Альбаррасин (СИ)

— Устроили нам невероятное по красоте и гармоничности шоу, — хмыкнула Ренна. — Холод — ещё не ночь, но уже ближе к ней, чем жаркий полдень. Тени не замораживали всё вокруг. Они смещали слои. Вытаскивали наружу кусочек пространства между огнём истинной Фахтэ и стерильностью климата Альбаррасина. Парс должен был как-то остудить горящую планету. Как — не знаю, я ведь не подозревала, кого нужно спросить, да и не была уверен до того дня, что такая прослойка существует. Впрочем, это тоже уже не имеет значения. Блэйк, как альбаррасин, чьё тело побывало во всех этапах преобразования планеты, чувствовала постепенное понижение температур на протяжении всего процесса. Ты, Нара, как расин, не должна была ничего чувствовать, лишь видеть рисунок пространства и итог, если бы не наручник тайко, который соединял тебя с Блэйк. Я же, как бывший человек, имела возможность испытать весь спектр ощущений, пока с пространства шелухой спадает слой за слоем. Энергетический отлив. Я в тот момент думала, что всё идёт к огню и за снегом последует лава. Но появилась Кэйсси. — Она повернулась к Вейл: — Ты сказала, они почувствовали в ней хозяйку? Что это означает?

— Тлай создали не просто энергетических убийц, которые должны сидеть в Лериде и ждать альбаррасинов сколько понадобится, пусть хоть целую вечность, — заговорила Вейл. — Они многое продумали. Распознать энергию альбаррасина, не обязательно в чистом виде, даже смешанную с другой, и уничтожить — это первая ступень. Следующая — установить источник, считать след, понять — откуда и как. Потом найти способ, как добраться туда, чтобы выполнить свою главную миссию — ликвидировать источник «заразы», обезвредить остальных. В этом смысле Гончие — идеальные механизмы. Единственное ограничение — они не могут самостоятельно перемещаться между мирами. Для этого им необходим проводник или хозяин. Первым может быть тело убитого альбаррасина. Если бы, — Вейл посмотрела на Блэйк, — тогда на поле у Нары не получилось разнести их в пух и прах, ты бы погибла, а Гончие влезли бы внутрь и ждали.

— Пока рано или поздно за ней не явятся альба, — проговорила Ренна. — И не заберут тело в Альбаррасин, как в принципе и сделала я, — она качнула головой, кажется, даже с уважением.

— Верно. Не пришёл бы никто, значит, Гончие остались бы ждать. Для них не существует понятия времени, — Вейл повернулась к Ренне и Кэйсси. — С хозяином — чуть сложнее. Им может стать только представитель расы тлай. Видимо, на скале Гончие сначала приняли Кэйсси за альба, что неудивительно, если вспомнить, как смешались ваши биополя, — Вейл на мгновение встретилась взглядом с Нарой, отвела глаза. И Нара совершенно чётко поняла: Вейл каким-то образом знает, что между ней и Блэйк произошло до появления Теней, словно была там и видела. — Потом распознали в ней хозяйку, — продолжала объяснять Вейл. — Древние тлай могли направлять Гончих, контролировать. Кэйсси же… — она пожала плечами. — В идеале она тоже должна уметь. Наверное, сможет вспомнить, как, если научится контролировать обе сущности. Тогда на скале она стала пассивной хозяйкой. Позволила использовать своё тело, перенести их в Альбаррасин, добраться до Парса и… — Вейл вдруг замолчала, повернулась к ним спиной, застыла. Каким-то чужим голосом, совсем без эмоций сказала: — То, что вы рассказываете, подтверждает мои догадки. Вероятно, эти твари считали устройство Альбаррасина, когда оказались там. Быстро разобрались, что к чему. Все слои, кто всем управляет, как его найти, как уничтожить. Из-за солнца собирались вернуться обратно в Кэйсси и переждать, чтобы продолжить миссию, но каким-то чудом Кэйсси смогла задержать их снаружи, обрекая на гибель. Наверное, тут уже сущность расина сыграла свою роль. Тогда Гончие попытались защититься от солнца другим способом. Видимо, не вышло. А может, ваше присутствие или наручники повлияли. Или само место. Пещеру ведь создали когда-то тайко.

— Которые сотни тысяч лет назад враждовали именно с тлай, — пробормотала Блэйк. — И наверняка успели изобрести немало защитных примочек.

— Так ты и про пещеру знаешь? — удивилась Нара, глядя на Вейл.

— Я знала, что в ней прячет Парс, — Вейл повернулась к ней. — Если ты это имеешь в виду. Но я никогда там не была.

Все замолчали.

— Альба наверняка можно спасти, — громко заявила вдруг Кэйсси.

— Можно попробовать, — Вейл не спешила никого обнадёживать, хотя Нара была уверен: она бы никогда не завела этот разговор, если бы не имела решения. Хотя бы временного, с большими рисками и возможными нежелательными последствиями. — Блэйк придётся пройти два обратных процесса. Сначала естественным путём, теряя энергию, снова стать альбаррасином. Только потом я смогу попытаться искусственно «отмотать» обращение до «заводских настроек» и сделать из неё расина. Это долгий и болезненный процесс. Но другого пути я не вижу.

— А её? — с надеждой спросила Кэйсси, глядя на Ренну.