепт от вечности?