Альбаррасин (СИ)

Кэйсси отступила назад, к шкафу. Прижалась спиной, нервно теребя подол платья. Эхом в ушах прозвучали недавние слова, что всё только начинается. Да, конечно. Начинается.

— Ну, раз должна… — она замолчала, не узнавая собственный голос.

— Это касается Вейл. — Ренна говорила медленно, словно тщательно подбирала слова. Тянула. И по-прежнему не смотрела на Кэйсси. — Вероятно, она собиралась рано или поздно тебе сказать. Возможно, я зря пытаюсь её опередить.

— Рэн, пожалуйста, — попросила Кэйсси, оказавшись рядом. Обняла за пояс, прижалась к её спине. Всё, что касалось Вейл, она переживёт, справится, сможет. Главное, чтобы Ренна была рядом, живой, и тогда ничего не страшно. — Я хочу услышать от тебя.

Она накрыла её руки своими, сжала ладони. Обернулась, не высвобождаясь.

— Ну в общем… Похоже, Вейл — твоя биологическая мать.

— Что?.. — Смахивало на шутку, но Ренна не шутила. — Это она тебе сказала?

— Она сказала Наре. Я не знаю подробностей. Сама услышала только на пляже.

Кэйсси улыбнулась. Ну конечно, очередная ложь Вейл, чтобы вернуть Нару. Спорить не стала. Чмокнула Ренну в щёку, сжимая её пальцы.

— Ладно. Переживу и это. Пойдём. Нас наверняка уже ждут.

Они зря перенеслись так быстро. На террасе кроме Флэя и Блэйк никого не было, Нара и Вейл до сих пор не вернулись. Зато Блэйк уже пришла в себя, пусть не до конца. Сидела, растрёпанная, притихшая в углу дивана, подобрав колени к груди и натянув на них платье. Флэй — рядом с ней, обняв за плечи.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Ренна.

— Будто по мне проехались несколько раз. Туда-обратно, — Блэйк посмотрела на Кэйсси. — Спасибо.

Кэйсси кивнула, перевела взгляд на Ренну. Та потянула её за собой к огромному креслу, что стояло дальше всего от дивана. Им вполне хватило бы там места вдвоём, но она предпочла опуститься ей на колени. Обняла рукой за шею, прижимаясь. Шепнула:

— Не позволяй мне наделать глупостей.

Ренна не успела ничего ответить — послышался шум приближающихся шагов, и через мгновение на террасу вышли Нара и Вейл. Обе в голубых облегающих фигуру джинсах и одинаковых светлых футболках, словно парочка туристов, собиравшаяся прокатиться по заливу около Беасайна, но отбившаяся от основной группы. Вейл — непривычно простая, счастливая, без высокомерной ухмылки и заносчивого взгляда. Нара — с довольной улыбкой. Их биополя, выпачканные друг другом, подтверждали догадку Кэйсси: очередная ложь удалась «мамочке» на славу.

Вейл выпустила ладонь Нары, остановилась посередине террасы.

— Давно ждёте?

— Нет, — Ренна сжала вторую руку Кэйсси, будто говоря: не позволю. — Только-только вернулись.

— Вот видишь? А ты спешила, — Вейл обернулась к Наре.

Та молча пожала плечами, неторопливо опустилась в свободное кресло. На секунду встретилась с Кэйсси взглядом и почему-то опустила глаза.

— Оклемалась?

Кэйсси подняла голову и посмотрела на Вейл, уверенная, что вопрос адресован ей, но она обращалась к Блэйк.

— В процессе, — та хмуро уставилась на Вейл. Кэйсси почти услышала невысказанное «как будто тебе есть до этого дело». Вряд ли это были мысли Блэйк, но выражение лица и без того говорило само за себя. Ладно хоть не ляпнула вслух, уже прогресс.

Наверное, Вейл «услышала» то же, потому что перестала улыбаться и довольно холодно бросила:

— Представь себе есть. Сове…

— Ты обещала, — перебила Нара. Спокойно, без злости, без раздражения. И, как ни странно, подействовало. Вейл снова расслабилась, на лице заиграла добродушная улыбка, и Кэйсси готова была поклясться — вполне искренняя.

Вейл прошлась по террасе до каменной ограды, вернулась обратно. Молча уселась в кресло напротив них. Поочередно оглядела всех, на миг задержалась взглядом на Кэйсси, снова посмотрела на Ренну.

— У тебя наверняка больше всего вопросов, и я обещаю ответить на все. Только имей в виду, что на какие-то не смогу дать чёткого ответа, потому что даже я, — она опять улыбнулась, уже иначе, со свойственным ей высокомерием, — не знаю всего. Но с удовольствием поделюсь собственными предположениями или догадками.

— Давай ближе к делу, — опять вмешалась Нара.

— Ладно, — Вейл со вздохом откинулась на спинку кресла. — Тогда начну с самого главного, — она развернулась к Блэйк и Флэю: — Вы уже задумывались, что вас ожидает дальше, не так ли?

— Дней пять агонии, — вместо Блэйк заговорил Флэй. — Сначала медленной и безболезненной, а ближе к финалу — невероятно богатой на яркие, неповторимые ощущения.

— Думаю, меньше. Для неё — Вейл кивком указала на Блэйк, — ещё меньше, потому что собственной энергии лишилась основательно, а энергия от светил Лериды только ускорит преобразования. Насколько болезненными они будут — не знаю. Но приятного мало. В конечном итоге высшие альба — такие, как Блэйк, — скорее всего выживут и станут снова альбаррасинами. Такие, как ты, обращённые, — она перевела взгляд на Ренну, — погибнут.

Кэйсси почувствовала, как страх ледяным обручем обхватывает грудь, не позволяя дышать. Пять дней, а потом… Нет, только не это!